郭勋看到老熟人李福达即将被解送北京，似乎吓怕了，赶紧上疏自劾求退。他求退的理由清新俊逸，曰“即今太平盛世，固当任文臣所为。”
科道看过郭勋的自劾疏，气不打一处来。郭勋把交通谋逆的罪行一笔带过，装可怜说是文官为所欲为打压武臣。大家议论过后，认为教唆郭勋把事实判断说成价值判断的人，至少有榜眼的策论水平。
嘉靖在小朝会上当着其他御前大臣安慰郭勋道：“武定侯世有勋劳，朝廷把兵政交给你是信任你，不会因流言而怀疑你！你用心操练人马，不要求辞。”
郭勋以退为进，终于摸到了嘉靖的底。
比郭勋更聪明的人还有，也摸到了嘉靖的底。
嘉靖五年六月底，在席书再三举荐杨一清，杨一清再三辞让后，嘉靖终于下敕书征召杨一清为武英殿大学士兼吏部尚书、加少师、太子太傅衔入阁。
内阁大学士的等级按华盖殿大学士、谨身殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士这么排的。杨一清在正德年间入过阁，二进宫即使不做首辅也能做个次辅，如今在内阁的排名居然最末，席书因此上疏为杨一清鸣不平，指责费宏有欺罔之罪。
杨一清心里门儿清，上疏自谦曰“如臣不肖，位已踰涯”，“费宏供事内阁已久，臣刚被征召，纵使官秩与费宏相等，亦当排名在下”。
为了打造一个立场坚定、作风优良、团结务实的班子，嘉靖在建极殿后的平台召见了四位内阁大学士，杨一清入阁的时间仅次于费宏，却很谦虚地走在最后。
嘉靖勉励了四位阁老，还为四人各写一首诗相赠。其中写给费宏的七言古诗长篇大幅，把费宏比成皋陶、伊尹、傅说这种上古贤臣。
费宏捧着御笔手书的诗章眼睛湿润，下拜哽咽道：“臣本鲁钝，老朽衰病，蒙陛下不弃，敢不竭诚尽力，肝脑涂地！”
费宏少年状元出身，四十四岁即入阁为相，入阁后曾有起落，今年未到六十。嘉靖唏嘘不已，慰勉费宏道：“费老先生年轻力壮，才识通达，忠清公正，功在社稷！”
其他三名阁老一一谢恩，告辞回去。按规矩，这四人得明天写一首和诗交给嘉靖。
费宏回去以庆贺嘉靖赐诗的名义把十多名兄弟子侄、心腹门生、江西老乡召到府第宴会。费寀夏言等人朝正堂供奉的御笔诗拜了拜，坐下来吃席。
席上欢声笑语，满座皆欢。
酒过三巡菜过五味，众人来到书房，老仆给大家端上茶水。“此雨前白眉茶也，茶树乃陆羽晚年隐居广信府时亲手所植。”费宏端起茶杯，轻轻吹了吹杯中茶叶：“北京水质不好，烹煮之后水垢甚多，只有老家茶山寺的泉水才配得上白眉茶。”
夏言惊讶道：“首辅有思莼之意么？”
一言即出，举座哗然。费宏澹澹道：“一朝天子一朝臣，总把新桃换旧符。
想当初大行武宗皇帝亦是这样：一年准备，两年反攻；三年扫荡，五年成功！
今圣第三年扫荡了朝堂，今年年底必对内阁除旧布新。昨日圣上平台召对，杨一清走在最后，那石珤、贾咏及老夫，都要被扫地出门了！”
心腹们点头叹息，费寀道：“那杨一清应该也呆不长，现在只是过渡，等张璁、桂萼、席书功劳足够再退位。”
“这不是重点！”费宏喝道：“圣上必借张寅案又一次扫荡朝堂，你们老实做人，不要指指点点，免得被圣上杖毙。”
一名御史迟疑道：“江潮前辈与在下交好，干才卓着，能不能想办法把他摘出去？”
费宏目光锐利看着那御史：“你想怎样？你千万不要给江潮写信，锦衣卫已经去山西了！”
那御史哭了起来：“江前辈对在下提携甚多，在下一直感念于心！如今不能对其施以援手，叫在下岂不愧煞！”
费宏缓声道：“诸位乃士林精英立于朝堂之上，都要为自己的决策承担后果，所谓做得受得，切不可有巨婴心态！
舍弟费寀，才干不次于我！”费宏一指身边的从弟费寀：“他昔年受长辈之命，与朱宸濠结为连襟。朱宸濠兵败后，舍弟从此仕途断绝，但他未抱怨过！
陈九川因赠玉于老夫，被张璁桂萼二贼诬陷偷盗贡玉，以至下诏狱经受拷打，前几个月被充军发配福建镇海卫，九川可曾后悔过？”
见天色已晚，费寀对大家道：“做得受得，年少时不要怕，年老时不要悔！但也不能做无谓的牺牲。
今天就是通告诸君，家兄年底致仕，诸君这段时间低调做人，待新内阁成立再做打算。政坛起落是常事，家兄回乡后还会入阁任首辅的。”
众人闻言告别首辅，来到宅院外。阁老、尚书的宅第、护卫、军士都是公家分配的，若致仕就要被收回。
夏言看着院门口肃立的锦衣卫，心生羡慕，暗道：“不知哪天，我也能住进这个大院，门口也有锦衣卫站岗！”
几日后，锦衣卫北镇抚使带队把张寅及家属和一干证人从太原押到北京。张寅等人住进锦衣卫诏狱，没有被关进刑部大牢。
张寅进了锦衣卫诏狱，心里很踏实。他被指控为十恶不赦的顶级谋逆重犯，从自投罗网进太原县狱开始，辗转府狱、察狱，一直没有受过拷打，各级官员怕毁伤他的体貌特征。
但这次不同寻常。张寅入狱休息一天后，几名锦衣卫把他带到一间半埋入地下屋子里，里面阴暗湿冷，隐隐有腥臭味。
“这个叫求不得。”一名千户指着一张漆黑的木板热情地向张寅介绍道：“就是把人绑在案上，用匕首在他的肋条上轻轻地来回拨动，直到皮开肉绽，排骨露出。”
张寅吓得腿脚发软，在两名小旗的扶持下，只得继续向前走。
“你左边的叫怨憎会。看到那块铁板没有？下面用火烤，板上刷豆油，来回翻面，烤得犯人外焦里嫩，二成熟为最佳。”
“这个叫爱别离。顾名思义，就是慢慢地把犯人的皮剥下来。但我们可以保证，犯人是活的。”
前面还有更多刑具，刑房直如佛庙壁画中的丰都地狱，充满厉鬼的惨叫声。
张寅心脏抽缩起来，身上发散出屎尿的臭味，他瘫软在地，失去神智。
总旗走远几步捂住鼻子，笑咪咪地看着张寅一挥手，有人过来将一瓢凉水泼在张寅脸上。
“将爷，不是说不用刑吗？”
“这个你放心，我们锦衣卫是司法机关，从来都是依法办案，重证据轻口供，不会刑求于你。”千户俯身安慰道：“但是你儿子张大仁、张大义、张大礼会把这些流程走一遍。”
张寅扑通一下跪倒在千户面前，泪流满面道：“将爷，我就是李福达！我逃到太原后隐名埋姓娶妻生子，我的家人都不知情，跟他们无关。”
千户盯着张寅的脸看了很久，对张寅道：“大明是讲法律、讲道理的地方。我们锦衣卫绝不冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人。
举头三尺有神明。你是什么就是什么，官老爷是代表君父查明真相，你不可对天地君亲师说谎。”
千户起身对两名小旗道：“带他回去，洗个澡，换件衣服，他和三个儿子的伙食不要亏待。每天领他们在院子里走走，不要吓着他们。”
见小旗带张寅离开刑房，千户朝刑房边一个小窗口走去，躬身禀道：“镇抚使大人，此犯目光涣散，胆气亏虚，不像是能召集号令万人，又先后两次从边荒卫所逃脱，孤身行走千里的李福达。”
张寅休养几日回过神来，晚上没有再做噩梦。这天早上被一队锦衣卫提出，告之今日三法司会审。他坐上马车，来到一处大堂里，当庭跪下。
张寅久历审讯，已经习惯了过堂。他偷眼看去，见大院的正堂上摆着四张大案，案后坐着的文、武官员俱是身着绯色官袍。当中坐着一名文官，胸前补子上绣着锦鸡，他左边坐着的文官胸前补子是獬豸，右边文官的胸前补子是孔雀，侧下方的武官，胸前补子是狮子。
真的是三法司会审，刑部尚书、左都御史、大理寺卿主审，锦衣卫都指挥使监审！
审讯的流程都是一样的。只听当中的刑部尚书喝令张寅抬起头来，让四位官老爷相一下面。
刑部尚书例行公事让张寅回答了姓名、户籍、出生年月、职业、婚姻家庭状况、如何捐了太原左卫指挥使等问题，四名官老爷仔细观察张寅的神色、聆听张寅的声音、注视张寅的形体动作。
刑部尚书一拍桌案喝道：“李福达，你诡称张寅，刚才所述不尽不实，须知民心似铁，官法如炉！”
说罢丢下一根签子，令军兵带上证人。
薜良等证人一一上堂指认张寅，把在太原数次走过的流程又走了一遍。
“大人，小的名叫薛良，乃徐沟县同戈镇旁的白树村人氏。此犯并非张寅，而是崞县左厢都的李福达。他弘治二年参与白莲教造反，被发配充军。后来逃回，投认五台县张子名的户内入籍。”
大理寺卿皱眉看看一身游民气息的薛良，问道：“薛良，你是徐沟县人，如何知道崞县、五台县之事？”
薛良答道：“小人听那李福达的义女婿戚广所述。”
左都御史聂贤惊出一身冷汗。三名主审官这十多天来，都看过山西方面的审讯案卷。薛良首次向太原县指控张寅时，说是听同乡魏某无意泄露的；第二次向按察司提交的证明，说是听张寅的义女婿戚广所说。但按察司的案卷中查明那张寅的义女，实为张寅的姘头。戚广后来又否认了薛良的证词，自云只知道张寅是太原左指挥使，一向安分守己，并无宣传白莲教之事。
颜颐寿并未说什么，令薛良退下，又传唤定襄县的韩良相、洛川县指认张寅为李福达的十五人及崞县一些李福达的亲戚，这些人都指认张寅就是李福达。
第一次三法司会审一天就结束了，仅仅是双方把证词重复一遍，未超过锦衣卫带来的山西地方张寅案卷的内容。
会审时，锦衣卫都指挥使未发一言。证人的证词叙述完毕后，颜颐寿宣布休庭，三法司的最高领导们转入刑部后堂商议。
颜颐寿看看跟着进入后堂的骆安，对其他两位司法机关最高领导人道：“人犯正身验明无误，证人证词与山西巡抚、巡按的审讯记录一致，无新证据出现。
此案按原判处理，诸君意下如何？”
三人一致同意，令书吏取来会审记录审核，然后签字。
几日后，三法司长官联署的会审奏疏报到嘉靖的书案上。嘉靖只是批复敦促会审官员“勿得徇情回护”。
嘉靖含糊其辞的批复，并没有在七月十五刑杀之日凌迟李福达的意思。
言官们再也没有对李福达案指指点点，平日里聚会都对大明罕见的三法司会审避而不谈，敏感的人已经能猜到嘉靖在下一盘大棋。