楚残垣寒毛倒竖，本能地挥剑劈砍，却只斩落漫天绯色花瓣。
那些花瓣突然化作血色锁链，缠住他的手腕脚踝。
香风扑面，带着强烈的灵力威压。
他眼前炸开刺目的红光，隐约看见轻纱后若隐若现的艳色身影，额间朱砂痣如滴血。
刹那间，花瓣层层叠叠包裹上来。
待花瓣散尽，街道上只余几片猩红残瓣，楚残垣已经消失在了原地。
……
当楚残垣负剑离去的身影消失在山门阶梯尽头时。
六长老已攥着孙儿萧林的手腕，大步踏入雕满剑纹的青玉大堂。
萧林惨白着脸缩在祖父身后，缠着绷带的右臂微微颤抖。
六长老苍劲手掌重重拍在青玉案上，震得案头青铜香炉里的檀香灰簌簌而落。
“掌门！楚残垣那孽徒分明是仗着圣殿之名肆意伤人。”
“我孙儿好歹也是内门弟子，岂能容他如此欺辱！”
清极垂眸抚着手中的古玉茶盏，青瓷盏壁映出他眉间凝结的霜雪。
晨光穿透穹顶琉璃，在他月白道袍上投下斑驳光影。
自昨夜观星台望见紫微星与贪狼星纠缠的异象。
他便已知晓楚残垣与清雨落的命运红线早已在三生石上镌刻。
此刻听着六长老的控诉，他指尖摩挲着茶盏暗纹。
“六师弟。”
清极终于抬眼，眸光却穿透六长老落在远处虚空。
“萧林三日前强抢外门弟子的洗髓丹，昨日又在禁地边缘私会魔修——这些事，你当真不知？”
六长老的脸色瞬间涨成猪肝色，正要辩驳，却见清极已转身走向后殿。
晨光将他的身影拉得极长，落在玉阶上的声音清冷如霜。
“即日起，萧林禁足半月，面壁思过。”
“至于楚残垣......”
话音消散在穿堂而过的山风中，只留下青玉案上那盏冷透的茶，倒映着破碎的天光。
六长老的指尖深深掐进掌心，青玉地砖上的纹路硌得生疼。
清极最后的话语如寒铁重锤，将他所有的期待砸得粉碎。
“......明白了。”
喉间涌上铁锈味，六长老的声音沙哑得不像自己。
他强撑着躬身行礼，广袖下青筋暴起，拂过地面时几乎要将青砖震裂。
暮色渐浓，两人的影子在山道上被拉得极长。
六长老望着孙儿手臂上狰狞的灼痕。
“别怕。”
苍老的声音里裹着冰碴，六长老拂袖召来云鹤。
目光穿过层云，落在远处终年积雪的魔渊岭。
“咱们萧家的血，从来不是白流的。”
鹤唳声中，他腰间玉佩闪过幽光，那是二十年前与魔修交易时留下的信物。
……
楚残垣睫毛颤动着睁开眼，鎏金帐幔垂落的光影里，熟悉的螺钿妆奁泛着冷光。
戏凤阁顶楼的紫檀木榻仍带着他的体温。
而斜倚在美人靠上的朱缨正用银剪挑着烛芯，火光照得她眉间朱砂痣妖异如血。
“小弟弟，我们又见面了……”
朱缨尾音婉转如蛇，缠枝莲纹锦缎顺着皓白手臂滑落，露出半截凝脂般的肩头。
她赤足踩着猩红波斯毯走近，鎏金护甲勾住楚残垣下颌。
指甲上镶嵌的红宝石几乎要抵住他喉间动脉。
楚残垣浑身筋骨似被抽去，连指尖都泛着青灰。
铅华前辈的灵力在识海深处沉寂。
而戏凤阁特制的迷香正顺着毛孔渗入，蚀骨般的麻痹感从尾椎骨直窜天灵盖。
“呵，既然被你抓住了，我也没什么好说的。”
楚残垣强撑着坐起。
“不就是想要一些补偿吗，只要不触碰我的底线，我给你便是。”
话音未落，朱缨突然倾身压下，发间茉莉香混着血腥气扑面而来。
她殷红的唇擦过他耳畔：“小弟弟可知道，我的底线......就是没有底线？”
“哼，小弟弟别把姐姐说的那么坏嘛。”
她忽然轻笑出声，檀口微张吐出一抹混着龙脑香的热气。
“这样好了，弟弟只需要回答姐姐一个问题，姐姐满意了就放你离开，如何？”
绣着金线的裙摆扫过青砖，朱缨步步紧逼。
楚残垣后背死死抵住冰凉的窗棂，望着对方眼底流转的妖异紫芒。
那不是凡人该有的瞳孔，倒像是深潭中蛰伏的凶兽。
窗外骤起阴风，将烛火吹得明灭不定，在朱缨脸上投下诡谲的阴影。
“我很好奇。”
她突然俯身，指尖按在楚残垣心口，隔着衣料都能感受到那抹灼热的力量。
“小弟弟你的身上为什么有我们妖族的气息？”
这话如惊雷劈在楚残垣天灵盖。
识海中沉寂的应龙血脉突然躁动起来，经脉里蛰伏的力量像是被唤醒的困兽。
他死死咬住舌尖，尝到血腥味才勉强稳住心神。
更令他心惊的是那句“我们”。
“你......究竟是什么东西？”
楚残垣沙哑开口，喉间涌上的灵力却如泥牛入海，被某种力量悄然压制。
朱缨眼波流转，瞧着楚残垣的模样，猩红唇角勾起愈发柔媚的弧度。
“小弟弟我没有恶意，只是简单的询问一下。”
“你并非来自那魔兽山脉，跟我们并不同源吧。”
朱缨忽然欺身向前，温热的吐息扫过少年耳际。
楚残垣喉结滚动，掌心冷汗浸透了衣料。
识海中应龙血脉正疯狂翻涌，铅华前辈沉睡的灵力如沉寂的火山，随时可能喷发。
他强迫自己冷静下来。
“我自记事起便就是孤身一人，自己到底是何身份，我自己也不清楚。”
朱缨闻言咯咯娇笑，罗扇轻拍他胸口。
“呵，姐姐明白，你若潜意识里认为自己是只妖兽，便不会像如今这般招摇了。”
她指尖划过楚残垣脖颈，冰凉触感让少年浑身紧绷。
“况且虽然我不知你到底是何血脉。”
“但是你境界不高，散发出的威压却让姐姐我打心底里有些害怕呢。”
话音未落，她突然退开三步。
广袖翻飞间，戏凤阁顶楼的烛火竟同时亮起。
她望着楚残垣紧绷的脊背，眼尾丹蔻轻点。
“放心吧，姐姐我不骗人，小弟弟你今天算是安全了。”
“但以后姐姐我可保证不了哦。”