当曾孙廖平湘带着几个陌生人踏进家门时，廖伟正在院子里劈柴。
他手中的斧头在空中划出一道弧线，稳稳地劈开一块粗壮的木头，发出清脆的“咔嚓”声。
然而当他抬头看见廖平湘身后那几个衣着华贵、眼神锐利的陌生人时，斧头差点从手中滑落。
廖伟的目光在曾孙身上停留了片刻，心中顿时了然。
难道是这孩子最近修为突飞猛进，现在看来.....他终于忍受不住多次使用了能量水晶，可惜自己修为尽废，否则定能看出他的状况而制止他使用能量水晶，他的眉头不自觉地皱了起来。
“太爷爷...…”
廖平湘有些心虚地低下头，手指不安地绞着衣角。
廖伟深吸一口气，将斧头靠在柴堆旁，拍了拍手上的木屑。
他注意到那几个陌生人正用审视的目光打量着这个简陋的农家小院，眼中闪烁着算计的光芒。
其中一人手指上戴着一枚刻有火焰纹章的戒指，那是城主府的标志。
“几位贵客远道而来，不知有何贵干？”
廖伟强作镇定地问道，同时不着痕迹地将廖平湘拉到身后。
一名男子微微一笑：
“廖老头不必紧张。我们只是对令孙的修炼天赋很感兴趣。一个没有任何资源的平民家孩子，竟能在短短三个月内从斗者一星跃升至五星，这等资质实在罕见。”
廖伟的心沉了下去。
果然如此。
他太了解这些人的手段了，先是以重利相诱，继而威逼利诱，最终..…
廖伟看了眼身边局促不安的廖平湘，他的思绪不由自主地飘向多年前那个阴雨绵绵的午后，想起了那个同样聪明却最终走上不归路的故人。
记忆中的戴森总是带着自信的笑容，那双精明的眼睛仿佛能看透一切。
他们曾一起在李乘风大人麾下效力，戴森的精明是他们中最高的，却也因此自负。
廖伟至今记得戴森最后一次见他时说的话：
“老廖，这世上没有永恒的忠诚，只有永恒的利益。”
谁能想到，这句话竟成了戴森的遗言。
他背叛李乘风之后，最终被扔在城外的乱葬岗上，那双总是闪烁着智慧光芒的眼睛，最终凝固着难以置信的惊恐。
……
“太爷爷？”
廖平湘的呼唤将廖伟拉回现实。
他这才发现自己的手不知何时已经紧紧攥成了拳头，指甲深深陷入掌心。
廖伟定了定神，直视着来人的眼睛：
“几位的好意心领了。我们平民子弟，能修炼到什么程度全凭天意，不敢奢求太多。”
来人的笑容僵在脸上，眼中闪过一丝阴鸷：
“廖老头你可要想清楚了，这样的“天意”，可不是人人都能遇到的。”
院中的气氛顿时紧张起来。
廖伟感觉到廖平湘在他身后不安地动了动，这孩子显然还没意识到自己惹上了多大的麻烦。
“我活了这把年纪，见过太多'天意'了。”
廖伟的声音忽然变得沧桑：
“有些天意，代价太大。”
他说这话时，目光不自觉地飘向院子角落里那棵老槐树。
三十年前，戴森就曾站在小镇外的那棵树下，信誓旦旦地说要带他一起“飞黄腾达”。
旁边一名文士模样的男子见廖伟神色戒备，突然展颜一笑，手中折扇“唰”地展开，扇面上绘着一幅精致的山水图。
他轻摇折扇，语气温和地说道：
“老爷子想多了，我等没有别的意思，只是想和老爷子买些东西。”
文士招了招手，他身后一名随从便大步上前，此人腰间储物腰带光芒一闪，一只黑杉木打造的箱子“砰”地一声落在地上，震起一片尘土。
此人手指在箱锁上轻轻一按，箱盖应声弹开。
霎时间，金灿灿的光芒照亮了整个院落。
箱内整整齐齐码放着大量的金币，在灯光下闪烁着诱人的光泽。
几个闻声赶来的廖家人顿时倒吸一口凉气，一个年纪最小的孩子甚至忍不住伸手想去摸，被大人一把拽了回来。
文士男子将众人反应尽收眼底，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他优雅地合上折扇，用扇尖轻点箱中金币：
“我代表程府向廖老爷子购买一些水晶，无论什么水晶都行。”
说着目光意有所指地扫过廖平湘的房间：
“价钱嘛...您只管说！”
院子里顿时鸦雀无声。
廖伟感觉到身后廖平湘的呼吸明显急促起来，这孩子怕是这辈子都没见过这么多钱。
其他几个家人也都眼睛发直，有个年轻媳妇甚至捂着嘴小声惊呼。
廖伟却觉得后背发凉。他太清楚这些世家的手段了——先用金钱开路，若是不从，接下来就该是威逼了。
他不动声色地挡在廖平湘前面，慢声道：
“这位先生怕是找错人了，我们廖家世代平民百姓，哪来什么值钱的水晶？”
文士男子闻言也不恼，反而笑得更深了。
“老爷子，”
他慢条斯理地说：
“别人可以说自己世代平民，但老爷子可不是，比方说……风月无声公会”
他的目光越过廖伟，直直看向廖平湘：
“老爷子若是同意的话，这孩子将来的前途也是有保障的。”
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
文士男子眉头一皱，转头望去。
远处尘土飞扬中，一队身着黑色劲装的骑士正朝这边疾驰而来，为首之人腰间配着一柄造型奇特的长剑，剑鞘上赫然刻着一个“程”字......
“哈哈哈！”
为首的骑士勒马停在院门前，居高临下地俯视着院内那文士，眼中满是讥讽：
“祝先生为了二公子可真是鞠躬尽瘁啊，啧、啧、啧。”
他故意拖长了尾音，语气里尽是嘲弄。
说罢，他猛地一抬手，身后数名黑甲骑士齐刷刷地翻身下马，动作整齐划一，显然训练有素。
骑士首领目光如电，环视一周后，朗声宣布：
“大公子有令，召廖伟、廖平湘即刻进府！”
他的声音洪亮，不容置疑，随即又冷冷补充道：
“至于廖家其余人等……”
他瞥了一眼祝文士，嘴角勾起一抹冷笑：
“为防止有人心存不轨，立即严加看管，任何人不得随意出入！”
祝姓男子脸色阴沉，眼中闪过一丝阴鸷。
他没想到大公子那边的反应竟如此之快，自己一行人刚刚到廖家，对方人就到了。
看来二公子身边果然有内鬼……他暗自咬牙，心里盘算着回去后要如何彻查此事。
两人目光再次交汇，祝文士和骑士首领不约而同地看向廖伟，眼中皆带着深意。
他们都清楚，这个普通的老头，家中必定还藏着能量水晶。
上次来廖家的人必定是那李乘风无疑！
李乘风……那可是宗师强者啊！
祝姓男子心中暗恨，却又不得不谨慎。
最近私底下纷纷传言，出云学府肯定要对李乘风动手，但在那之前，任何轻举妄动都可能引来灭顶之灾。
他深吸一口气，强压下心中的不甘，脸上重新挂上虚伪的笑容，微微拱手道：
“既然大公子有令，在下自然不敢僭越。”
骑士首领冷哼一声，不再理会他，转而看向廖伟，语气稍缓：
“廖老爷子，请吧。”
廖伟沉默片刻，心中思绪万千。
他知道，这一去，恐怕就再也无法回头了。
但眼下局势，已容不得他拒绝。
他缓缓点头，伸手拍了拍廖平湘的肩膀，低声道：
“走吧，孩子。”
廖平湘脸色苍白，眼中既有恐惧，又有一丝隐隐的兴奋。
他握紧了拳头，跟着爷爷迈步向前。
而院门外，黑甲骑士已经将整个廖家团团围住，刀剑出鞘，寒光凛冽。