梦云亭的木兰树在夕阳中投下斑驳的影子，最后一缕金色阳光穿过枝叶间隙，在青石板上洒下细碎的光斑。
蝉鸣声渐渐弱了下去，空气中浮动着木兰的香气混着丝丝药香。
宋修远静立在树下的身影被拉得很长。
他望着天边那抹将逝的霞光，眉宇间凝着化不开的忧思。
数日调养，他的身体已然大好，如今，入宫的一应事宜亦已安排妥当，只等今夜亥时，便可入宫。
"殿下。"身后忽然传来轻柔的呼唤，宋修远转过身去，便看到缓步走来的傅颖芝。
"我想与你一道去。"少女开口道。
这几日她日夜不休地照料他的伤势，眼下已浮现出淡淡的青影。
宋修远下意识想拒绝，却在看到她眼中坚定的神色时改变了主意。
"上次去就见圣上中毒了，我不太放心。"少女顿了顿，轻声道，"这次我跟你同去，也能为圣上看看。"
一阵热风吹过，宋修远望着她被汗水微微浸湿的鬓角，思忖片刻后点了点头，"你一定万事小心。"
语毕，他从袖中取出一把精致的蝴蝶小刀，刀鞘上刻着靖王府的图腾，"用来防身。"
傅颖芝接过小刀，收入袖中，郑重地点头，"好。"
亥时，万籁俱静。
墨砚和墨松早已打点好一切，两人换上灰扑扑的太监服饰，混在一队送冰的杂役中进了宫门。
傅颖芝低着头，能感觉到汗水顺着脊背往下淌，浸湿了里衣。
她偷偷抬眼，看见宋修远挺直的背影，即使在这样狼狈的伪装下，他依然带着与生俱来的矜贵气质。
"快点！磨蹭什么呢！"领头的太监尖声呵斥，傅颖芝赶紧低下头，加快脚步。
养心殿外，几名侍卫正打着哈欠。
盛夏的热气总是让人昏昏欲睡，连守卫都松懈了几分。
宋修远借着送冰的由头，带着傅颖芝顺利进入殿内。
殿中熏香浓烈，却掩不住一丝若有若无的药味。
当今圣上正坐在龙椅上批阅奏折，眉头紧锁，脸色比傅颖芝上次见到时更加憔悴。
听到脚步声，圣上头也不抬，烦躁地挥了挥手，“如今伺候的人越发不懂规矩了，”帝王的声音带着隐隐的怒意，“又有何事”
殿内静得可怕，唯有更漏声声。
宋修远静立阶下，他并未言语，只是抬起头，直直望向龙椅上的身影。
见下首迟迟无人应答，圣上不耐地抬起了头。
刹那间，那双威严的龙目骤然紧缩。
御笔"啪嗒"一声滚落案几，在奏折上拖出一道刺目的朱痕。
“阿远……”帝王的声音突然颤抖得不成样子，方才的不耐之意早已烟消云散。
他踉跄起身，龙袍下摆扫翻了茶盏也浑然不觉，“可是……可是朕的阿远回来了”
宋修远眼眶泛红，却只是几不可察地摇了摇头。
圣上立即会意。
他强自按捺住翻涌的情绪，佯装恼怒地拍案道，“既是没有阿远的消息，还不速去查探！”
语毕，宽大的长袖一挥，侍立的太监们立即会意地合上殿门。
鎏金殿门闭合的刹那，皇帝再也维持不住威仪。
他慌忙上前，一把攥住了宋修远的手腕，“随朕来。”
刚转入内室屏风后，皇帝突然将宋修远狠狠按入怀中。
那双执掌乾坤的手此刻抖得不成样子，在儿子背上反复摩挲，似在确认这是活生生的人。
“让父皇看看……”他有些哽咽道，“可曾伤着哪里”
这一刻，他不是睥睨天下的君王，仅仅是个失而复得的父亲。
宋修远温声应道，"儿臣无恙。"
却在垂眸时几不可察地蹙了蹙眉，父皇身上惯用的龙涎香里，竟混着一缕陌生的味道。他定了定神，轻声道，“您……清减了许多。”
圣上松开怀抱，颤抖的手抚上儿子面庞，“这一路，可有人为难于你”
宋修远握住父亲的手，触到那嶙峋的骨节时，心头猛地一揪，“父皇，儿臣听闻……您前些日子，遭人下毒了”圣上目光微转，落在静立一旁的傅颖芝身上，眼底浮起几分赞许。
"多亏傅三小姐医术通神，朕现下除了偶尔感到疲惫外，再没什么不适了。"
"疲惫"宋修远眉头紧锁，与傅颖芝交换了一个眼神。
皇帝摆摆手，脸上浮现出慈爱的笑容，"可能是上次中毒后身体受损导致，不妨事。"
他拍了拍宋修远的肩膀，"你能平安回来，朕心甚慰。"
傅颖芝上前一步，声音轻柔道，"圣上，可否让我再为您把把脉"
皇帝愣了一下，随即笑着伸出胳膊，"有劳傅小姐了。"
傅颖芝的手指搭上皇帝的脉搏，立刻察觉到了异常——脉象虚浮中带着一丝滞涩，就像被什么无形的东西阻塞着。
她不动声色地观察皇帝的面色，发现他眼白处有极淡的血丝，嘴唇的颜色也比正常人偏深。
"圣上，您又中毒了。"傅颖芝收回手，声音压得极低，却如惊雷般在室内炸开。
"什么"皇帝猛地站起，打翻了桌上的茶盏，褐色的茶水在锦缎上洇开一片暗痕。
宋修远立刻扶住摇摇欲坠的皇帝，眼中寒光乍现，"这次是什么毒"
"朱砂。"傅颖芝从药箱中取出银针，在皇帝方才用过的茶盏边缘轻轻一刮，针尖立刻泛起诡异的橙红色，"若非精通药理之人，断难察觉。这点朱砂的剂量拿捏得极准，日日渗透，表面不过是些微不适，叫人只当是寻常倦怠......"
她抬眸直视天子，"实则，是在慢慢掏空您的根基。"
殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
皇帝的脸色由白转青，怒声道，"是谁这么等不及要朕的命！"
宋修远突然撩袍跪地，双手交叠郑重一揖：“父皇，儿臣有要事禀奏。”
“阿远！”皇帝慌忙上前搀扶，手指紧紧攥住儿子的衣袖，"快起来，有什么事就说。"
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，接着是太监尖细的嗓音，"太子殿下求见！"
傅颖芝的心猛地提到了嗓子眼，她下意识摸向袖中的蝴蝶小刀。
宋修远迅速将她拉到身后，圣上的脸色变了数变，低声道，“阿远，你们先躲到屏风后面去。"