王府内陈设极为简朴，年久褪色的帷幔低垂，粗陶器皿散置案头，原木桌椅未经漆彩，透着一股边塞特有的粗粝质朴。
与京城皇子府的精致奢华相比，堪称云泥之别。
祈瑾玉心系军情，将苏子欲一路抱回主院安顿，吩咐下人仔细照料后便匆匆离去。
柳叶打量着屋内陈设，小脸皱成一团：“公子，这地方连咱们江南的柴房都不如。”
虽然嘴上嫌弃得紧，手上却不停歇——他断不能让自家公子受这等委屈，当即指挥随行下人按京中规格重新布置起来。
苏子欲由着他忙活，只执起粗陶茶盏轻抿一口。
劣茶涩意顿时在唇齿间蔓延，他勉强咽下，望着窗外苍茫暮色轻叹：“果真是由奢入俭难。”
边塞苦寒，虽才初秋，夜风已挟着刺骨凉意。
苏子欲本就体弱，一路舟车劳顿已是强弩之末，到了此地又水土不服，当夜便发起了高热。
祈瑾玉踏月归来时，远远望见主院灯火未熄，唇角刚泛起一丝笑意，想着夫人竟在等他，随即却闻到浓郁药味，心猛地一沉。
推开门，守夜的柳叶被惊动。
刚睁开眼就见祈瑾玉示意他噤声，谁料还是吵醒了苏子欲，他本就难受，睡得不踏实，迷迷糊糊睁开眼，“王爷回来了...”
“夫人受苦了。”他快步上前，掌心轻抚那人滚烫的额角，声音里满是疼惜。
苏子欲轻咳几声：“无妨，休养几日便好。”
说是这么说，但这病却来势汹汹，竟缠绵半月不止。
苏子欲终日卧在榻上，整个人清减了一圈，面色苍白如纸，连下床走动的力气都无，整日只能困在府内这方寸之地。
祈瑾玉军务繁忙，却心系苏子欲。
每日黄昏，他必策马疾驰半个时辰从军营赶回，且从不空手——或是边疆特有的小玩意，或是新奇的吃食，总想着给病中人解闷。
他还亲自盯着苏子欲喝药，陪他说会话，哪怕只是静静对坐一刻钟也好。
边关战事吃紧，主帅却频频早归，军中渐渐起了闲言碎语。
这日黄昏，祈瑾玉正要策马回府，军师秦无咎掀帘而出。
这位素来沉稳的谋士欲言又止，终是开口道：“将军可知，如今营中都在传，说您被江南来的‘美人’绊住了脚。”
祈瑾玉整理缰绳的动作微微一顿。
秦无咎继续道：“将士们浴血奋战，最忌主帅分心。况且…”他压低声音，“那位苏公子的来历，终究是个隐患。”
“本王自有分寸。”他最终只是淡淡应了一句，却还是勒转马头，朝着王府的方向疾驰而去。
身后，秦无咎望着他决绝的背影，袖中双手渐渐攥紧。
自从那位苏公子出现，王爷行事便多了许多顾忌。枭雄霸主，当断则断，岂能如此为情所困？
最关键的是，这位苏公子，俨然成了王爷最明显的软肋。
祈瑾玉对军师的担忧不以为意。骑马路过市集时，忽闻叫卖声：“龟兹药香囊，安神助眠——”
想起柳叶曾说夫人夜咳难眠，他当即勒马，翻身而下，准备买几个给夫人把玩。
挑拣香囊时，卖货的妇人忽然行礼：“见过王爷。”
“你认识本王？”
祈瑾玉抬头，这才注意到卖香囊的是个妇人，那妇人头发花白，脸上布满褶皱，明明才年过三旬，便已经苍老的不像样。
她腿后躲着个小姑娘，正怯生生地偷看。
“妾身亡夫王三，曾是王爷亲兵。”妇人苦笑道。
王三？！
祈瑾玉有印象，以前是他亲兵营的一员，长得圆头圆脑很是喜庆，两年前与匈奴对战中不幸牺牲。
祈瑾玉挑香囊的手一顿，随后若无其事点头，结账时候给了一大块碎银子，“不用找了，剩下的留着给孩子买糖。”
那妇人不肯占这便宜，可她又没多余的钱找零，只能眼睁睁看着祈瑾玉骑马跑远了，腿边的女儿扯了扯她衣袖，“娘，宝儿想吃糖。”
那妇人眼眶泛红，低头摸着自家女儿的头发，“好，等娘卖完了香囊，就给宝儿买饴糖吃。”
回到主院，药味依旧浓重。他将香囊递到苏子欲手中：“这是龟兹药香囊，可以安神助眠，特意送与夫人。”
香囊绣着敦煌飞天模样，苏子欲接过轻嗅：“绣工精致，气味也清冽。”
见夫人露出几分兴致，祈瑾玉眉眼柔和几分，“虽不及江南绣艺精巧，但胜在是当地特色。”
苏子欲把玩着香囊，抬眸看他：“王爷今日似有心事？”
相处日久，他已能察觉这人情绪波动——尤其当对方并不刻意掩饰时。
“果然什么瞒不过夫人。”祈瑾玉苦笑，将市集所见娓娓道来。
阵亡将士的抚恤银两微薄，遗属生活艰难，始终是他心头隐痛。
苏子欲垂眸，摩挲香囊纹样，轻声道：“我倒有个想法。待病愈后，或可经营些生意，专从伤亡将士的家眷中招人。”
祈瑾玉眼前一亮——他深知夫人的经商之才，这话但凡开口，便是心有成算，随后却又摇头：“夫人，这事不急一时，我就只是随口一提，你还在病中，如今最要紧的是安心养病，莫要劳神。”
苏子欲浅笑：“我又不是泥塑的。蒋大夫也说这两日见好了。”
他望向对方染着风霜的眉宇，“前线战事紧要，王爷当以大局为重。日日这般奔波…我心疼。”
这些时日的点点滴滴，他都看在眼里。
虽说祈瑾玉是边疆之主，但到底眼下不比平时，匈奴虎视眈眈，边疆战事随时会起，若因自己贻误军机，他岂非成了千古罪人？
一句“心疼”，让祈瑾玉这些时日的奔波疲惫瞬间消散，心口像是浸了蜜糖，丝丝缕缕都泛着甜意。
他握住苏子欲微凉的手，目光灼灼：“见夫人一面，便是我一日中最期盼的时刻。夫人安好，才是我最大的动力。”
苏子欲病势稍缓，便着手筹划生意之事。
这日午后，他靠在窗边的软榻上，手中执笔，正对着一本账册凝神细思。
柳叶端了药进来，见他这般模样，忍不住嘟囔：“公子才好些，怎么又劳神了？”
“无妨。”苏子欲接过药碗，眉头都不皱地一饮而尽，“早一日办起来，便能多帮几个人。”
他想起那日祈瑾玉提起阵亡将士家眷时，眉宇间深藏的痛色。他的夫君是这边疆的守护神，他既在此处，便不能只做被庇护的那一个。