“喂，那车里的，出来打水！” 第二天一早，一个满脸络腮胡的北燕士兵就用枪杆敲着车厢，语气粗野。
桃儿掀起车帘，冷声道：“我家主子和小主子还没醒，要水我去打。”
士兵上下打量她两眼，嗤笑道：“还真把自己当娘娘了？到了北燕，不过是阶下囚，摆什么谱！”
“放肆！” 小桃柳眉倒竖，“我家主子是大周皇贵妃，就算暂居北燕，也轮不到你这匹夫置喙！”
“皇贵妃？” 士兵像是听到天大的笑话，“如今你们主子都要靠我们鼻息过活，还敢嘴硬？信不信我现在就掀了你们这破车！”
“你敢！” 慧心也探出头来，“我家娘娘带着大周皇子和公主，若是少了一根头发，北燕太后也担待不起！” 她故意抬高声音，引得周围几个士兵都看了过来。
那络腮胡士兵脸上闪过一丝忌惮，悻悻地啐了一口：“等着！” 转身去了河边。
小桃端着水回来时，苏瑶正看着窗外，轻声道：“以后别跟他们硬碰硬，我们现在落难，忍一忍吧。”
“可他们太过分了！” 桃儿气不过，“昨天还把我们的干粮换成了发霉的饼子。”
苏瑶摸了摸李令曦的头，孩子还在睡，小脸透着几分苍白：“能平安到北燕就好，其他的不重要。”
入秋的北方格外冷，夜里的风跟刀子似的往车厢里钻。桃儿和慧心把所有能盖的东西都裹在孩子们身上，自己却冻得瑟瑟发抖。
“哟，这不是大周的金枝玉叶吗？怎么也受这份罪？” 守在车外的士兵故意大声说笑，“在宫里时怕是连风都吹不着吧？”
“就是，现在还不是跟我们一样喝冷风？依我看，到了北燕，说不定还得给我们将军端茶倒水呢！”
桃儿攥着拳头正要反驳，被苏瑶按住了。“别理他们。” 苏瑶的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
可李令曦还是被吵醒了，小声哭起来：“娘，我冷…… 我头疼……”
苏瑶摸了摸她的额头，滚烫！心一下子揪紧了：“曦儿别怕，娘在。”
接下来的两天，李令曦烧得越来越厉害，小脸通红，嘴唇干裂，连水都喝不进去。苏瑶急得团团转，让桃儿去求完颜烈找个军医。
“将军说了，一个小丫头片子，抗抗就过去了，哪用得着军医？” 传话的士兵一脸不耐烦。
桃儿急得快哭了：“她是大周公主！若是有个三长两短，你们担待得起吗？”
“公主？” 士兵冷笑，“到了这儿，公主也不如我们北燕的牛羊金贵。”
桃儿摸出一些碎银子。“这个给你，求你让军医去看看吧，就看一眼！”
士兵眼睛一亮，一把抢过银子掂量着：“这还差不多。等着！”
过了半个时辰，一个背着药箱的老者才慢悠悠地过来，给李令曦搭了搭脉，丢下一包草药就走，连用法都没说。
“这怎么行？” 慧心看着那包黑乎乎的药草，急得跺脚。
桃儿却福至心灵，追上去塞了块碎银子：“大夫，求您指点这药怎么煎。” 老者瞥了她一眼，低声说了几句，转身就钻进了帐篷。
两人连忙找了个破陶罐，在篝火上煮药。药味很苦，李令曦喝一口吐一口，苏瑶只能抱着她一点点喂，哄着说：“曦儿乖，喝了药就不疼了，娘给你唱儿歌。”
守在旁边的北燕士兵见了，又开始起哄：“啧啧，还唱儿歌呢，再过几天，能不能活着都不一定！”
桃儿拿起一根柴火就扔过去：“闭上你的臭嘴！再敢胡说，我撕烂你的舌头！” 她眼睛通红，像只护崽的母兽，那士兵竟被她唬住了，讪讪地闭了嘴。
好在药还算管用，三天后，李令曦的烧终于退了，能小口吃些米粥了。苏瑶看着女儿虚弱的样子，眼圈红了又红。
而此时的甘泉宫，正一片忙碌。宫女们捧着各式各样的礼服、礼器来回穿梭，殿内的鎏金香炉里燃着最上等的龙涎香，连空气都透着奢靡。
皇后穿着一身绣着金凤的朝服，正对着铜镜左右打量，嘴角抑制不住地上扬。
高阳王站在一旁，满脸堆笑：“娘娘这身衣裳，真是比当年的太后还要气派。明日其玉殿下登基，定能震慑百官。”
“震慑？” 皇后冷哼一声，放下镜子，“那些老狐狸，心里指不定怎么想呢。汝阳王和沈老将军虽回了边境，可手里的兵一个没少，若是他们不服……”
“娘娘放心。” 高阳王连忙道，“臣已经让人盯着他们了，只要他们敢有异动，立刻就能拿下。再说，他们远在边境，就算想闹事，也鞭长莫及。”
皇后没说话，走到窗边望着宫墙外的方向，眉头又皱了起来：“苏瑶那边，有消息吗？”
“刚收到信，他们已经过了平谷关，快到北燕地界了。” 高阳王压低声音，“不过…… 臣收到线报，汝阳王暗地里派了一队亲兵跟着，说是要‘保护’。”
“废物！” 皇后猛地转身，凤钗上的珍珠都晃出了声，“我早说过让你们看紧点，怎么还让汝阳王的人跟上了？”
“娘娘息怒。” 高阳王连忙躬身，“那些人不敢靠太近，毕竟完颜烈的军队在侧。再说，到了北燕地界，就是完颜烈说了算了。他早就跟臣保证过，只要人一到北燕，就会‘好好照顾’苏瑶母子，绝不让他们再碍娘娘的眼。”
皇后眼神阴鸷：“照顾？我要的是永绝后患！苏瑶那个女人，心思深沉得很，还有那个李其睿，毕竟是先帝钦定的太子，留着就是祸害。”
“臣明白。” 高阳王点头如捣蒜，“完颜烈说了，到时候就说他们水土不服病逝了，神不知鬼不觉。”
“最好是这样。” 皇后走到案前，拿起一枚玉印，那是即将交给李其玉的传国玉玺，“明日登基大典，必须万无一失。苏瑶那边，你再去封信，让完颜烈手脚麻利点，别出什么岔子。”
“是，臣这就去办。”
高阳王躬身退下，走到门口时，忍不住回头看了一眼皇后。她正对着玉玺出神，脸上的表情一半是得意，一半是狠戾，让他莫名觉得后背发凉。
殿内只剩下皇后一人，她抚摸着玉玺上的纹路，忽然低声笑了起来，笑声在空旷的大殿里回荡，带着说不出的诡异。“苏瑶，最终还是本宫赢了…… 这大周的天下，只能是我儿其玉的！”