逍遥城的夜来得早，沈天通案头的烛火已燃去半寸，蜡泪在《天下修士名录》上积成小小的琥珀。
他捏着吴信刚送来的密报，指节因用力而泛白，最新一页二字旁的朱砂圈，被他的拇指蹭得模糊。
掌柜的，吴信缩着脖子站在案前，后颈沾着未擦净的酒渍——他刚从暗卫营赶回来，玄色劲装还带着晚风的凉，天灾商会要在不归山挂旗的事，咱们...可要先断了货路？
沈天通没抬头，目光仍钉在信纸上收活不下去的那行字。
烛火突然晃了晃，他的影子在墙上扭曲成张牙舞爪的怪物：断不了。
怎么断不了？吴信急得搓手，那小子不过是个从紫竹镇杀出来的摊贩，咱们逍遥客栈的商路能绕他三条街——
因为他给的名单。沈天通终于抬眼，眼底像淬了冰，你当那些被正道排挤、魔道追杀的散修是凭白来投？
他手里有本活不下去的账，每个名字都带着血。他抽出名录翻到最后，指节重重叩在玉级逍遥令的注解上，按规矩，运送百人以上的特殊客卿，必须用玉级令。
可他把名单拆成一百五十九份，每份九人——
九人？吴信猛地瞪大眼睛，玉级令的最低标准是十人成团！
所以是漏洞。沈天通的声音轻得像叹息，案头的沙漏沙沙漏着，九人成团算金级，十人算玉级。
他每份名单恰好九人，却要求走玉级路线——因为每份名单里都有个半残的化神修士，金级飞舟载不动。他抓起案上的算盘，珠子被拨得噼啪响，一百五十九份，每份加三成运费，足够他换块玉级令。
吴信的喉结动了动：可...可咱们能改规矩啊！
改规矩？沈天通突然笑了，那笑比哭还难看，上个月刚改了金级飞舟的载重限制，这个月就为个散修改？
那些老东西能把我浸猪笼。他将密报揉成一团，又慢慢展开抚平，更要紧的是...他要的不是玉级令。
那是？
魔天域的门。沈天通望着窗外渐浓的夜色，玉级令能直抵魔天域核心，不用在边境关卡耗三个月。
他急着去那里，急得连漏洞都敢钻——他突然顿住，指腹摩挲着信纸上天灾商会四个字，吴信，去把暗卫营的人从魔天域调回来。
调回来？可那边的线刚铺——
调回来。沈天通的声音沉下来，那小子要的不是商路，是...是座能关住巨神山的笼子。
吴信打了个寒颤。
他望着掌柜的泛白鬓角，突然想起三年前在紫竹镇见过的杀鸡摊贩——那时的林风蹲在案板后，柴刀剁骨的声儿脆得像敲铜钱，哪能想到今日能让逍遥城的天字号掌柜睡不着觉？
他躬身退下，靴底蹭过青砖发出吱呀响。
同一时刻，万里云层之上。
林风坐在云龙的青铜龙首上，风卷着他的青衫猎猎作响。
下方的巨神山飞舟刻满雷纹，像条蛰伏的青蛟，而他脚下这云龙，是他用玉级令跟逍遥客栈换的代步灵宠——此刻正喷着白雾，把云层撕出条透亮的路。
林小友，申屠邪的声音从身后传来，这位吞天魔宗的紫袍长老抱着臂，眉峰皱成个字，你方才说钻漏洞？
林风回头，左眼的九彩光纹在云隙漏下的光里忽明忽暗。
他晃了晃腰间的玉级逍遥令，那令牌泛着温润的青白，刻着二字的地方还沾着未擦净的金漆——显然是临时赶制的：申屠长老可知，逍遥客栈的任务系统最忌讳什么？
申屠邪没接话。
他修炼的是吞天魔功，最擅长的就是看人心，但眼前这小子的心思，比魔天域的雾还浓。
最忌讳零散。林风伸出手指，在虚空中划了个圈，他们喜欢千人成团，整整齐齐过界，这样收税方便，查货也方便。
可我偏要拆成一百五十九份——他突然笑出声，像极了紫竹镇清晨剁鸡时的利落，每份都卡着金级的边儿，却逼着他们用玉级飞舟。
你猜怎么着？
怎么着？申屠邪的声音里带了丝好奇。
他们的玉级飞舟空着也是空着。林风拍了拍龙首的青铜角，与其让飞舟在仓库里落灰，不如载我这单——反正运费照收，还能赚个急公好义的名声。他的指尖划过令牌边缘，等我到了魔天域，这令牌就是天灾商会的敲门砖。
那些活不下去的散修，谁不想跟着能钻天字号规矩的人？
申屠邪的紫袍无风自动。
他突然觉得，眼前这青年腰间的铜钱串，哪是魂钱，分明是根绞紧命运的绳——绞着巨神山，绞着逍遥客栈，绞着整个天下的规矩。
可你图什么？他终于问出心底的疑惑，当圣子不够？
建商会不够？
非要把所有人的路都搅浑？
林风没答。
他望着下方翻涌的云层，忽然想起帝云说的。
巨神山的飞舟在左，魔天域的阴云在右，而他坐在中间的云龙上，铜钱串随着龙啸叮当作响——像极了紫竹镇深夜里，柴刀剁在案板上的节奏。
申屠长老。他转身，九彩光纹在眼中明灭如星，你说...吞天魔宗选圣子，最看重什么？
申屠邪的瞳孔骤缩。
云层里传来云龙的长吟，盖住了他未出口的话。
云龙的龙息在云层里扯出一道银白裂隙，林风左眼的九彩光纹随着裂隙漏下的天光明灭，像极了紫竹镇深夜里，柴刀剁骨时迸溅的火星。
申屠邪的紫袍被风掀起一角，露出腰间玄铁环佩上斑驳的血锈——那是吞天魔宗长老镇压血魂的法器，此刻正随着他急促的呼吸微微震颤。
林小友倒是好记性。申屠邪的声音像浸了冰的铁，他望着林风的眼神里多了几分探究，你杀的九人里，有三位是太上长老的亲传，两位是大长老的血脉。
上个月玄冰殿苏清的脑袋被你挂在不归山城门时，我正跪在千魔殿外领罚——七位长老的法旨压下来，我跪了整整三日三夜。他突然笑了，嘴角扯出道狰狞的弧度，所以你问选圣子最看重什么？
林风没接话，只是歪头盯着申屠邪腰间晃动的玄铁环佩。
那环佩上刻着的字被血锈糊住了半角，像道未愈的伤口。
吞天魔宗选圣子，最看重的是——申屠邪突然抬手，指尖掠过林风左眼的光纹，能替长老们背血债的命。他的手指在触及光纹时猛地缩回，像是被烫到，可你倒好，专挑长老们的心头肉割。
九具尸体摆出来，七位老怪物差点掀了千魔殿的穹顶。他的喉结滚动两下，所以我回宗，不是为了选圣子，是为了给那些老东西递话——他突然凑近林风，呼吸里带着腥甜的血气，递你林风的话。
林风的瞳孔微微收缩。
他想起三天前在天灾商会密室里，帝云指着星图说魔天域是巨神山的命门时的神情。
原来不止巨神山在算，吞天魔宗的棋盘上，他早成了被各方争夺的棋子。
长老绕这么大弯子，林风摸了摸腰间的玉级令，金漆在指腹上蹭下一片，总不是为了说这些旧事。
自然不是。申屠邪退后两步，紫袍下的肌肉突然绷成铁线。
他望着林风腰间的铜钱串，那串用血魂祭炼的铜钱正随着龙啸发出细碎的嗡鸣，你方才说要入宗？
林风点头，九彩光纹在眼中凝成一束：真传弟子，或长老亲传。
申屠邪的玄铁环佩坠地，在青铜龙首上滚出半尺。
他盯着林风，像是在看什么从血池里爬出来的怪物：真传弟子需太上长老首肯，我一个普通长老哪有这等权柄？他弯腰捡起环佩，指尖擦过冰冷的铁面，倒是亲传...我若收你，需你立投名状。
什么投名状？
杀杜融。申屠邪的声音突然变得黏腻，像是毒蛇吐信，大长老座下首席弟子，现任宗内执法堂堂主。
他挡了我的路——上个月我那不成器的徒弟被他废了丹田，丢进血池喂魔蚊。他的眼底泛起血色，杀了他，我便做你师尊，保你在宗内站稳脚跟。
林风垂眸，铜钱串在腰间轻响。
他想起紫竹镇的柴刀，想起那些被他剁骨的鸡，想起帝云说的——吞天魔宗，或许就是他要的那根笼索。杜融的修为？
化神中期，主修吞天魔功第九重，身边跟着十二具血尸傀儡。申屠邪舔了舔嘴唇，但你有九彩光纹，那是上古神脉，破他的魔功应该不难。他顿了顿，又补充，另外...历千帆最近很奇怪。
历千帆？
宗内最年轻的太上长老，百年前就修到了返虚境。申屠邪压低声音，玄铁环佩在掌心捏出深深的红印，他总在问你的事，问李黑虎是谁。
林风的手指在龙角上轻轻一叩，青铜发出清越的鸣响。李黑虎。他重复了一遍，嘴角勾起抹极淡的笑，像是想起了什么陈年旧事，那是我在黑市的化名。
云龙突然一个摆尾，云层被撕开更大的口子，下方魔天域的轮廓渐渐清晰——暗红的山脉像被血浸过，黑雾在山谷间翻涌，隐约可见刻满魔纹的城郭。
魔风卷上来，带着腐肉般的腥气，吹得林风的青衫猎猎作响。
申屠邪望着下方，喉结动了动：三日后到魔天域边境，我会让人送你入宗的信物。他转身走向龙尾，紫袍在风里猎猎作响，记住，林小友——他回头，眼中的血色未褪，投名状，三个月内。
林风没应。
他望着魔天域的方向，铜钱串在腰间叮当作响，像是紫竹镇深夜里，柴刀剁在案板上的节奏。
他摸了摸左眼的光纹，那里传来微烫的触感——那是巨神山圣子的标记，也是他给自己戴上的另一重枷锁。
潜龙大会...他喃喃自语，声音被风卷散，只余下尾音在云层里回荡，还有两年零六个月。