楚牧对她的辱骂不以为意，反而笑出了声。
笑声里带着几分愉悦，仿佛听到了什么有趣的赞美。
“恶心？垃圾？”话语慢条斯理地重复着。
“你说得对，或许是吧。”，他睨了一眼，地上的身影。
“但正是你眼中的垃圾和令你恶心的东西，如今掌握着你和你全族的生死荣辱。”
“这难道不讽刺吗？所谓高高在上的‘正派’，最终的希望却要寄托在一个‘魔头’的身上。”
嘲弄的话音传来，冰梦妍的怒火像是被泼了一盆冷水。
她嘴角微张，根本不知道该怎么反驳，有的只是无力感。
楚牧没有理会她的反应，抬头望着庭院的上空，语气变得有些缥缈。
“你以为我是在折磨你取乐？或许有那么一点，但更重要的是，我需要你明白，你早已无路可退，无枝可依。”
“正义不会救你，它只会在你被我利用完后，将你打入更深的深渊。”
“你已经是成年人了，我说得这些话你应该明白是什么意思。”
“你所坚守的，所恐惧的，在真正的力量和残酷面前，不堪一击。”
“想救你的父母？”，话音落下，楚牧莞尔一笑，语调加重。“可以。”
“但不是靠着那可笑的侥幸或者对我虚张声势的威胁。”
“你唯一能依靠的，只有我.......这个你深恶痛绝的魔头。”
“而取悦我，让我看到你的价值，是你目前唯一能走的路。”
他转过身，视线重新落在冰梦妍的身上，目光不再带有戏弄，而是某种冰冷的审视，像是在评估一件工具。
“父母的命能让你坚持到现在，孝心倒是可嘉。”
“当然，如果不是因为这一点，在藏经阁你就已经死了！”
“一个无情无义的人，玩弄起来没什么意思。”
“冰梦妍，我可以答应你，不管你做了什么对不起这个世界的事儿，我都会帮你隐瞒身份。”
“但你必须死！”
冰梦妍瞳孔放大，一把抓住面前青年的玄色衣袍，“你确定能隐瞒我的身份？”
话语间，仿若根本没有在意她会死这句话。
楚牧后退一步，扯开少女抓住衣袍的手，嘴角勾勒出一个满意的弧度，继续道。
“当然是真的！”
“死你一个，让你家族的人活！”
“现在，做出选择。”
“是带着你那无用的恐惧，和你家族的灵魂一起彻底毁灭。”
“还是用你这条命，赌！能不能从我手里救出你的父母。”
“我给你三息时间。”
冰梦妍瘫坐在地，看向眼前这个负手而立、仿佛掌控一切的身影，又仿佛透过他，看到了族人期盼的眼眸。
恍惚间，甚至听到了父母灵魂可能遭受折磨的哀嚎。
三息时间，短暂得如同心跳间隙，又漫长得如同永恒。
就在楚牧唇角微动，即将宣布什么的瞬间。
冰梦妍猛地抬起头，眼眶依旧通红。
但里面不再是纯粹的恐惧或泪水，而是一种被沉思后的抉择。
“........我答应你。”
“但......你必须保全我父母的安全，不能让任何人知道我的身份。”
楚牧挑眉，似乎并不意外，只是等待着她后续的话。
冰梦妍挣扎着，用尽全身力气从冰冷的地面上站起来，身体还在微微发颤，但脊背却挺直了一些。
她直视着楚牧那双深不见底的眸子，补充道，声音里带着一种认命般的决绝：
“但我如何信你？魔......从不讲信誉。”
“若我按你说的做，你最终却依旧毁约，让我充满希望的给你办事儿，最后又亲手毁掉我希望的一切？”
“我......又能怎么办！”
楚牧闻言，嘴角抹玩味的笑意再次扩大，甚至愉快地低笑了两声。
“不错，终于开始思考实际的问题了，有进步。”