三伏天的日头把柏油路晒得发软，傻柱蹲在院门口的老槐树下，手里攥着半截冰棍，唾沫星子随着骂声溅在地上：“我跟你说许大茂，这事儿你要是敢捅到厂里，我就把你藏私房钱的事告诉你媳妇！”
许大茂往后退了两步，白衬衫的领口被汗浸得发黄，手里的蒲扇摇得“呼哧”响：“你吓唬谁呢？我藏私房钱？有证据吗？”他往傻柱跟前凑了凑，嘴角撇出个冷笑，“倒是你，昨天在食堂偷拿俩白面馒头，被我看见了——你敢说没有？”
“我那是给聋老太拿的！”傻柱猛地站起来，冰棍棍被捏得变了形，“你少血口喷人！”
“谁知道你给没给老太？”许大茂扬着下巴，故意提高声音，“我看啊，是你自己嘴馋，想揣回家给秦淮茹吧？”
这话戳到了傻柱的痛处。他确实对秦淮茹多有照拂，院里人背后没少嚼舌根，说他“没安好心”。他脸涨得通红，指着许大茂的鼻子：“我傻柱做人光明磊落，敢作敢当！我发誓，那俩馒头要是进了我自己嘴，就让我出门被车撞！”
“哟，还发誓呢？”许大茂笑得更欢了，“谁不知道你这嘴跟棉裤腰似的，发誓跟喘气儿似的？上回你说再也不跟我抬杠，这才过了三天吧？”
周围纳凉的邻居都笑了起来。张婶摇着蒲扇劝：“柱子，跟他置气干啥？许大茂就这德行，你越理他他越上脸。”
傻柱却像被点燃的炮仗，梗着脖子非要争个输赢：“我今儿就把话撂在这儿！许大茂，你要是能拿出我私吞馒头的证据，我就……我就把这棵老槐树给啃了！”他拍着胸脯，声音震得树叶沙沙响，“要是拿不出来，你就得给我磕三个响头，喊我三声爷爷！”
许大茂的脸瞬间沉了下来。他本是随口调侃，没想到傻柱较了真。真要磕头上当爷爷，他往后在院里还怎么抬头？可话已经接了，收回去反倒显得自己怂。他眼珠一转，计上心来：“行啊！不过得找个人作证，免得你到时候耍赖。”
“找谁都行！”傻柱满不在乎地摆手，“就让叶辰来作证，他最公道！”
正说着，叶辰背着工具箱从外面回来，额角还挂着汗。听张婶把前因后果一说，他无奈地摇摇头：“傻柱，多大点事，至于发这么毒的誓？”
“咋不至于？”傻柱急了，“我不能让他平白无故糟践我的名声！”
许大茂赶紧搭话：“叶辰你可听见了，他自己说的，拿不出证据我磕头，拿出来他啃树。”他冲叶辰挤了挤眼，“你可得给我们做个证。”
叶辰看了看满脸通红的傻柱，又看了看一脸得意的许大茂，心里跟明镜似的。许大茂哪有什么证据？他就是笃定傻柱好面子，想逼他下不来台。可傻柱这誓发得太绝，真要是被揪住点由头，难堪的还是他自己。
“我看就算了吧。”叶辰往树荫里挪了挪，“俩馒头而已，许大茂你要是实在不放心，我明天买二斤白面，给院里各家都分点，全当赔罪了。”
“不行！”傻柱和许大茂异口同声地喊道。
傻柱觉得叶辰是在给他台阶下，可他咽不下这口气；许大茂则觉得这是拿捏傻柱的好机会，哪能轻易放过。
叶辰叹了口气，刚要再说点什么，就见秦淮茹抱着小当从外面回来，手里还提着个菜篮子。“这是咋了？吵吵嚷嚷的。”她笑着问，眼睛在傻柱和许大茂之间打了个转。
许大茂赶紧把事情说了一遍，添油加醋地强调：“秦姐你评评理，傻柱自己发誓要啃树，总不能说话不算数吧？”
秦淮茹的脸微微一沉。她知道傻柱的脾气，看似莽撞，实则最看重脸面。她把菜篮子往地上一放，走到傻柱跟前，声音柔得像水：“柱子，你跟大茂较啥劲？他那人你还不知道？就爱逗你玩。”她转头对许大茂说，“大茂，你也是，柱子啥人你不清楚？他能私吞馒头？昨儿我还看见他给聋老太送粥呢。”
许大茂被噎了一下，刚要反驳，就见聋老太拄着拐杖颤巍巍地从屋里出来，手里还拿着个空碗：“谁说……谁说傻柱拿馒头了？那俩馒头……是我让他拿的，我牙口不好，啃不动硬面……”老太耳朵背，说话有点漏风，却字字清晰，“许大茂，你……你别欺负老实人。”
许大茂的脸“唰”地白了。聋老太是院里的长辈，她开口了，他哪还敢再嘴硬？
傻柱却还不肯罢休：“听见没许大茂？老太都作证了！赶紧磕头喊爷爷！”
“柱子！”秦淮茹拽了拽他的胳膊，眼神里带着嗔怪，“差不多就行了，都是街坊，低头不见抬头见的。”
叶辰也帮腔：“就是，傻柱，得饶人处且饶人。你这誓也算没白瞎，至少证明了自己清白，够了。”
傻柱看着秦淮茹和叶辰的眼神，又看了看许大茂那副憋屈样，心里的火气慢慢消了。他哼了一声，把手里的冰棍棍往地上一扔：“今儿看在秦姐和叶辰的面子上，饶了你！再有下次，看我不扒了你的皮！”
许大茂如蒙大赦，嘴里嘟囔着“谁稀罕”，转身就往家走，脚步却比来时快了不少。
邻居们见没热闹看了，也渐渐散了。张婶收拾着马扎，笑着说：“还是秦姐有办法，三言两语就把事儿压下去了。”
秦淮茹笑了笑，没说话，只是捡起地上的菜篮子，对傻柱说：“晚上来我家吃饭吧，我给你做你爱吃的红烧肉。”
傻柱的脸一下子红了，挠着头嘿嘿笑：“那……那我带瓶酒？”
“不用，家里有。”秦淮茹转身往家走，阳光落在她的背影上，像镀了层金。
叶辰看着这一幕，无奈地摇摇头。他走到老槐树下，踢了踢地上的冰棍棍——傻柱刚才发誓要啃的就是这棵树，树干粗壮，树皮糙得像砂纸，别说啃了，怕是咬一口都得硌掉牙。
“没事乱发什么誓。”他低声嘀咕，却忍不住笑了。这傻柱，看着五大三粗，心思倒单纯得很，为了个名声，连啃树的誓都敢发。
傍晚时分，叶辰路过傻柱家门口，听见里面传来笑声。傻柱大概是喝多了，大着舌头说：“我跟你说，下次许大茂再敢惹我，我就……我就……”
“就什么？”秦淮茹的声音带着笑意。
“我就……我就不跟他一般见识！”
叶辰笑着走开了。夏夜的风带着点凉意，吹得槐树叶沙沙响。他想，傻柱大概是想明白了，有些时候，不较真比乱发誓更有底气。毕竟，日子是过给自己看的，不是过给誓言听的。
至于那棵老槐树，大概永远也等不到被啃的那天了。也好，它安安静静地站在那儿，看着院里的人吵吵闹闹，看着傻柱的莽撞，秦淮茹的温柔，许大茂的算计，本身就是这胡同里最实在的风景。