关羽微微颔首，丹凤眼半开半阖，声调平静无波：“丞相谬赞，关某愧不敢当。”
“诶！何来谬赞！”曹操热情地拍着关羽的手臂（关羽身体几不可察地微僵了一下），语气中带着追忆和由衷的赞叹，“云长之名，天下何人不知，何人不晓？每每思之，操都心驰神往，恨不能亲眼目睹云长神威啊！”
刘备站在一旁，脸上依旧带着谦和的笑容，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的忧虑和警惕。曹操对二弟的过分热情，绝非好事。张飞则瞪大了环眼，看看曹操，又看看二哥，鼻孔里轻轻哼了一声，显然对曹操这“套近乎”的行为有些不以为然。
厅内的荀彧、郭嘉等人默默看着，心中了然。主公这是…又在打关云长的主意了。尤其是在刚刚得知北方出现了一个恐怖“战鬼”许攸的当口，主公对关羽这等绝世猛将的渴望，更是达到了顶点。
曹操仿佛没看到刘备的警惕和张飞的不爽，依旧对着关羽滔滔不绝：“云长啊，你与玄德情深义重，操深感敬佩。然，大丈夫生于乱世，当提三尺剑，立不世之功！如今河北风云突变，袁绍新败于幽州，那陈败麾下新得一员名叫许攸的谋士，竟有万夫不当之勇，阵前断袁绍须髯，杀得冀州军溃不成军，人称‘战鬼’！此獠凶戾，恐非善类。”
他故意停顿，观察关羽的反应。关羽听到“阵前断须”、“万夫不当之勇”、“战鬼”等词时，丹凤眼中终于闪过一丝异样的精芒，那是一种顶尖武者遇到强敌时本能的战意和好奇。
曹操捕捉到这一闪即逝的光芒，心中暗喜，继续加码道：“我军不日即将北上黎阳，一则震慑宵小，二则…也要会一会这所谓的‘战鬼’！操观天下英雄，能与此等凶戾人物一较高下者，唯云长一人耳！不知云长可愿为先锋，替朝廷，替天下百姓，除此祸患？”他目光灼灼，充满了期待和招揽之意。
此言一出，厅内气氛瞬间微妙起来。
刘备的心猛地一沉！曹操这是明目张胆地挖墙脚，还想让二弟去当对付那恐怖许攸的急先锋！他连忙上前一步，拱手道：“丞相厚爱，备代二弟谢过。只是二弟性情刚直，还需…”
“大哥。”关羽忽然开口，声音依旧沉稳，却带着不容置疑的意味，打断了刘备的话。他看向曹操，抱拳道：“丞相抬爱，关某心领。然关某此生，唯大哥之命是从。大哥所指，便是关某刀锋所向。至于那许攸…”关羽眼中战意一闪而没，“若遇战场，关某自当取其首级献于大哥帐前，不劳丞相费心。”
这话说得不卑不亢，既婉拒了曹操的招揽和“先锋”之请，又表明了对刘备的绝对忠诚，更隐隐透露出对那“战鬼”许攸的傲然战意——要杀，也是为我大哥杀，跟你曹操没关系！
曹操脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，但旋即又被更浓的欣赏取代。好一个关云长！忠义无双，傲骨铮铮！越是如此，越让他心痒难耐。