席书没想到城门失火殃及池鱼，言官斥责郭勋却莫名其妙地捎上自己，一时气怒交加，卧床不起。
罗钦顺、杨植、席春自然要上门探望，四人正坐在床边寒暄，却见太监带来了嘉靖的口谕，令席书早日康复主持工作，还赐了猪羊酒米。御医许绅也受命随之上门为席书就诊，他把过脉后，对席书道：“不要乱想。静静的养几天，就好了。”
杨植建议道：“大宗伯似乎是眩晕症，又有消渴引起的失视，应该清淡饮食少吃油腻、米面。”
这是说席书太胖了，饮食重糖重油重盐重荤腥导致高血压、糖尿病。许绅惊讶地表示认可，说道：“杨侍讲学士说的好！俗话说病从口入，很多病其实是饮食起居不正常引起的，想不到杨侍讲学士亦懂医术。”
杨植谦虚道：“本掌院学士以礼经立身！礼经就是讲人应该顺应自然，所谓的盈缩之期不但在天，养怡之福可得永年。”
席书拍拍肥大的肚子叹道：“四川人图的就是一个安逸！老夫黄土埋到眉毛，一把年纪还忌口怕死，说出来岂不让人笑话。”
罗钦顺等人连忙说几句福寿绵延之类的吉利话，许绅开了方子让席春去药店抓药，又叮嘱几句便出门告辞。
杨植代席书将许绅送出门外。两人见过一次，又都是儒生出身，按当时的社会规则，就是朋友。
“许医官，本掌院对医术很有兴趣，俗话说能者为师，御医是天下医者精英，望许医官不吝赐教！”
许绅受宠若惊自谦几句，只听那杨植又说道：“不消多说，我老家有一个朋友是举人，自去年中来到北京为兵部做物流。你也知道，每到春秋天，这北京的上空弥漫沙尘，他总是咳嗽难受！看了一些医生都不见好，请问有什么好药方？”
许绅笑道：“圣上也是如此！这样吧，秋天沙尘再来，他有什么不适就到太医院找我，我给圣上煎药时你叫他来拿一份过去。”
杨植为难道：“只怕到时候他不方便。这样吧，我是翰林，进出太医院方便，到时候你唤一个书吏到翰林院通知我一声，我马上就过去。”
杨植送走许绅回到席书卧室，几人谈了一些养生话题。等席春抓药回来，罗钦顺和杨植正要告辞，席书咳嗽几声道：“老夫坐在礼部尚书这个位置上，可谓是一年三百六十日，风刀霜剑严相逼！整庵，你可愿意屈就礼部尚书？”
挂礼部尚书衔的官员有好几个，比如说詹事府掌事吴一鹏。如果席书求去，按规矩接任的，吴一鹏是首选，南京礼部尚书是次选。罗钦顺是翰林院掌事挂吏部尚书衔且有三孤在身，身份比吴一鹏等礼部尚书高，因此席书有点说不出口。
罗钦顺心中激荡，正要三辞三让答应下来，弟子却在一旁说道：“大宗伯勿虑！以晚辈刍荛之见，那些跳梁小丑，乃项庄舞剑，意在沛公！圣上明见万里，洞若观火，必不会为其左右！大宗伯安心养好身体，圣上需要你，大明需要你！”
罗钦顺魂不守舍走出席宅，杨植见状安慰道：“胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军。老师年底入阁前，还需要读书养气！
龙有逆鳞，触之者死！老师养望也养够了，入阁后当知道圣上的逆鳞在何处！”
越来越多弹劾郭勋、席书的奏疏被司礼监送到文华殿。从目前的证据来看，郭勋与李福达素有交往，还推荐李福达的儿子张大仁进太常寺。皇家的祭祀多，嘉靖隔三差五就要去拜祭列祖列宗天地日月，若张大仁在祭典上对嘉靖暴起发难，或在香烛上搞名堂，岂不是令人后怕！
郭勋至少有识人不明、交友不慎之罪！
嘉靖对着奏疏沉思半晌，令太监将张璁、桂萼两人唤来，问道：“武定侯牵涉谋逆，是下狱审问好，还是只除其职务好？”
张璁回道：“所谓张寅即是李福达，从无物证。所有的口供，都是马录上任后新找来证人指认的。微臣认为马录翻案的证据不足。”
桂萼也说道：“即使武定侯牵涉谋逆，与席大宗伯何干？ 诸臣内外交结，借端陷害武定侯尔！圣上若由得他们，明日将渐及议礼者！到时候谁还敢为陛下发声？”
嘉靖神色一动，沉默一会令张、桂二人退下。正当他对着奏疏举棋不定时，骆安匆匆入殿，递上一份报告：“前段时间科道聚会，讨论弹劾武定侯。”
嘉靖看过报告后，冷下脸来。
次日小朝会席书依然称病缺席，颜颐寿又当着郭勋的面提起张寅案：“陛下，关于凌迟白莲教教首李福达的报告，已经太原县提起申请，山西按察司、布政司同意，山西巡抚、巡按审核后，现在刑部、大理寺走流程批复，不日即可送达陛下勾结。”
嘉靖不动声色问左都御史聂贤道：“大总宪，山西道御史、刑科给事中，有什么意见？”
聂贤躬身道：“科道皆认为李福达一案证据确凿，处罚公正，并无异议。”
嘉靖听罢一挥手，司礼监太监宣口谕道：“白莲教匪首李福达祸乱两省，事关重大，令锦衣卫掌卫事署都指挥使骆安派员将其押送北京，验明正身，秋后处刑。”
侍立在嘉靖身边的骆安急忙移身跪接圣谕，走出中极殿。
颜颐寿、聂贤相顾愕然，不敢发言。
小朝会后，颜颐寿、聂贤两人跟着费宏、石珤、贾咏三名阁老来到殿外。见中极殿前广场空旷无人，颜颐寿对费宏道：“费首辅，若张寅来到北京，如何是好？”
费宏淡淡回道：“当初马录怎么认定张寅是李福达的？马录上疏后，你借机攻讦郭勋谋逆，这么大的事，为什么事先不来问我？”
颜颐寿冷汗直冒：“费首辅，是下官唐突了！”
“自前首辅杨石斋始，就要求尔等重要奏疏应预先关白内阁！你们搞突然袭击，事情闹大了，现在怕了？”
贾咏圆场道：“健斋，事已至此，责备大司寇无益。若张寅到京，又待如何应对？”
费宏道：“此案关键在于马录及山西官场，真要追纠责任，也落不到你大司寇头上！
你还是急了些。你已不是左都御史，没有风闻奏事言者无罪的特权，怎么就急匆匆指控郭勋呢？科道可以，你不可以！
就看山西巡抚、巡按、布政使、按察使能不能把证据做得天衣无缝了！”
聂贤轻松下来，颜颐寿张了张嘴，不敢做声。
“也罢！那山西巡抚江潮是老夫的广信府同乡，又是老夫的弟子，你们若是惹出祸事，我只好尽力相救了！”
颜颐寿大喜，对费宏施一礼。费宏还施一礼，转向文渊阁而行。
贾咏、石珤并未跟着离开。见费宏远去，贾咏对颜、聂二人道：“求人不如求己！你俩回去好好复盘一下，看看细节上还有什么纰漏！
马录巡按是老夫河南同乡，资历亦足够，干罢这一票大的，来年可升一省巡抚。你们俩要多帮帮他！”
另一位阁老石珤是北直真定府藁城人。北直与南直同样散装，他没有什么老乡要护佑，闻言便鼓励几句，拉着贾咏去文渊阁写票拟了。
次日杨植正坐在翰林院国史馆里翻阅传言丢失的张辅征安南的军机档案，费寀走过来，不解地问道：“杨侍讲学士，你怎么心心念念要劳民伤财征安南？”
杨植站起身，施礼道：“费前辈，要重下西洋，非得以安南为基地不可！榜剌加等地是生番，开拓不易；安南汉化已久，人地皆熟。”
费寀看看四周，小声道：“吴、越、闽三地官员可能不会高兴！”
杨植亦小声道：“咱们江西行商走遍天下，哪里去不得？凭什么让他们赚中间差价？若不能造福桑梓鸡犬升天，这官不当也罢！”
费寀聊安南只是一个由头，两人边走边谈，来到一个角落里。
“杨侍讲学士，圣上昨日令锦衣卫赶赴山西提张寅及一干证人到京，你对此案未来走向怎么看？”
杨植低声道：“议礼派就那么六个。现侍讲学士方献夫因妻亡故，兵部主事霍韬因病坚辞詹事府少詹事，两人俱在广东南海。若此案一旦被言官牵强附会关联到大宗伯身上，圣上哪里有人可用！
张寅案如渔网一样全是破绽，圣上有足够理由翻案。费首辅静观其变即可，以后少和他们来往，免得他们攀咬是首辅指使的。”
费寀点点头道：“家兄亦有此意！可惜牺牲了山西巡抚江潮，本来预定他三年后升侍郎的，这下他仕途完蛋啦。”
“要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。不要在意这些细节！
前辈，人说朝士半江西，但是江西的人才梯队不健康，没有能打仗的。历来兵部尚书这个职位没有咱们的人，即使江西人代代入阁又有何用！”
费寀皱眉想了一下道：“确实如此！昔年咱们江西的首辅杨士奇虽兼兵部尚书，但不通兵事，不得不提拔于谦，结果于谦胆大包天尾大不掉，后面搞出一堆烂事，差点无法收场。用外人哪有用自己人省心！”
杨植随口附和道：“是呀！一个外省人，没有办法派人去弄死他家族！”
费寀惊讶道：“树人老弟杀伐果断，动不动想灭人满门，不次于杨士奇、杨廷和、梁储等诸位前辈阁老，难怪家兄赏识你！
好，矮子里拨长子，现在江西人里面，勉强能打仗的只有吉安出来的宁夏巡抚毛伯温，那尽力培养他吧。”
杨植热心补充道：“气学门人王廷相也不错，资历足够。他现在丁忧在家，明年可以廷推他领兵挂帅去哪里打上几仗。我回头让罗老师给王廷相修书一封预先通知一下。”
同乡、同门是官场中仅次于父子、兄弟的关系，费寀记下来，回去向兄长汇报。
两位翰林位卑未敢忘忧国，拿着从五品俸禄，操着吏部尚书的心，为大明的人才储备作长远规划。说话间杨植余光瞥到姚涞远远过来，逡巡不前。
杨植告一声罪与费寀分手，走向姚涞问道：“维东兄，有何指教？”
姚涞忧心忡忡道：“家父南征广西瘴疠之地，不知现在如何！”
杨植深知舒芬、姚涞两人都是孝子，便说道：“好好好，不要急！我身兼兵部郎中，且带你去找大司马打探一下！”
李钺在办公室听两人问起广西兵事，皱眉道：“那岑猛派儿子去两广总督军务府里当人质，自云悔过。姚总督现在广西不上不下。”
杨植道：“要么不做，做就做绝。姚总督调了三省军队，留在广西徒耗粮饷已近半年，长此以往必军心涣散。
蛮夷都是这样的，畏威不畏德。昔日哈密满速儿，天兵去了就奴颜婢膝称臣纳贡，天兵一走就故态复萌攻城掠地，将朝廷玩弄鼓掌之中！”
李钺深表认同道：“你说的对！本兵这就下令姚总督统领调集官兵，相机进剿不许听诱怠缓，以致贻患！除非是岑猛本人自缚去南京，归命于朝廷。”
姚涞看看杨植、李钺道：“大司马，杨掌院，下官欲自告奋勇，以理藩院郎中兼四夷馆提督的身份前去广西，赞襄姚总督的夷务！”
姚涞五代将门出身，武力值很高，秀才时曾从父出征，兵部有存档的。李钺自然无可无不可，他看看杨植。
杨植低头思索片刻后道：“理藩院副提使舒芬的母亲也年事已高。这样吧，秋天过后，我打个报告分别给罗掌院、大司农、大宗伯、大司马，咱们三人一起南下！”
晚上杨植舒芬姚涞徐阶四人又一起涮火锅。舒芬、姚涞眼泪汪汪，一左一右拉着杨植的手，不断给杨植夹菜，口中道：“树人兄古道热肠，亲爱精诚！树人自云：人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之！当真是言行一致表里如一光风霁月！”
杨植谦虚道：“吾辈读书养性，应性质粹美，襟怀坦夷，凝静有常！在下常言人生苦短，何必勾心斗角，尔虞我诈！”
舒芬姚涞抱着杨植哭得像两个四十岁的孩子，宿舍外经过的翰林们听到动静纷纷进来打听，听过徐阶叙述来龙去脉，不禁坐下来加一筷子，竖起大拇指称赞杨植有春秋古风。
夜宵后，舒芬姚涞两人喝得酩酊大醉，徐阶便将杨植送到大街上。
深夜星河耿耿，凉风开怀。看看左右无人，徐阶低声问道：“树人兄，那张寅案是不是要被圣上翻案，朝堂又要大清洗，所以你带着舒芬姚涞远离是非之地，怕他们免不了对圣上指手画脚？”
杨植叹息笑道：“你说这两个状元都四十不惑了，还是让人不省心！”
徐阶哀怨地看着杨植道：“终究我还是没被树人兄放在心上！”
“你子升兄亦是少年三鼎甲翰林，不需要在下当保姆！你看看，只有我们两个才会掏心掏肺，不打逛语！”
徐阶心里好受多了，又问道：“那你们三个走了，我就在翰林院里读书养望？不甘心呀！”
杨植想一下说：“方献夫、霍韬两人怕担事躲在南海推三阻四不肯出头，圣上不是很钟意他们，以后这两人难有重用。现在圣上属意的除了张、桂二学士，还有一个作风强硬不怕得罪人的中年美男夏言，他不是议礼派，你想办法跟他交好，我让罗老师帮你跟他结交一下，以后你就跟他混，别看他现在只是一个给事中！”
徐阶摸摸自己的下巴道：“杨兄，我感觉那药剂似乎有效，我们的胡子长出来了！”