承乾宫的梨花盛开之时，祁让正好从皇陵归来。
他在皇陵为晚余建了衣冠冢，把晚余用过的一些旧物放进了棺材里。
承乾宫有着太多关于他们的回忆，他把这里锁了起来，除了他和日常打扫的宫人，不许其他人进来。
推开院门，入眼便是两树洁白，如雪如玉，满院芬芳。
树下的摇椅上空无一人，上面落满了花瓣。
他走过去，拂落花瓣，在椅子上坐下，闭了眼，躺在上面轻轻摇晃。
吱吱呀呀的响声里，旧日光景在眼前一一浮现。
过去他常听人说，人老了就喜欢回忆往事。
他觉得他可能也老了。
老的不是年岁，是心境。
他的心，在棺材落入墓穴的那一刻，就随着那些旧物件一起被埋葬在了永恒的黑暗之中。
梨花飘飘而下，落了他满身，仿佛春天为他举办的葬礼。
把他和过往都埋葬在了这个春天里……
轻轻的，有脚步声响起。
他听到了，却没有睁眼。
他甚至幻想着，是晚余在向他缓步走来，怕惊醒了他的梦，才把脚步放得这样轻。
然而不是，徐清盏的声音随之响起，打破了他的异想天开。
“皇上，甘州那边来信了。”
祁让摇摇椅的动作停顿了一下，随即又摇起来，闭着眼睛懒懒道：“你念给朕听吧，朕想眯一会儿。”
徐清盏应是，拆了信，清冷的嗓音伴着飞雪般的花瓣散落在院中。
信上说，沈大将军和余娘子已经平安抵达甘州总兵府，之所以走了这么久，是因为从西安往甘州的途中接连下了几场暴雪，暴雪给民众造成了很大的灾害，他们一面赶路，一面救助沿途的灾民，耗时四个月才走到甘州境内。
信上又说，余娘子没有入住总兵府，而是在总兵府附近另外置办了宅院，带着女儿和十几个在雪灾中失去亲人的孤儿住在那里，沈大将军尊重她的决定，送了她几个能干的下人和几个身手好的护卫。
信上还说，梨月小姐身体康健，一路行来都没生过什么病，和余娘子收养的那些孩子相处很好，那些孩子也很喜欢她，帮着余娘子照顾她，她已经适应了当地的环境，每天都过得很开心。
徐清盏念完了信，又将信纸折叠起来装回信封里，咳了几声才道：“总体来说，一切安好，皇上可以放心了。”
祁让嗯了一声，面上没什么波澜，轻轻颤动的眼睫却昭示了他内心的悸动。
许久，他才慢慢睁开眼，对徐清盏伸出手：“扶朕起来，朕要回去批折子了。”
既然她们都安好，那他就放心了，余生他要做的就是照顾好佑安，治理好天下，给她们创建一个安定繁荣的太平盛世，好让她们永远无忧无虑地生活在那片自由的天地。
徐清盏弯腰伸手将他扶起，帮他整理了一下龙袍，和他一起向外走去。
朱漆的大门缓缓关起，将那一院子的寂寥花事锁在了高高的宫墙之内……
江南春已老，塞上春来迟。
当西北的消息送回京城时，皇后娘娘葬入皇陵的消息也随着春天的脚步传到了西北。
这天天气晴好，湛蓝的天空没有一丝云彩，远处的雪山在阳光下闪烁着银光，干燥而清新的空气中带着沙土和青草的气息，这是边塞春天独有的味道。
紫苏和梅霜带着几个下人在院子里浆洗衣物，晾晒被褥，晚余坐在院中的矮凳上，看着梨月和孩子们在院子里追逐嬉戏，脸上浮现出温柔的笑意。
阳光洒在她身上，温暖而舒适，在这里，没有高高的宫墙圈禁，没有刻板的规矩束缚，没有没完没了的勾心斗角，她可以自由畅快地呼吸，随心所欲地生活。
梨月咯咯笑着追着一个比她稍大的孩子跑，粉嫩的小脸上洋溢着纯真的笑容。
晚余看着她活泼可爱的模样，不由自主地想起了佑安。
如果她们没有出宫，明年的这个时候，佑安是不是也会追着姐姐跑了？
心头泛起一阵酸楚，她连忙将这个念头压了下去。
她知道，佑安是皇子，注定要承担起江山社稷的重任。
而梨月，她希望她能一直像现在这样，自由自在地成长，永远不必被宫廷的规矩束缚。
“阿娘，阿娘……”梨月玩累了，跑回到她身旁，张开双臂扑进她怀里。
晚余将她抱坐在腿上，去亲吻她汗津津的小脸。
院门外响起爽朗的笑声，隔壁的大婶领着自家三岁半的小孙子来串门，给晚余带了一束刚开的杏花。
“余娘娘，给你花花。”小家伙在奶奶的授意下，羞答答地把花枝举到晚余面前，扭扭捏捏的样子，逗得几个大人都笑起来。
晚余也笑了，接过花向他道谢，放在鼻端轻嗅：“好香啊，你送我花，我送你什么好呢？”
小家伙歪着脑袋想了想，指着梨月说：“我要妹妹。”
大人们顿时哄堂大笑。
一个下人和大婶打趣道：“你孙子精明得很呢，一束花就想把我们家小姐换走，长大了肯定是个精明的生意人。”
大婶也笑：“那还不是余娘子把娃娃养得好，你瞧这粉粉嫩嫩，娇娇俏俏的，只怕那些养在皇宫里的小公主也不过如此了，你说她是真公主我都相信。”
晚余眉心微蹙，和梅霜紫苏对了个眼神，随即笑道：“大婶过奖了，我家这小魔头，可不敢和公主相比。”
大婶不以为意，另起了话头道：“说起皇宫，我家大儿子刚从关内贩皮货回来，听说宫里的皇后娘娘崩逝了，皇上伤心欲绝，大病了一场，几个月都没有上朝，天天守着皇后娘娘的棺椁舍不得下葬，直到最近天气转暖，才不得不将皇后娘娘送到皇陵安葬。”
晚余突然听闻和自己相关的消息，有点反应不过来。
过了一会儿才想，她人在西北，被葬入皇陵的，应该是一口空棺材吧？
她心里说不清是什么感觉，举目望向院墙外纯净湛蓝的天空，和远处绵延起伏的雪山。
这样也好，皇后葬入皇陵，一切尘埃落定，但愿祁让能够放下过往，好好把佑安抚养长大，做一个励精图治的好皇帝。
儿女情长，本就不该属于帝王。
院门又响，沈长安穿着一身绯色广袖的武官袍服，大步流星地从外面走了进来。
亲随卫央跟在他身后。
隔壁大婶看到他，立刻收起了笑，恭敬地向他福身行礼：“沈大将军安好！”
院子里嬉笑打闹的孩子们也都自觉地停了下来，老老实实站成一排，看向他的目光又是崇拜又是敬畏。
沈长安对大婶微微颔首算作回礼，不等和晚余说话，梨月已经从晚余怀里挣出来，对他张开小手：“沈叔叔，抱……”
沈长安弯腰将她抱起，往空中抛了一下，又稳稳接住。
梨月最喜欢这样，抱着他的脖子咯咯笑道：“再来，再来……”
“梨月，别闹。”晚余叫住她，问沈长安，“你怎么这会子过来了？”
沈长安一边逗梨月玩，一边和她说道：“你说的那个废弃学堂，我已经让卫央问过了，那里先前是一个落魄秀才办的私塾，同时也收留一些因战乱和灾荒失去亲人的孤儿。
他原想着是用教书赚的钱来养活那些孩子，但这里的民众并不热衷于让孩子上学，因此他也没赚到什么钱，反倒把自己的家底掏空了。
后来他生了一场大病，终日卧病在床，书教不下去，那些孩子也都跑了，只剩下一个半大的孩子不忍弃他而去，每日里沿街乞讨，上山挖草药换钱给他治病。”
说到这里停顿了一下，抱着梨月看向那群高高低低站成一排的孩子。
孩子们全都紧张起来，失去亲人无家可归的伤痛，让他们变得极其敏感，生怕下一刻就会被遗弃。
沈长安收回视线，接着对晚余说：“那秀才听闻你想找个地方安置这些孩子，他说他可以不收你的租金，只希望你能在他死后，收留那个照顾他的孩子。”
“他生了什么病，很严重吗？”晚余问道。
沈长安转头看了卫央一眼。
卫央挠挠头道：“属下没问他是什么病，不过看起来是挺严重的。”
“是说梅秀才吧？”隔壁大婶突然插了一句，“我知道，那个梅秀才得的是虚劳症，这病最难治，死不了又活不成的，是个无底洞。
他一个外乡人，在这里也没什么亲戚，好在他从前与人为善，积了不少德，街坊四邻时常帮衬一二，奈何大家都不富裕，只能略尽绵薄之力。”
“你说他姓什么？”晚余心头跳了一跳，“你说他是外乡来的，可知是哪个外乡？”
大婶摇摇头：“只知道姓梅，名字我不记得，具体哪个外乡，他也没说过，但他学问是真的好。”
晚余心里有种说不上来的感觉，对沈长安说道：“带我去见见他吧，我想当面和他谈一谈。”