次日天未亮，皇城已被宫灯照得如同白昼。大殿前的丹陛上铺着明黄色地毯，百官按品级分列两侧，朝服上的补子在晨光中泛着庄重的光泽。
李其玉穿着十二章纹的衮龙袍，由内侍搀扶着踏上台阶，他不过十二岁，身形尚未长开，宽大的龙袍套在身上像挂着件袍子，可脸上却努力学着先帝的威严，下巴微微扬起。
“吉时到 ——” 赞礼官的声音穿透晨雾，李其玉转身面对百官，在山呼海啸般的 “吾皇万岁” 中，接过了传国玉玺。
礼炮轰鸣三声，勤政殿的铜钟敲响，新帝李其玉的年号 “武康”，随着钟声传遍京城的大街小巷。
杨氏穿着赭黄色的太后朝服，坐在东侧的宝座上，接受百官朝拜。
她的凤冠上缀着九只金凤凰。
“众卿平身。” 她的声音经过刻意拿捏，比往日更添了几分威严。
登基大典结束后，百官转往勤政殿议事。殿内的炭火烧得正旺，却驱不散空气中的凝重。杨太后端坐帘后，李其玉坐在龙椅上，手指无意识地抠着扶手的雕花。
“启禀太后、陛下，”
吏部尚书颤巍巍地出列，“前宰相周大人已递交辞呈，恳请归乡养老，朝中不可一日无相，还请太后定夺。”
杨太后隔着珠帘瞥了他一眼：“周大人年事已高，准了。至于新宰相……” 她顿了顿，目光扫过殿内，“本宫意属国师。”
话音刚落，殿内顿时响起一片窃窃私语。户部侍郎忍不住出列：“太后三思！国师虽精于玄学，却从未涉政，恐难担宰相之职。况且前朝未有道士入相的先例……”
“先例？” 杨太后冷笑一声，珠帘被风吹得轻晃，“先帝在时，也未有女子垂帘听政的先例。规矩是人定的，国师辅佐本宫有些时日了，智计远胜尔等，为何不能当宰相？”
“可……” 刑部尚书还想争辩，却被杨太后厉声打断：“本宫主意已定，勿需再议！” 她的声音陡然拔高，“谁再敢多言，庭杖伺候！”
殿内瞬间鸦雀无声，连呼吸声都轻了许多。
老臣们面面相觑，最终只能垂下头去。杨太后满意地点点头，又道：“明镜司统领高伟，护驾有功，即日起兼任禁军统领，掌管皇城宿卫。”
这个任命更是石破天惊，禁军统领向来由皇亲或功勋之后担任，高伟出身寒微，又是令人闻风丧胆的特务头子，让他掌管禁军，无疑是将刀递到了豺狼手中。
可无人再敢反对，只能眼睁睁看着高伟从殿角出列，躬身领旨：“臣，谢太后恩典。” 他的嘴角藏着一丝不易察觉的笑意，眼神扫过百官时，带着毫不掩饰的轻蔑。
“若无他事，退朝。” 杨太后拂袖起身，珠帘碰撞的脆响像是在宣告这场权力游戏的终结。
百官退殿时，脚步都有些沉重。户部侍郎拉住吏部尚书的袖子，低声道：“太后如此行事，怕是要出乱子啊。” 吏部尚书叹了口气，摇了摇头：“多说无益，各自保重吧。”
勤政殿内，李其玉看着空荡荡的殿堂，有些茫然地问：“母后，那些大臣好像不高兴。”
“他们只是不习惯罢了。” 杨太后走到他身边，摸了摸他的头，“等你坐稳了皇位，他们自然会听话。走，母后带你去御花园散心。”
秋日的御花园桂花飘香。
李其玉穿着常服，但端着皇帝的架子，身后跟着一队内侍宫女。
杨太后走在他身侧，耐心地指点着花木：“这金桂颜色鲜亮，香味浓郁，可是上乘之品。”
李其玉似懂非懂地点点头，忽然被脚下的石子绊了一下，踉跄着差点摔倒。身旁捧着玉器的宫女吓得手一抖，“哐当” 一声，一只青玉笔洗摔在地上，碎成了几片。
“放肆！” 李其玉猛地站稳，小脸涨得通红，刚才差点摔倒的窘迫瞬间化作怒火，“敢惊扰圣驾，拖下去！打死！”
宫女 “扑通” 一声跪倒在地，脸色惨白，不停地磕头：“陛下饶命！奴婢不是故意的！求陛下开恩啊！”
内侍们面面相觑，这不过是打碎了一件寻常玉器，按规矩罚俸即可，何至于要人命？可看着新帝盛怒的样子，谁也不敢多言，只能上前架起宫女。
“其玉，” 杨太后没有阻止，反而微笑着看向李其玉，“你觉得该如何处置？”
李其玉被母亲的目光鼓励着，腰杆挺得更直：“敢对朕不敬，就该打死！让所有人都知道，朕是天子，谁也不能冒犯！”
宫女的哭喊声越来越远，最终消失在花丛深处。李其玉望着空荡荡的石板路，有些骄傲地问：“母后，朕这样，有帝王威严吗？”
杨太后笑得眼角堆起细纹，用力点头：“像！太像了！” 她揽过儿子的肩膀，声音温柔却带着狠劲，“这才是我杨家的种，是大周的天子。记住，对敌人仁慈，就是对自己残忍。以后谁不听话，就这么处置。”
李其玉似懂非懂地点头，心中却涌起一股奇异的快感。他低头看着自己的手，这双手刚才轻易就决定了一个人的生死，原来当皇帝是这样的感觉。
“走吧，去那边看看锦鲤。” 杨太后拉着他的手，缓步走向湖边。春风拂过，吹起她的衣袂，也吹起了湖面的涟漪，倒映着母子俩的身影，却怎么看都透着一股说不出的寒意。
湖边的柳树下，高伟正候在那里，见太后过来，连忙躬身行礼：“太后。”
“事情办得怎么样了？” 杨太后的声音压得很低。
“回太后，北燕那边传来消息，苏瑶一行已进入平谷关，完颜烈说…… 不日便可复命。” 高伟的声音里没有丝毫波澜，仿佛在说一件微不足道的小事。
杨太后满意地点点头：“很好。告诉完颜烈，手脚干净些，别留下把柄。”
“是。” 高伟躬身退下，像一道影子般消失在柳树后。
李其玉好奇地问：“母后，他们在说什么？”
“没什么。” 杨太后笑着摸了摸他的头，“一些让你烦心的事，母后都会帮你处理好。你只要好好当皇帝，想要什么，母后都给你找来。”
湖中的锦鲤争抢着投下的鱼食，搅得水面一片浑浊。
杨太后望着那些五颜六色的鱼，忽然想起苏瑶刚入宫时的样子，那时的她就像一条最纯净的白鱼，却偏偏得了先帝的宠爱。如今，这条白鱼终于要被淹没在污泥里了。
她轻轻吁了口气，转身看向李其玉，眼中满是期许：“其玉，这万里江山，以后都是你的了。”