楚嫣接过水杯，却没喝，只是看着杯壁上自己模糊的倒影，轻声问：
“林姐，你说…… 人为什么总要做自己不喜欢的事？”
林姐握着方向盘的手顿了顿，放缓了车速，避开了迎面而来的自行车：
“楚家需要靠山，洪家现在势头正盛，老爷子也是为了家族着想。”
这话她说得客观，却也带着几分无奈。
她知道楚嫣不喜欢洪飞，那个仗着家族势力眼高于顶的男人。
楚嫣低低地笑了一声，笑声里满是自嘲：
“为了家族着想…… 所以就要我去陪洪飞吃饭、谈合作，甚至…… 接受他的示好？”
她想起前天家族会议上，大伯父说的话：
“嫣嫣，你是楚家最出色的后辈，洪家现在有洪闵在北城撑腰，你跟洪飞处好关系，楚家的生意才能稳。”
那时她没反驳，只是攥着手帕，指甲几乎嵌进掌心。
她从小就不喜欢洪飞，现在却要她主动去接近，去讨好。
而君凌…… 她想起方才在茶馆里，君凌温和的眼神，想起他说 “婚后生活挺好” 时的平静，心里像被什么东西轻轻扎了一下，钝钝地疼。
她从小就喜欢这个 “君哥哥”，喜欢他会耐心听她讲学校的趣事，喜欢他即使后来忙于工作，也会在她生日时发来一句简单的祝福。
可她知道，这份喜欢只能藏在心底。
君凌已经结婚，有了自己的家庭，更重要的是，君家与洪家是对头。
楚家想依附洪家，她若是还对君凌念念不忘，不仅会让家族为难，还可能给君凌带来麻烦。
所以她才会在茶馆里故意问 “婚后生活好吗”，才会装作不经意地提醒他 “小心洪家”，她想知道他过得好不好，也想悄悄护他一程。
“其实…… 君先生他，应该知道您的心意。”
林姐犹豫了一下，还是说了出来。
楚嫣的心猛地一跳，指尖的水杯晃了晃，温水溅在虎口，带来一丝凉意。
现在听林姐这么说，心里竟泛起一丝微弱的期待，又很快被现实压了下去。
“知道又怎么样呢？”
她轻轻摇头，将水杯放在旁边的储物格里，
“他有他的家庭，有他要守护的东西，我也有我的家族责任。”
车子驶进一条繁华的街道，路边的霓虹灯光透过车窗照进来，落在楚嫣的脸上，忽明忽暗。
她看着窗外川流不息的人群，想起方才在茶馆里，君凌说 “有事随时联系” 时的真诚，心里忽然做了一个决定。
她可以答应家族去见洪飞，但绝不会接受他的示好；
她可以帮楚家寻找靠山，但绝不会用自己的感情做筹码；
“林姐，”
她忽然开口，语气比刚才坚定了些，
“明天跟洪飞的饭局，你陪我一起去。”
次日，北城 “锦绣阁” 饭店的 VIp 包间里，水晶灯的光铺在红木圆桌上，映得满桌珍馐格外亮眼。
全是洪飞特意让厨房准备的 “顶配”，连酒都是年份久远的红酒，瓶身上的标签在灯光下泛着贵气的光。
洪飞坐在主位上，手指在桌布上轻轻敲击，眼神却时不时扫向门口，嘴角挂着志在必得的笑。
他不是真喜欢楚嫣。
从小就觉得这个女孩太 “硬气”，爬树、打架样样比 boys 厉害，一点没有他喜欢的 “柔媚”；
但一想到楚嫣看君凌时那不一样的眼神，想到自己能把君凌 “放在心上” 的人娶回家，那种征服感就压过了所有不满。
更重要的是，楚家在商界的资源，正好能补洪家的短板。
有了楚家的资金和渠道，洪家的商业项目就能更快扩张。
包间门被推开，楚嫣走进来，一身米白色西装套裙，长发束成低马尾，少了几分往日的爽朗，多了几分刻意的端庄。
洪飞立刻起身，热情地迎上去，伸手想帮楚嫣拉椅子，却被楚嫣不动声色地避开。
她顺势走到对面的座位坐下，笑着说：
“洪市长太客气了，不用这么麻烦。”
洪飞的手僵在半空，脸上的笑容却没淡，只是心里多了几分不悦。
楚嫣的疏离他早就料到，却没想到她连表面功夫都懒得做。
他重新坐回主位，拿起酒瓶给楚嫣倒酒：
“楚小姐难得来北城，这杯我先敬你，算是为你接风。”
楚嫣端起酒杯，却没碰唇，只是放在鼻尖轻嗅了一下，语气委婉：
“抱歉，洪区长，我等会还要跟家里通视频会，不能喝酒，以茶代酒跟您碰一杯吧。”
说着，她拿起旁边的茶杯，轻轻碰了碰洪飞的酒杯，动作礼貌却带着明显的距离感。
洪飞眼底的不悦更浓，却没发作。
他还需要楚嫣点头联姻，不能把关系闹僵。
他放下酒瓶，夹了一块龙虾肉放在楚嫣碗里：
“尝尝这个，锦绣阁的龙虾都是现捞的，肉质嫩得很。我记得你小时候不挑食，现在怎么还讲究起来了？”
这话看似是忆旧，实则是想拉近关系，顺便暗示 “我们从小就认识，联姻是顺理成章”。
楚嫣看着碗里的龙虾肉，心里泛起一阵恶心，却还是拿起筷子，象征性地吃了一小口：
“谢谢，味道确实不错。”
“楚小姐这次来北城，是谈文化项目？”
洪飞终于切入正题，语气带着刻意的关切，
“要是有需要帮忙的地方，尽管跟我说。北城的文化局、规划局，我都熟，打个招呼就能办。”
“多谢洪市长的好意，”
楚嫣放下筷子，拿起手帕擦了擦嘴角，
“项目进展挺顺利的，就不麻烦您了。倒是洪市长最近在忙东部新城的项目吧？我听人说，进展很快。”
洪飞果然来了兴致，放下酒杯开始吹嘘：
“可不是嘛，下个月还要跟洪氏能源合作，搞个清洁能源基地，说不定还要麻烦楚小姐帮忙牵线，让楚家的企业也参与进来。”
他这话有两层意思：
一是炫耀洪家的实力，二是暗示 “只要你跟我联姻，楚家就能分洪家的项目红利”。
楚嫣心里冷笑，表面却装作感兴趣的样子：
“清洁能源是大趋势，楚家确实有这方面的布局。不过具体合作，我做不了主。”
“这是自然，”
洪飞笑了笑，眼神里带着一丝得意，
“我已经跟我家里提了，想跟楚家加深合作，不止是商业上的，还有…… 其他方面。”
他故意顿了顿，目光落在楚嫣脸上，
“楚嫣，咱们从小就认识，你也知道，洪家现在的势头，跟我结婚，对你、对楚家，都是最好的选择。”