腊月初九，巡抚府内，周叔接到新皇禅位于王爷的消息后，独自坐在书房沉思良久。午后用过膳，他特意将景宇夫妇唤至厅中谈话。
“景宇”周叔缓缓开口，“王爷登基在即，不知是否会召我入京。若是入京，你们可有什么打算？”
景宇沉默片刻，转头看向身旁已有身孕的妻子：“若颜，你怎么想？”
若颜含笑柔声道：“家中大事，自然听从父亲和夫君的安排。只是既然夫君问起，妾身以为，夫君为青山书院倾注了这许多心血，眼看着明年王爷登基后必定要开恩科。若是咱们书院的学子能在明年大比中取得好成绩，也不枉夫君这些年的苦心经营。”她顿了顿，眼中带着几分憧憬：“妾身听闻江南‘云林书院’名扬四海。如今辽东七州百姓安居乐业，往后北方的学子必定越来越多。说不定有朝一日，真能成就‘南有云林，北有青山’的佳话呢。”
周叔闻言展颜，心中暗赞这个儿媳见识不凡。
景宇也下感动，若颜这是认可他办书院的价值，温声道：“只是往后熟悉的亲友大多去了京城，咱们还留在青山县，倒是委屈你了。”
若颜浅笑嫣然：“夫君说哪里话。京城虽好，但青山书院更需要夫君。倒是父亲若在京城为官，往后咱们也该常带孩子去京城见见世面。唯一让妾身挂心的，就是父亲年事已高，不能在身边时时尽孝。”
周叔欣慰颔首：“我身边还有有根照料，况且小桃也会常来看顾，你们不必挂怀。”
正说话间，若颜身边的妈妈进来禀报：“奶奶，大少爷的药熬好了。”
若颜起身道：“夫君陪父亲说话，我去瞧瞧泽祺。”
景宇点头，眼中带着感激：“辛苦你了。让泽祺好生服药，我稍后便去。”
若颜随着妈妈走进泽祺的屋子，见孩子恹恹地躺在床上，便亲手端起药碗，柔声哄道：“泽祺，药是苦些，但一口气喝了才好。待会儿含颗蜜饯，便不会满口苦味了。”
泽祺望着继母温柔的模样，轻声道：“谢谢母亲，我这就喝。”就着若颜的手，将半碗药一饮而尽。若颜忙塞了颗蜜饯到他嘴里，怜爱地抚了抚他的发顶：“真是个好孩子。”
泽祺垂首不语，半晌才抬头轻声道：“恭喜母亲，听大夫说，我要有小弟弟了。”
若颜细看他神色，温柔笑道：“兴许是个小妹妹呢。不管是弟弟还是妹妹，母亲相信，你这个做大哥的一定能照顾好他们。”她轻抚泽祺的手，柔声道：“泽祺，即便往后有了弟弟妹妹，你爹爹和祖父一样疼你。”
泽祺被说中心事，低头不语。
若颜轻声安慰：“待会儿祖父歇下了，你爹爹就来陪你。”
她转而含笑夸赞：“前几日我问过你先生，他夸你天资聪颖，读书又刻苦，我和你爹爹听了都很欣慰。”
泽祺却有些惭愧：“比不上嘉梁，他不仅功课好，每日清晨还坚持练武。”
若颜温声道：“这次天冷，你坐马车时吹了风，才病了这一场。”她顿了顿，又道：“泽祺，过了年你就七岁了，是家中的长子，你爹爹和祖父都对你寄予厚望。这次特地请叶太医为你诊过，说你身子康健，并无心疾之症。嘉梁的父亲是武将，为他请的武术师傅很是不错。你可愿意也跟着学些功夫？”
泽祺犹豫道：“咱们家祖父是文官，爹爹办书院，从未说过要我去军中。”
若颜耐心解释：“嘉梁的祖父从前也是朝中文官，是正经的世家大族。正因为嘉梁的父亲和二叔从小习武，即便被流放辽东充作军户，凭着一身本事，得人提携时才能东山再起。若没有真本事，就算你谢叔想要帮扶，至多也只能做个寻常将领，王爷也不会让他统领铁骑营，更不会让他暂代辽东总兵。母亲觉得，即便你往后不从武，每日花些时辰练练功夫，强身健体也是好的。你说呢？”
泽祺望着母亲，认真点头：“谢谢母亲教导。明年开春，我就跟着嘉梁一起练武。”顿了顿，又轻声道：“以后我是大哥，一定会好好爱护弟弟妹妹。”
景宇站在门外，听到这番话，唇角含笑走进屋来，坐到泽祺床边，柔声道：“泽祺，可还难受？”又转向若颜道：“我陪他一会儿，你去歇着吧。”
若颜含笑应下。
待若颜离去，景宇轻抚儿子的额头：“烧退了些。方才你与母亲说的话，爹爹都听到了。”
泽祺小声道：“爹爹，我知道母亲是为我好。”
景宇眼中泛起温柔：“你母亲确实处处为你着想。”他温声道：“泽祺，爹爹明白你思念亲娘，这是人之常情。但你要知道，现在的母亲是真心待你好。她方才那番话，都是在为你打算。”
泽祺点头：“我知道。母亲教我拼鲁班锁，守着我背书，为我做新衣，生病时更是亲自照料。”
景宇欣慰一笑：“你能明白就好。爹爹盼着你日后与母亲亲近，也要做个好大哥。”
“我会的，爹爹。”泽祺认真道。
若颜每日都会亲自到泽祺房中探视，陪他说说话。不过三日，泽祺的病就好利落了。
腊月十四，京城调令抵达，宣周叔进京。周叔将随婉宁一同上京。
周叔离去没两日，若颜的孕吐便开始明显起来。这日，正在背书的泽祺见她面色不适，小声道：“母亲去歇息吧，我会认真背书的。”
若颜温柔含笑道：“母亲信你。晚膳后到厅里来，背给母亲听就好。”起身时还不忘嘱咐：“先背熟了，晚上再让爹爹教你。”
夜间夫妻私语时，景宇见妻子孕吐难受却仍不忘关怀泽祺，不禁握住她的手柔声道：“你怀着身子辛苦，泽祺我来照料便是，你好生将养。”默然片刻，又道：“若颜，谢谢你这般用心对待泽祺。”
若颜轻声道：“既是一家人，自然要为他打算。泽祺亲娘不在，年纪又小，见我有了身孕，难免担心往后我只疼亲生骨肉，他在家中反倒成了外人。我们多多关怀他，悉心教导，他日后有出息，你这做父亲的也安心。再说父亲此次进京，想必会居高位，自然盼着孙子成才。我们将泽祺教导好，往后他们兄弟和睦，互相扶持，家中才能少些烦忧。你的身子最忌忧思，我也盼着你安心。”
景宇心里涌起一阵暖流，轻轻拥住若颜，柔声道：“你一日吐好几回，趁着叶太医明年春才进京，明日再请他来给你瞧瞧。”
若颜反握住他的手轻声安慰：“夫君不必忧心，大夫既说是寻常孕吐，过段时日便好了。身边妈妈们也说是正常的。”她犹豫片刻，又道：“夫君也别担心孩子会随了你的心疾，叶太医说了，只要母亲身子康健，孩子便也会康健。这胎若是儿子，往后我就不生了。咱们用心将两个孩子教养好，日后他们兄弟互相扶持，便是最好。”
景宇心中感动，不知如何言语。
继母进门三月，泽祺感受到若颜的善意，也不想父亲为他和继母的关系担忧。既然继母待他好，他也该回报这份心意。见嬷嬷要给在绣房做活的继母送鸡汤，他主动道：“嬷嬷，让我去给母亲送吧。”
泽祺小心翼翼端着一碗鸡汤走进绣房：“母亲，这是厨娘为你炖的鸡汤，您看能不能喝下。”
若颜惊喜地望着泽祺，欣慰道：“好孩子，谢谢你。”她接过汤碗，小心尝了一口，竟未有反胃，不由打趣笑道：“看来你这个小弟弟或小妹妹知道是大哥送的汤，愿意让母亲喝呢。”
泽祺脸上露出笑容：“那明日我再给母亲送。”
若颜笑道：“你这做大哥的，可也不能太惯着弟弟妹妹。”
夜间夫妻私语时，若颜感叹道：“泽祺这孩子让你教得真好。今日他主动给我送汤，也是为了家中和睦，不让你这父亲忧心。”
景宇将若颜搂得更紧些，吻了吻若颜额头，不知不觉间，对若颜的感情早已从最初的“合适”变为真心喜爱。他感谢老天赐予他这样一位贤内助，能真心把他放在心上，也让泽祺有了这样一位好母亲。
柔声道：“若颜，有你真好。”