在世界陷入混沌之前，谢无猗听到萧豫命手下将她收押待罪。
恍惚间，有人在给她的伤口涂药。那人的动作十分温柔，温热的指腹足以消解药粉刺激的疼痛。谢无猗皱起眉头，想看看他是谁，可眼皮像被凝胶粘住，根本动弹不得。
他在旁边坐了好一阵，又替她整理好衣服和头发，这才起身离开。
谢无猗悚然而惊，是萧惟！是他惯用的配香！
她下意识挣扎起来，冥冥中却有一只手，死命把她往水底拖。谢无猗大口喘着粗气，猛地睁开眼——
这是个陌生的房间，外面无人把守。她低下头，发现自己正被三道铁索捆在床上，烛骨凤髓都放在不远处。谢无猗愣了愣，原来只是她的梦吗？
眼中闪过短暂的寂寥，昨日宫变之后谢无猗就有预感，萧惟肯定知道她的秘密了。她在丹清崖舍命救他，一次次在萧婺眼皮底下放他，设计摆了萧婺一道，又把星望尘搬出来帮他报仇，再加上一个嘴比乌鸦还贱的北秋白，萧惟那么聪明的人哪还有看不懂的道理？
她就是乔蔚，就是他的小猗。
不过，谢无猗心中还绷着最后一根弦，一旦崩裂恐怕整个人都要垮掉。因此她只能当作萧惟仍然以为她是鸾九，仍然误解她。
无论萧惟对她是爱还是恨，都能化作她的勇气。
门外传来极轻的脚步声，谢无猗闭上眼，放缓了呼吸。
吱呀——
房门打开又关上，与梦境中截然不同的淡淡的药气飘来，一个人停在床边，沉默了好一会才黯然出声。
“两天了，你还没醒吗？”
是阿年的声音。
谢无猗心里暗暗放松，背在身后的双手也不再紧绷。只听阿年苦笑道：“一路颠簸，你的身体总不好，伤还越来越严重……”他喉头微梗，说不出是释然还是遗憾，“你知道吗？我以为殿下肯定会赢，可他竟然因为你一败涂地……”
她昏迷两天了？
谢无猗安静地听着阿年的碎语，才知道萧豫以雷霆之势平息了萧婺的叛乱，所有参与谋逆的人均依法论罪。星望尘就是萧旐一事虽未公开，萧豫还是下旨将卢云谏斩首，把卢镜辞禁足在宫中，烜赫一时的卢氏一族至此覆灭。
萧婺毕竟是兄长，萧豫还是给了他体面，命杨泉端去毒酒，准其在齐王府中自我了断。
据说萧婺死前只说了一句话：
“我不原谅。”
萧婺的语气是木然的，钟愈的死带走了他的最后一丝生气。至于萧婺不原谅的人究竟是夺去他全部的爱的姐姐，是不曾给他半分温暖的母后，是视他为制衡棋子的父皇，还是把他逼上绝路的五弟，无人知晓。
“谢无猗，”阿年难得地唤了她这个名字，“我本以为我能一直照顾你，直到你接受我，可……可萧惟没死，我大概永远没有机会了吧？”
他捋了捋谢无猗耳边的头发，然后把什么东西簪在了她的发间。谢无猗闻着空气中的味道，辨认出那是红河兰的花香。
衣衫细碎的窸窣声未停，阿年似乎在犹豫。谢无猗等了很久，一只微湿的手才轻轻捧住她的脸，带着无限柔情颤抖地抚摸。
“我好不服啊，我那么爱你，为什么你要喜欢萧惟呢……”阿年低低叹息，嘴唇轻触谢无猗的额头，“如果我们注定无法开始，那就做个了断吧。你放心，我很快就会来找你，这一次，我会比萧惟来得更早……”
谢无猗双眼微张，只见阿年另一只手高高举着匕首，正要朝她心口刺下——
他果然要杀她！
谢无猗抬腿踢飞匕首，抓过阿年放在她脸侧的手用力一扭，翻身抖开绕在腕上的锁链，三下两下就将阿年绑得结结实实。
仅仅错眼的一瞬间，形势逆转，杀人者反为被杀的人制服。
阿年错愕地瞪大双眼，满脸都是难以置信。谢无猗站直身体，冷冷地俯视他，“亏你还在萧婺手下这么久，这点三脚猫的功夫也敢来对付我？”
谢无猗拉直铁索，原来她根本没有被锁住，绑她的人把铁索两端都放在了她的掌心里。这种缺德事只有萧惟干得出来，谢无猗心中一顿，他可真是……
算了。
谢无猗很快收敛心神，复看向阿年，“如果你是奉萧婺之命来杀我就直接动手，说那些话是对我情深，还是给你自己找借口？”
阿年脸上露出被刺痛的表情，他死死盯着谢无猗，不死心地问：“你早知道我要来？”
“我不知道。”谢无猗寒声道，“但我知道封达单独叫你走必是萧婺留了一手，就算你不像钟津任昌那些人能带兵，也不至于独自留在宫外。萧婺无非是想利用你这段时间对我的迷恋，让我相信你无论如何都不会杀我，从而对你放松警惕。”
谢无猗收紧铁链，拴在床柱上，“我了解萧婺，万一宫中有变，他肯定会拉我做垫背，还有比阿年你更好的人选吗？”
阿年的目光闪了又闪，谢无猗真是太聪明了，不过她说错了一点。
不是萧婺先派他杀她，而是他被嫉妒冲昏了头脑主动请缨，如果谢无猗有异心，他打算亲手杀了她。
阿年不再抵赖，他红着眼睛哽咽道：“齐王对我有恩，而且……你死，我也不会独活……”
“范可庾是萧婺派人杀的！”谢无猗厉声打断阿年，“范兰姝是被他的手下折磨崩溃的，军粮案是他一手炮制的，也是我拼了命翻的！”
阿年愣住，双手忍不住颤抖起来。谢无猗冷哼一声，无情地戳穿他最后一重心事，“褚瀚也试图杀过我，但他最起码能辨是非，能知悔改，愿意回来给殿下作证！而你呢？你认贼作父，自欺欺人，却连错都不敢认。阿年，你有什么资格和殿下比？”
如同轰雷掣电，阿年浑身一凛，怔怔地落下泪来。
谢无猗说得不错，哪怕他知道跟着萧婺是死路一条，也不敢承认自己做错了。为了遮掩他犯下的大罪，阿年需要另一个执念拴住他。
而这个执念便是对谢无猗的感情。
他疯狂地向谢无猗表达爱意，目的正是藏起他的心虚和煎熬，他要证明他的人生尚有光亮可寻，尚有前途可待。
但谢无猗眼里心里都是萧惟。
越是得不到，阿年就越是憎恨自己的无能。直至最后，这份铺天盖地的憎恨超过了爱，变成只有毁掉谢无猗才能抵消的锥心之痛。
于是，在被黑暗彻底吞没之前，阿年做出了杀她的决定，他要拉她共沉沦。
可他还是失败了。
谢无猗摘下红河兰放到阿年胸前，“阿年，你记住，红河兰虽生得不合时宜，但它也是热血的颜色，太阳的颜色，容不得半点玷污。”
正如世间情爱，可以是救赎的游丝，但不该是救命的稻草。
“你不杀我？”阿年颤声问道。
“无论如何，你在丹清崖救了我。”谢无猗轻出一口气，“我还你一次，你自求多福吧。”
若非阿年在雨中坚持一夜，等北秋白找到她不知要到猴年马月了。承了别人的恩得还，谢无猗不会杀阿年，但他从属逆党，萧豫要如何处置他就不关她的事了。
“谢无猗！”
阿年崩溃地哭号起来，他凄声叫她，可谢无猗却直接转身抄起烛骨和凤髓，头也不回地离开了。
才出房门，谢无猗的脚步忽然顿住，那道气息她太熟悉了。
萧惟？
他就在附近看着她！
谢无猗的眼睛湿润了，她抿紧嘴唇，强自压下去找他的冲动，咬咬牙快步走了出去。阿年不是被萧婺派来的，帮他遮掩这几日行踪的人就是她的老对头。
她一向不喜欢任误会在缄默中发酵，但事关重大，她必须先解决那边的事，才能清清白白地回到萧惟身边，和他解释清楚。
待谢无猗急匆匆的背影消失在走廊尽头，萧惟才推着萧筠从角落里现身，旁边还跟着满脸写着不情愿的北秋白。
此时萧筠等人的毒已解，她靠坐在轮椅上，抬头问道：“六弟，你不去找她吗？”
萧惟呆滞了一下，收起不舍摇了摇头。萧筠扯过他的胳膊把他拽到身前，“还恨她？那你这两天又上药又换衣服是做什么？你我明知道她是什么人，别的不说，若不是她悉心照料，我这双腿怕是得砍掉了。”
陵州养伤期间，谢无猗从独木商行拿来上好的药，有利于萧筠的筋骨恢复。不仅如此，谢无猗还用小雏试药，造成皮肉溃烂的假象，成功骗过萧婺的眼睛，也保了萧筠一条命。
“长姐还能再站起来吗？”
“不太可能啦。”萧筠潇洒地摆摆手，“不过这样也不错，我和建安侯天瘸地残，也算般配。”
她垂下瞳眸，任细密的睫毛遮住眼中的情绪。萧筠摸了摸膝盖，用极小的声音自言自语道：“还好……绍阳你看不到我这个样子。”
萧惟心疼地握住萧筠的手，他分明清楚萧筠志在朝堂，如今身残，她如何能甘心？萧惟不由得埋怨道：“长姐也真是的，你这次把自己都搭上了，让建安侯怎么想？你以后怎么办？”
萧筠仰首望着天边的流云，吕姜怎么想？这分明是他们共同的计划。萧筠打定主意帮萧豫扳倒萧婺，吕姜便无条件支持了她的选择。
他以送小郡主学画为由从众人的视线中消失，实则暗中转道厉州。萧婺前脚刚带人离开，吕姜后脚便接管了北境，以铁腕之势断了萧婺的通信渠道。
吕姜本就因邛川之战深恨萧婺，宁可错杀也不愿放过，直接屠杀厉州数十万人，把萧婺屯积多年的兵力一网打尽。
这样的消息传回朝野，再加上位高权重领兵勤王的长公主，哪还有吕姜的立足之地？
“我们夫妻以后不可能再掌兵了，兵权终归还是要交还给陛下的。”萧筠眉宇间尽是坦然，笑容却隐有苦涩，“以后，我就和你姐夫带着澄儿纵情山水，好好看看我们豁命保住的天下，一身轻松岂不好？”
萧惟蹲下身，心里酸痛难忍。萧筠两次救了萧豫，却也两次都能在一念之间翻覆乾坤，她离皇位始终都是寸步之遥。
萧婺是朝廷的心腹大患，可于萧豫而言，萧筠又何尝不是呢。
此次萧豫计划周详，萧筠和吕姜配合得天衣无缝，可萧惟却仍然觉得萧豫在除掉萧婺和卢氏外戚的同时……也不动声色地化解了萧筠对皇权的威胁。
罢了。
皇家的事本就不是能用是非对错判明的。
萧筠看着萧惟快要哭出来的表情，伸手在他头顶猛拍了一下，“别打岔，我话还没问完呢。弟妹毕竟是女子，难道你一个大男人也好的不学，偏学人家有话不说，在心里别扭到死吗？”
萧惟“哎呦”叫着捂住头，耷拉着眉眼道：“我们以前说起日月沉，小猗告诉我这个病忌冷水，忌心绪波动。”
所以？
萧筠挑眉，萧惟有些艰难地弯起嘴角，“她硬撑到现在，明显还有事要做，我不想在这个时候打扰她。就让她以为我还恨她，或许能帮助她吊住一口气，许她坚持到回家。”
无论是江南庄还是二狼山，谢无猗都没能躲开水的侵蚀。她的症状一次比一次严重，昏迷的时间一次比一次长，最终在虬窟湾彻底发作。面对谢无猗再也无法恢复的右手，萧惟不敢赌，不敢对她泄露半分情感。
她的生命已经进入倒计时，他宁愿自己煎熬，也要让她活得更久一点。
萧筠点点头，转而问道：“我还有个疑问，你那么怕水，到底是怎么从虬窟湾死里逃生的？”
“长公主殿下，您旁边还有个大活人呢。”见萧惟眼神微变，北秋白缩着手插嘴道，“若不是在下英明神武，您的小六弟早就是海底的白骨了。”