2000年已经成为了历史，新年的第二天，纽约麦迪逊广场花园的穹顶挂着新年装饰，但球迷的注意力全在球场中央，快船与尼克斯的东部客场对决，从热身时就透着特殊的张力。
尤因穿着快船训练服，站在熟悉的篮筐下投篮，每一次出手，看台上都响起混合着掌声与叹息的复杂声浪；而尼克斯的14号球衣主人麦克戴斯，正和快船球员挨个击掌，走到加西亚面前时，两人撞了撞肩膀，像从未分开过。
“最近怎么样？”加西亚擦着汗，目光扫过麦克戴斯的肌肉线条——比在快船时壮了一圈，手臂上的新纹身还泛着淡红色。
“还行，”麦克戴斯笑了，露出白牙，“教练给了我很大的出手自主权，虽然打球的时候比以前累，但是我的数据上来了。”他顿了顿，看向尤因的方向，“帕特里克今天首发？”
“卡莱尔特意安排的，”加西亚点头，“他说‘回家的人，该站在最熟悉的地方’。”
此时的尼克斯以22胜10负排在东部第三，麦克戴斯是最大功臣。他场均21分11篮板，连续8场两双，篮下命中率62%，媒体已经开始称他“东部第一大前锋”，把他和加内特、韦伯相提并论。
而快船带着28胜4负的联盟第一战绩来到纽约，这是东部客场之旅的第三站，被视为“艰难的考验”，麦迪逊广场花园的敌意，比波特兰的寒流更刺骨。
场边的名人区，斯派克·李穿着尼克斯6号复古球衣，举着“干掉快船”的标语，对着快船替补席怒目而视；雷米坐在他旁边，举着“横扫尼克斯”的灯牌，两人时不时互相瞪一眼，像两只准备打架的斗鸡。
tNt的阿尔伯特笑着说：“这俩要是打起来，收视率可能比比赛还高。斯派克是尼克斯的铁杆，雷米是快船的簇拥，最近他刚好在纽约做新电影的后期制作。两人的恩怨，比好莱坞的剧本还狗血。”
跳球的瞬间，尤因站在中圈，抬头看了眼麦迪逊广场花园的穹顶这里是他最熟悉的地方，如今却是来这里做客。拉希德把球拨给加西亚时，全场响起刺耳的嘘声，斯派克·李带头喊“叛徒”，声音穿透了嘈杂的人群。
尼克斯的进攻，麦克戴斯就对着快船内线开火。他在禁区背打拉希德·华莱士，连续两个转身勾手命中，落地时特意看了眼尤因。老中锋站在罚球线，面无表情，像一尊沉默的雕像。
快船的回应毫不客气。加西亚的传球精准找到了尤因，老将跳投得手，麦迪逊广场花园的嘘声震得地板发颤。雷米在场边挥着灯牌叫道：“不用客气，给他们一点颜色看看！”斯派克·李在身边脸色冰冷。
下一个回合，麦克戴斯继续强打，在熟悉的罚球线位置跳投，篮球轻松进网。全场欢呼更响了，斯派克·李开心得直拍大腿。“安东尼奥，教育一下这帮西海岸的小丑！”
但快船的体系很快盘活。加西亚连续助攻刘易斯和拉希德，将比分追至8-8。麦克戴斯却像打疯了一般，接沃德传球扣篮，抢下进攻篮板补篮，单节独得12分，尼克斯以26-24领先结束第一节。
tNt的史密斯盯着数据：“麦克戴斯第一节7投5中，其中4次是在拉希德和本·华莱士头上得的分，他对快船的防守太熟悉了，知道拉希德喜欢协防外线，大本的身高不足，这是故意打弱点。”
尤因坐在替补席，用毛巾盖住脸，没人知道他在想什么。加西亚递过水瓶，只是拍了拍尤因的肩膀，没有说话。巴克利插嘴道“被曾经的球迷嘘，这感觉确实不好，不过没关系，你看我就不在乎他们！”
尤因没说话，只是接过水瓶，拧开盖子喝了一口，水的温度，和当年在尼克斯更衣室的一样。
第二节开局，尼克斯的第二阵容延续强势。休斯顿的三分和坎比的盖帽将比分慢慢拉开，尼克斯教练在场边面无表情地嚼着口香糖，手指在战术板上敲出节奏。
然后，快船的替补阵容开始爆发。比卢普斯突破分球，里德底角三分。阿泰斯特抢断休斯顿，快攻扣篮；最关键的是巴克利，他在禁区顶开坎比，勾手命中（29-25），落地时，麦迪逊广场花园的嘘声震天。
“看巴克利的勾手！”阿尔伯特的声音提高了，“这是在给老伙计出气呢，他故意模仿尤因的动作，手腕轻轻一抖，球就往篮筐里钻。这记进球，比任何回应都有力！”
本节中段，双方主力回归，比赛陷入拉锯。麦克戴斯的低位单打、加西亚的突破；沃德的快攻、加西亚助攻拉希德的三分。尤因在防守端突然发力，封盖了麦克戴斯的扣篮，落地时第一次看向斯派克·李，眼神里没有愤怒，只有平静，像在说“我还能打”。
雷米激动地站起来，对着斯派克·李喊：“看到了吗？这就是传奇！”斯派克·李没有回答，心中若有所思。
半场结束前1分钟，快船打出7-2的小高潮把比分拉平，麦克戴斯的补篮让他上半场得分达到18分。快船的最后反击，加西亚和尤因挡拆命中中距离投篮。
半场哨响时，54-54，双方战平。技术统计上，麦克戴斯18分7篮板，这已经是他在快船的全场得分，休斯顿11分3助攻。快船方面，加西亚12分8助攻，拉希德11分，尤因6分3篮板（5投3中）。
尤因走向更衣室时，路过尼克斯的球员通道，墙上还挂着他当年的海报——33号球衣，怒吼的表情，背景是1994年总决赛的标语。他脚步顿了顿，巴克利从后面拍了拍他的肩膀：“NbA就是一个商业联盟，那些忠诚是骗人的！”
尤因没回头，只是轻轻“嗯”了一声。麦迪逊广场花园的灯光照在他的背影上，像给这段复杂的回归，镀上了一层既温暖又冰冷的光。斯派克·李和雷米还在争吵，而球场上的较量，早已超越了胜负——这是尤因的回家路，也是麦克戴斯证明自己的战场。