路人的话音刚落，五行门的人群里突然炸开一声爽朗的呼喊，穿透力极强，瞬间盖过了巷子里的细碎声响：“路老弟，多亏了你啊！”
路人循声转头，只见人群中，穿着明黄劲装的马坤正使劲朝他挥手——他那只握惯了开山刀的大手，此刻张开着，动作幅度极大，连袖口的布条都跟着翻飞。原本满是戾气的络腮胡，此刻被他笑得往两边扯，露出两排整齐却带着几分粗犷的牙齿，眼角的皱纹都挤在了一起，哪还有半分之前“拆骨头喂蜮”的凶悍模样，语气里满是真切的感激，连声音都比刚才柔和了不少：“要不是你留下的那小玩意儿，我们还在迷雾森林里绕圈子呢！”
马坤身旁，站着个穿灰布长衫的中年汉子，正是五行门里负责追踪探路的柳工。他手里小心翼翼捧着一只巴掌大的桃木龟，龟壳泛着浅棕色的木纹，正是路人留下的玄武寻物龟——此刻龟壳上的引气纹还隐隐透着微弱的光泽，显然刚被用来引路不久。
柳工见路人望过来，原本就有些黝黑的脸颊瞬间泛起一层红，像是被抓包的孩子，连忙露出几分惭愧的苦笑，嘴角扯了扯，眼神躲躲闪闪的，不敢直接与路人对视。他悄悄抬起手，在身侧轻轻朝路人拱了拱手，动作又轻又快，生怕被旁人注意到。那眼神里满是不好意思，瞳孔微微缩着，还带着点歉意的闪躲，仿佛在无声地说：“对不住啊路老弟，我们跟着寻物龟过来，没提前跟你说一声，让你为难了。”
马坤还在旁边拍着柳工的肩膀，大嗓门又响起来：“柳工发现这桃木龟的时候，我还说哪来的小玩意儿，结果跟着走，竟真的穿出了迷雾！路老弟，你这东西可比罗盘好用多了！”这话一出，周围五行门的弟子也纷纷附和，看向路人的眼神里少了敌意，多了几分感激，巷子里剑拔弩张的气氛，竟因这突如其来的致谢，悄悄缓和了几分。
“好你个小子！竟敢藏着这种手段！”季五听完路人的话，脸色瞬间由青转紫，原本还算沉稳的气质荡然无存，只剩下被欺骗的暴怒。他胸腔剧烈起伏，颌下的白须气得根根竖起，像是被风吹得倒卷的银丝。
下一秒，他猛地跺了跺脚——那一脚力道极重，穿着布鞋的脚掌狠狠砸在青石板上，地面的碎石子被震得“噼啪”蹦起半寸高，连旁边的枯草都跟着颤了颤。身上的灰袍像是被无形的气劲掀起，无风自动，下摆猎猎作响，贴在腿上的布料都绷得发紧。一股凌厉的气势从他身上骤然散开，像骤然出鞘的利刃，连周围的夜风都似被搅得湍急起来，卷着落叶往四处飞散。
路人刚想开口解释，季五已然出手。他身形一晃，原本站在三尺外的身影瞬间逼近，速度快得只留下一道灰影。只见他双掌成爪，指尖微微弯曲，指节因用力而泛出青白，十成的功力凝聚在指尖，像两道淬了寒冬寒气的疾风，朝着路人胸口的要害全速攻来。
掌风还未及身，那股凛冽的寒气已先一步裹住路人，刮得他脸颊生疼，皮肤都泛起细密的鸡皮疙瘩。周围的空气仿佛被这掌风压缩，路人连呼吸都变得凝滞，胸口像是压了块巨石，连吸气都觉得困难。显然，季五是真的动了杀心，认定路人是故意“泄密”，想凭着这一击，直接拿下这个坏了他计划的“泄密者”。
旁边的卦庄和五行门众人都没反应过来，只看到灰影一闪，掌风呼啸，纷纷惊呼出声。马坤更是下意识地握紧了开山刀，眼神里满是紧张——这季五的掌法，显然是下了死手。
“小心，路兄弟！”一旁的马坤见形势危急，脸色骤变，急忙出声提醒，同时握着开山刀往前冲了两步，刀身划破空气发出“咻”的锐响，想上前阻拦。可季五的动作太快，掌风已经逼近路人的胸口，眼看就要击中——路人只觉得胸口一闷，下意识地往后急退，腰间的短刀“唰”地出鞘，粗布缠柄的刀柄被他死死攥住，刀刃堪堪挡在身前，与季五的掌风撞在一起，发出“铛”的一声脆响。
幸亏路人早有防备——方才见季五眼神骤厉、掌风蓄势时，他指尖已悄悄摸向袖中那张泛黄的幻术符。那符纸边角磨损，是小叶子早前给他的护身之物，符面用朱砂画着繁复的移形纹路，摸起来还带着点宣纸的粗糙感。就在季五的掌风裹挟着寒气逼近胸口的刹那，路人猛地屈指捏碎符纸，“刺啦”一声轻响，淡青色的符光瞬间裹住他的身形。
借着这转瞬的掩护，他足尖点地，用师门传下的“移形换影”巧劲往后疾掠，真身悄无声息藏到三米外的老槐树后，树影恰好将他的身形完全遮蔽。而原地只余下一个与他一模一样的替身——粗布短打、腰间短刀，连额前沾着汗的碎发都分毫不差，僵立着维持着刚才的姿势，像尊活人雕像。
“砰！”震耳欲聋的巨响骤然炸开，季五的十成功力结结实实地砸在替身上。那由幻术凝成的身影瞬间崩解，化作漫天细碎的青白色光点，像被风吹散的萤火虫，簌簌落在腐叶堆上。而地面被掌风硬生生劈出个一米多宽、半尺深的深坑，碎石与枯木碎屑飞溅，连旁边半人高的灌木丛都被震得连根歪倒，枝叶簌簌掉落，扬起的灰尘迷得人睁不开眼。
趁着季五收掌换气的间隙，藏在树后的路人眼神一凛，动作快如闪电——他从怀中摸出个巴掌大的布囊，指尖一扯，五枚染着朱砂的桃木钉“嗒嗒”落在掌心。钉子通体泛红，钉头刻着迷你五行符号，是他特意为破局准备的法器。他足尖在地面轻点，身形如狸猫般穿梭在碎石间，“唰唰唰”五声轻响，将桃木钉按东南西北中五个方位精准钉进土里。
每枚钉子落地的瞬间，都泛起点点淡红微光，紧接着五道不同颜色的气柱从地面拔地而起——金色如锐剑、绿色似青藤、蓝色像流水、红色若火焰、褐色如厚土，五色光带在月光下交织成一张巨型光网，转眼便化作直径丈余的五行阵，强劲的罡气从阵中扩散开来，将还在怒视的季五和光天牢牢罩在阵内，阵边的空气都仿佛被压得微微震颤。
漫天灰尘渐渐散去，卦庄弟子还在捂嘴惊呼“完了”，五行门的马坤已握着开山刀往前冲了两步，众人都在为“路人被击中”捏着把汗时，这突如其来的五行阵让全场瞬间安静。人群里很快响起此起彼伏的诧异声：“那是什么阵？金、木、水、火、土五种颜色都齐了！”“好强的罡气！我隔着三步都觉得胸口发闷！”“怎么眨眼间就把七星塚的两位前辈罩住了？这后生看着不起眼，竟有这般本事！”
“五光十色五行阵……”光天盯着阵中流转的光带，原本按在乌木戒尺上的手猛地一顿，圆睁的眼睛里闪过一丝震惊，随即缓缓松开戒尺。他转头看向身旁还在气呼呼的季五，语气里没了先前的怒意，反倒多了几分了然，连灰袍下的肚子都跟着松缓了些：“你就是前几日在黄龙山，搅了黑风寨‘噬魂坛’的那小子？我听老三提过这阵术，才几日不见，你的功力倒比传闻中还强上几分。”
说着，他伸手按住季五还想抬掌的胳膊，指尖带着不容拒绝的力道，语气彻底缓和下来：“好了，六哥，别再动手了。你的身份，还有你要去象背河救朋友的目的，塚主昨日就传讯告知我们了。”他顿了顿，目光扫过阵外的卦庄与五行门人，继续道：“咱们本就不是敌人，都是为了对付老蜮，没必要刀兵相见——这道去象背河的近路，我们让开便是。”
季五闻言，紧绷的肩膀终于垮了下来，脸色从铁青缓和成淡红，只是仍带着点不服气地朝路人哼了一声，算是默认了光天的话。
路人见状，紧绷的心瞬间落回原地，他笑着从树后走出来，阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，映出几分轻松。他弯腰一一拔出地上的朱砂桃木钉，指尖还沾着点湿润的泥土，随手在衣摆上蹭了蹭。他拍了拍粗布短打上的灰尘，语气里带着几分轻松的调侃：“早说嘛前辈，我就说咱们能好好谈。大家都是为了救人，何必动刀动枪伤了和气。”
说完，他转头看向林子两侧的人马，双手拢在嘴边做成喇叭状，清亮的声音穿透夜色，朝卦庄和五行门的人喊道：“喂！卦庄的朋友，还有马坤大哥！七星塚的前辈答应让道了，咱们不用在这儿耗着，赶紧一起去象背河救小师妹和小叶子！”
话音落时，他眼角眉梢都带着难以掩饰的兴奋，额前的碎发被夜风掀起，又软软垂落，连握着桃木钉的手都跟着晃了晃，满是终于能靠近险境、救回朋友的急切与期待。
前后不过五分钟，先前剑拔弩张、甚至两派悬了几十年都没解开的僵局，就这么轻易化解，围在空地上的五六十人全都愣在原地，连呼吸都慢了半拍。
巷子里的气氛因季五的退去变得微妙，卦庄的弟子们握着短剑的手松了又紧——剑柄上的缠绳被汗水浸得发潮，指尖反复摩挲着冰凉的金属剑鞘，却始终没敢将剑拔出。他们身上的玄色锦袍被夜风掀起，下摆轻轻晃动，扫过地面的落叶，发出细碎的“沙沙”声。
有几个弟子偷偷抬眼，目光越过人群，落在正朝柳工招手的路人身上。那眼神里满是探究，像要把路人粗布短打的衣裳看穿——这后生看着平平无奇，身上连件像样的兵刃都没有，怎么就能让七星塚的季五松口让道？要知道，七星塚的人向来孤僻，别说让外人进地界，就是多说一句话都难。有人忍不住皱起眉，嘴角微微撇着，显然对这突如其来的转折满是疑惑。
也有弟子悄悄转头，目光投向自家门派的带头人。他们嘴唇动了动，话到了嘴边又咽了回去——想问“咱们现在怎么办”，却又怕打乱首领的心思，只能攥紧剑柄，眼神里满是期盼，盼着首领能尽快拿个准主意，是继续跟着去象背河，还是就此退去。
另一边的五行门汉子们，也彻底收起了方才的杀气。明黄劲装在月光下泛着柔和的光泽，不再像之前那般透着凶悍。几个年轻弟子互相递着眼色，你看我一眼，我看你一眼，眼神里满是茫然——前一刻还剑拔弩张要动手，下一秒就峰回路转能同行，这变化快得让他们反应不过来。有人无聊地踢了踢脚边的碎石子，石子在青石板上滚出老远，发出“咕噜噜”的声响，打破了片刻的安静，也暴露了他们心底的慌乱。
连马坤都收起了开山刀，刀柄上的血渍还没擦干净，他却没心思管这些，只挠着络腮胡，眼神在路人和季五的背影之间来回打转，显然也没从这转折里缓过神，嘴里还小声嘀咕着：“这小子……倒真有点本事。”
夜风依旧吹着，老槐树叶轻轻晃动，巷子里的人却都没动，各自怀着心思，等着接下来的动静。
尽管底下弟子心思浮动，两边的带头人却都沉得住气，立在原地纹丝不动，半点没有要动身的意思。