阆苑岩的云海在寅时炸开金鳞，陆观海足尖轻点“晾青台”，衣袂扫过悬空竹架时，千年老枞的精魂应声而歌——十万片茶叶同时翻转，叶面的“唵”字梵文与他心口未褪的鳞甲共振，竟将整片岩谷悬在了银河中央。毒龙尊者的蛟身盘绕在“棋盘九石”之间，青鳞吞吐着星芒，却在触碰到茶雾的瞬间，崩解成无数透明的茶沫，簌簌落向岩下的“茶魂溪”。
“炒青之火，当烹妄念！”柳如是振臂扬起残页，绢帛上的乌龙茶工序突然化作赤铜茶釜，扣在毒龙七寸。沈青禾带着南洋劳工们以血为引，在“灶君石”上画下三百个茶商的名讳，火塘中腾起的不再是烈焰，而是兰花香的金雾，雾中浮现出陆九渊前世品茶的剪影，茶盏倾斜时，竟将漫天星斗倒入毒龙张开的巨口。
最惊世骇俗的是“摇青阵”的显形。九块巨岩随陆观海踏歌而转，每步皆合《茶经》韵律，石面茶籽化石突然爆发出青光，十万片茶叶在风眼处聚成青龙偃月刀——却是竹制的，刀刃上凝着西坪镇乡亲们的祈愿。毒龙甩尾劈开云雾，露出背后翻涌的恶浪，浪头里竟浮现出他吞噬过的所有亡魂，正手捧茶盏，用乡音唱着《采茶扑蝶》。
“包揉如锻，锻去龙鳞！”陆观海长笑一声，声震岩谷。玉扳指突然脱离掌心，化作十八道茶虹，分别缠住毒龙的爪牙。沈青禾趁机将南洋带回的思乡草籽撒入虹光，草籽落地即长成茶箩，箩纹正是乌龙茶的“绿叶红镶边”，将恶蛟的妖力绞成细流，顺着岩缝注入地底的茶树根脉。此刻每株老枞都在发光，枝头新芽竟生得如剑似戟，却带着茶香的温柔。
毒龙发出裂帛般的嘶吼，蛟首撞向“烘焙岩”时，岩心喷出的三昧真火突然化作茶筅。这柄由千万茶针组成的神器，每一击都扫落青鳞无数，却见鳞片未坠先融，在半空凝成“护民非执”四个金箔大字，贴在陆观海心口——正是他方才顿悟时，“护犊龙鳞”开始崩解的征兆。
“看那茶魂溪！”劳工们惊呼。溪水不知何时漫上岩腰，倒映着天上星斗与人间茶火，竟在毒龙腹下形成镜面战场。陆观海的倒影踏水而来，手中握着的不再是茶针，而是千万片舒展的茶叶，每片都映着他前世今生的护民执念。当倒影与真身重合，最后三片龙鳞应声而落，化作白梅、红枫、青松三种茶芽，飘向阵法的三大阵眼。
最具诗性的对决在“文火岩”展开。柳如是以残页为引，招来九天银河倒入岩凹，却见星河流转成摇青的竹筛。毒龙的妖丹在筛心剧烈震颤，竟将银河滤成金汤，汤中浮现出荷兰少年初到泉州的模样——那时他尚未被恶蛟附身，眼中映着的，正是市舶司前陆九渊分茶的身影。
“杀青为定，定中见性！”陆观海抓住时机，将崩解的龙鳞按入岩间“茶”字摩崖。整座阆苑岩突然发出龙吟，却非暴虐，而是万片茶叶齐鸣的清越。毒龙的蛟身竟在这鸣声中渐渐缩小，最终化作人形蜷缩在烘焙架上，金发间落满茶瓣，每片都写着“回甘”二字。
黎明前最暗的时刻，茶魂溪突然逆流。万千茶芽托着毒龙的残魂溯流而上，直抵清水岩的“出米石”。陆观海看见，岩缝中渗出的不再是米汁，而是琥珀色的茶汤，汤面漂着他脱落的最后一片龙鳞，鳞片上的杀业血咒，此刻竟被泡成了“茶佛同根”的偈语。
“李白曾歌‘仙人垂两足，桂树何团团’，”柳如是望着岩顶新现的茶星，“如今咱们以茶为兵，化鳞为雪，倒比仙人更添三分人间烟火。”她话音未落，陆观海心口的鳞痕已彻底淡去，取而代之的，是清水岩祖师像眉间的那点朱砂——原来真正的护民之甲，从来不是龙鳞，而是如茶般甘愿沉浮的慈悲。
经此一战，阆苑岩的每道石缝都沁着茶香。当第一缕阳光刺破雾霭，毒龙尊者的人形躯体躺在晾青架上，掌心刻着乌龙茶的十八道工序，指尖还沾着烘焙时的炭火——他终于在茶汤的幻相中明白，百年吞噬的精血，不如人间一口带着乡愁的温热。而陆观海望着岩下新流的茶魂溪，发现溪水已将他的倒影洗得清澈，再无鳞甲覆身，唯有茶香绕骨。
李白若在此，定会醉卧“棋盘石”，挥毫写下：“龙鳞落处茶烟起，十八工序化戾气。岩骨花香融执念，人间至护是回甘！”而这阕茶诗，终将随着阆苑岩的云雾，飘向四海，让所有执剑的手懂得：真正的护世之道，不在斩尽恶蛟，而在让每片茶叶都能在沸水中舒展，让每个灵魂都能在回甘里重生。