凌羽的指尖还残留着石壁的冰凉，那些逐渐消散的虚影在她脑海里反复回放。黑袍人袖口露出的蛇形纹章、石桌上跳动的幽蓝火焰、还有那句尾音拖得诡异的“大人的降临”，像三颗冰冷的石子投入心湖，漾开层层不安的涟漪。
狮鹫阿银似乎察觉到她的凝重，唳鸣一声加速攀升，冲破翠叶学院上空最后一层薄雾。凌羽低头望去，整片学院的轮廓在晨光中逐渐清晰——东边的药圃泛着不正常的灰绿色，西边的试炼森林隐没在翻滚的黑雾里，而刚才遗迹所在的方向，正有一缕极细的黑气顺着地脉向四周蔓延。
“翠叶的‘心脏’……难道是指学院的生命之树？”她突然想起入学时导师说过的传说，那棵扎根在学院地底的古树，维系着整片区域的魔法平衡。如果它被污染，后果不堪设想。凌羽摸出腰间的传讯水晶，注入灵力时却发现水晶表面蒙着一层灰雾，无论如何催动都发不出半点光亮。
“暗影教团在干扰通讯魔法。”她捏紧水晶，指节泛白。阿银突然不安地甩动翅膀，凌羽抬头看见北方的云层正在扭曲，像被一只无形的手揉成了漩涡状，边缘泛着与遗迹符文相同的淡紫色。看来不止翠叶和赤焰，其他学院恐怕也已陷入危机。
此时的赤焰学院，正被炼狱般的火海笼罩。艾瑞娜的风之翼在高温中微微震颤，银白的光膜上布满细密的裂痕——刚才那记擦过衣角的爪风，竟带着能灼烧魔力的黑暗气息，此刻她的左肩还在隐隐作痛，像是压着块烧红的烙铁。
恶魔的咆哮震得塔顶的青铜钟嗡嗡作响，它翅膀根部的伤口正以肉眼可见的速度愈合，黑色血液滴落处，那些被腐蚀的地面竟冒出了黑色的藤蔓，转眼间就爬满了半面墙。“小虫子，你的攻击就像挠痒。”恶魔咧开嘴，露出参差不齐的獠牙，每颗牙齿上都燃烧着幽蓝的火苗，“不如成为我苏醒后的第一份祭品？”
艾瑞娜没有答话，只是悄悄调整着法杖的角度。刚才那记风刃虽未造成致命伤，却让她捕捉到关键——恶魔愈合伤口时，胸口那片覆盖着逆鳞的区域会泛起红光，而且呼吸会变得粗重。那里一定是它魔力循环的节点。
她突然猛地下降，风之翼贴着地面滑行，带起的气流卷起无数火星。恶魔果然被激怒，双翼一振追了上来，巨大的阴影将艾瑞娜完全笼罩。就在它张开巨爪的瞬间，艾瑞娜突然旋身向上，风系魔力在法杖顶端凝聚成螺旋状的风锥，带着撕裂空气的锐啸，直刺恶魔的胸口。
“铛”的一声脆响，风锥竟被逆鳞弹开，震得艾瑞娜手臂发麻。但她早有准备，借着反弹的力道在空中转了个圈，法杖横扫，将凝聚了三倍魔力的风刃劈向恶魔尚未完全愈合的翅膀根部。
这一次，风刃深深嵌入伤口，黑色血液如喷泉般涌出。恶魔发出震耳欲聋的痛吼，双翼疯狂扇动，掀起的狂风将周围的火焰卷成数十米高的火柱。艾瑞娜被气浪掀飞出去，重重撞在图书馆的穹顶上，喉头一甜喷出鲜血，染红了胸前的风纹徽章。
她挣扎着抬头，看见恶魔正用爪子撕扯翅膀上的伤口，那些黑色血液落在地上，竟催生出无数只巴掌大的火焰甲虫，密密麻麻地朝着教学楼爬去。“毁掉它的巢穴！”艾瑞娜突然想起魔法阵中心的黑曜石，那是恶魔的力量源泉。
她强撑着站起身，风之翼重新展开，却发现翅膀边缘已经开始透明。就在这时，传讯水晶突然在口袋里发烫，她摸出来一看，水晶表面的灰雾正在消散，露出里面凌羽焦急的脸：“艾瑞娜！暗影教团在各个学院都设了陷阱，他们的目标可能是……”
话音未落，恶魔突然发出一声兴奋的嘶吼，它胸口的逆鳞裂开一道缝，露出里面跳动的黑色心脏。“我的力量回来了！”它仰天长啸，天空中的云层开始旋转，竟形成了一个巨大的六芒星阵，“很快，大人就会降临这片土地！”
艾瑞娜的瞳孔骤然收缩，这场景与凌羽描述的翠叶遗迹虚影几乎一模一样。她握紧法杖，对着水晶喊道：“凌羽，告诉林一，他们在利用学院的魔法核心召唤什么东西！赤焰的魔法阵……”
话没说完，恶魔的黑暗火焰已经如潮水般涌来。艾瑞娜猛地将法杖插入地面，风系魔力化作巨大的气旋，暂时挡住了火焰的攻势。但她知道，这只是权宜之计，当务之急，是必须毁掉那颗黑曜石，切断恶魔与魔法阵的联系。
而在翠叶学院的高空，凌羽看着水晶里突然中断的画面，心沉到了谷底。阿银不安地用头蹭着她的手臂，远方的云层旋转得越来越快，仿佛有什么恐怖的存在正在苏醒。她深吸一口气，拍了拍狮鹫的脖颈：“阿银，我们去赤焰学院！”
狮鹫唳鸣一声，朝着南方疾驰而去。凌羽握紧凤凰剑，剑身上的火焰在风中猎猎作响。她知道，这场横跨多所学院的危机，才刚刚揭开冰山一角，而她们必须在“大人”降临之前，找到破局的办法。