月见里跪坐在门外，她脸上没有惊惶，只有一种超越年龄的沉静与坚定。
松平忠直朝她看去，原本不耐烦的眼睛瞬间瞪大。
他只觉得喉头一紧，呼吸都慢了半拍。
刚才的算计与威压似乎都被这猝不及防的美貌冲淡了几分，只剩下直勾勾的近乎失礼的凝视。
这就是.....月见姬么....
月见里清晰地感受到了那两道黏腻的目光，心中涌起强烈的不适感，但面上依旧维持着沉静。
她微微低下头，声音却清晰平稳地再次响起：
“关于大名大人提出的方案，神宫一族，恐怕无法答应。”
这句话如同冷水浇头，瞬间让松平忠直从短暂的惊艳中惊醒。
他猛地回神，意识到自己的失态，随即重重地哼了一声，试图找回刚才的威严姿态。
但眼神依旧不自觉地流连在月见里身上。
“无法答应？你父亲都还没开口，这里还轮得到你插嘴了？”
月见里并未被他的气势吓退。
她姿态优雅地起身，动作从容不迫的缓步走入厅内，在父亲身边不远处的空位安然跪坐下来，脊背挺直如松，目光坦然地迎向松平忠直。
“月见里身为神宫族日后的继承人，族中事务，尤其是关乎全族存亡的大事，自然有权知晓并参与决策。”
她无视松平忠直眼中骤然升腾的怒火，继续逻辑分明地分析道：
“神宫一族能在此地安居，依靠的并非松平大人一家之力，而是几位大名共同默许的庇护。我族供奉粮棉，是换取这份生存空间与安宁的代价，也是维系各大名之间微妙平衡的纽带。”
“如果按照大人所说，骤然断绝其他大名的供奉，将全部产出乃至超出能力的份额尽数奉于松平家……这样无异于单方面撕毁维系多年的平衡契约！其他几位大名也绝对不会坐视不理的，到那个时候，神宫一族立刻会成为众矢之的，招致数家联手的怒火与报复。”
“哦？”松平忠直的声音里没了刚才的轻慢，反而带上了一丝玩味，“想不到，神宫家的小姐，不仅长的漂亮，见识也不一般。你说的是有几分道理。”
他摩挲着下巴，目光再次肆无忌惮地在月见里绝美的脸庞上流连。
仿佛想找到了一个绝妙的解决方案，他咧嘴一笑，露出森森白牙：
“既然你说得如此通透，那不如这样——你嫁给我，做我的六夫人。这样一来，神宫一族自然就名正言顺地纳入我松平家的麾下。有我庇护，谁还敢动你们分毫？”
他的话音刚落，仿佛一道无形的惊雷在死寂的大厅中央炸响。
“松平大人！”神宫弘树再也无法保持沉默，急切地开口，“我们神宫一族不与外族联姻的族规由来已久，从未有过先例，这是先祖立下的规矩，请您……”
“我让你开口说话了吗？！”
松平忠直脸上的笑容骤然消失，换上了令人胆寒的暴戾。
侍立在他身侧的一名武士，腰间长刀瞬间出鞘，\"唰\" 地一声斩断了神宫弘树的手臂。
“啊——！”
凄厉的惨叫刺破空气，温热的鲜血喷涌而出，瞬间染红了跪席和地板。
甚至有几滴溅在了月见里的脸颊和衣襟上。
“父亲大人！”月见里失声惊呼，所有的沉静和从容在这一刻被彻底击碎。
她来不及多想，本能地扑过去用布料捆住父亲流血的断臂，
周围的几位长老被这突如其来的一幕吓得魂飞魄散，一个个面无人色，僵在原地动弹不得。
松平忠直却慢条斯理地端起手边的茶盏，轻轻啜了一口，才抬眼看向被鲜血染红半边身体的族长，以及强忍悲愤、身体微微颤抖的月见里。
“规矩？先例？”他轻蔑地嗤笑一声，“月见里小姐，你们最好认清现实。现在的大势掌握在谁的手里？你们的生死存亡，又在谁的一念之间？”
他身体微微前倾，目光如同毒蛇般锁定月见里苍白的脸庞：
“反正你们一族，历来都像狗一样，需要讨好各家大名才能苟活。那么，现在为什么不彻底一点，只向我一个人摇尾乞怜呢？或许……我心情好了，还能给你们更多你们想都不敢想的东西……”他意味深长地停顿了一下，目光再次贪婪地定格在月见里脸上：
“比如，真正的安宁？又或者，滔天的权势？”
他身体向后靠去，像在审视垂死挣扎的猎物：
“月见里小姐，请问你是继续守着那些腐朽的规矩，眼睁睁看着你的族人在痛苦中凋零？还是……选择成为我的夫人，让神宫一族从此依附于最强的松平家？选吧。我的耐心可是有限的。”
他的手指轻轻敲击着扶手，发出“笃、笃”的轻响。
月见里抱着父亲，能清晰地感受到他身体传来的剧烈颤抖。
血迹在手心中流淌，她的思绪仿佛也被风暴席卷，混乱不堪。
神宫弘树呼吸急促而微弱，他用尽全身仅存的力气抬起完好的手，死死攥住了她：
“不要.....不要去.....”
“小姐……”旁边一位长老，声音抖得不成样子：“不能答应啊……族规数百年从未破例……如果是穗理大人还在世的话……她……她也绝不会同意的啊……”
月见里呼吸一滞，脑海里的风暴忽然被看不见的手拨开。
取而代之的，是记忆中那片无边无际，在夏风中翻滚的金色麦浪。
阳光是那样耀眼，将一切都镀上了温暖的光晕。
“母亲大人……稻穗为什么总是低着头呢？”
“因为越是饱满的稻穗，腰弯的越低。”
“可是它那样不会很累吗？”
“累？嗯…或许吧。但这点累，总归是值得的。”
“嗯？哪里值得了？”
“比如，填饱了你的小肚子，让小月见里不会挨饿了呀。”
.........
鼻腔里涌入的浓郁血腥气，将眼前的金色麦浪染成一片猩红。
月见里闭了闭眼睛，再睁开时，眼底的波澜已尽数褪去，只剩下一片死寂的平静。
她轻轻呼出一口气，声音轻得像叹息：
“我答应你......”
“什么！？月见里小姐......”长老们失声惊呼，满脸难以置信。
松平忠直脸上绽开笑容，大喜道：“很好！看来神宫族的大小姐是个聪明人，与我成婚，简直是天造地设！”
月见里坐在那里，半边脸颊还沾着父亲的血，神情却淡漠得像在说别人的事：
“既然我已经同意成婚，那么神宫族的安全，也劳烦松平大人了。”
“这个自然！”他兴奋地从软榻上站起，搓着手开始筹划，“我们成婚得挑一个好日子，消息暂且不放出去，你也可以好好准备准备，等我派人通知你。”
随后他停顿了一下，看了一眼面无表情的月见里，话锋一转：
“不过在此期间，为了你的安全，我会雇佣忍者来贴身保护你，直到你出嫁的那一天。”