毋丘俭，字仲恭，是河东闻喜人。他的父亲毋丘兴，在黄初年间担任武威太守，讨伐叛军，安抚百姓，开通了河西走廊，名声仅次于金城太守苏则。他讨伐贼人张进以及平定叛乱的胡人有功，被封为高阳乡侯。（魏名臣奏载雍州刺史张既表说：“河西遥远，战乱持续很久，武威是诸郡道路的咽喉要道，加上百姓和夷族混居，多次发生兵乱。毋丘兴到任后，对内安抚官吏百姓，对外安抚羌族和胡族，最终使他们归附，为官府效力。黄华、张进当初图谋叛乱，煽动左右，毋丘兴志气忠烈，面临危难毫不退缩，为将士和百姓胡人陈说祸福，说着说着就流下了眼泪。当时男女百姓上万人，都深受感动，头发散乱，发誓要拼命。不久他率领精兵逼迫张掖，救出了领太守杜通、西海太守张睦。张掖的番和、骊靬两县的官吏百姓以及郡里的胡族都抛弃邪恶投奔毋丘兴，毋丘兴都安抚他们，让他们尽力种田。毋丘兴每到一处，都尽心尽力，实在是国家的好官吏。殿下即位后，关心国家大事，只要有丝毫的好处，必定会给予奖赏。我根据圣旨，陈述这些事情。”）
毋丘俭承袭了父亲的爵位，担任平原侯文学。明帝即位后，他担任尚书郎，升任羽林监。因为是东宫的旧臣，很受亲近和优待。他出任洛阳典农。当时朝廷征用农民修建宫室，毋丘俭上疏说：“我认为天下最紧迫要消除的是两个贼寇，最紧迫要做的事情是解决百姓的衣食问题。如果两个贼寇不消灭，百姓饥寒交迫，即使修建了华丽的宫殿，也没有什么好处。”他被升任荆州刺史。
青龙年间，皇帝计划讨伐辽东，因为毋丘俭有才干和谋略，调任他为幽州刺史，加封度辽将军，持节，担任护乌丸校尉。他率领幽州的军队到达襄平，在辽隧驻扎。右北平乌丸单于寇娄敦、辽西乌丸都督率众王护留等人，过去跟随袁尚投奔辽东的，率领五千多人投降。寇娄敦派遣弟弟阿罗盘等人到朝廷朝贡，朝廷封他们的首领二十多人为侯、王，赐给他们不同等级的车马和丝绸。公孙渊迎战毋丘俭，结果不利，毋丘俭就退回去了。第二年，皇帝派遣太尉司马懿统领中军和毋丘俭等几万人讨伐公孙渊，平定了辽东。毋丘俭因功被提升为安邑侯，食邑三千九百户。
正始年间，毋丘俭因为高句丽多次侵犯和背叛，率领几万步兵和骑兵从玄菟出发，分几路讨伐他们。高句丽王宫率领两万步兵和骑兵，在沸流水上进军，在梁口大战，宫连续被打败，逃跑了。毋丘俭于是用绳子拴住马，把车吊起来，登上丸都，屠杀高句丽的都城，斩获首级和俘虏以千计。高句丽有个叫得来的沛者（官名），多次劝谏宫，宫不听他的话。得来叹息说：“我马上就能看到这个地方将要长满蓬蒿。”于是绝食而死，全国的人都认为他很贤德。毋丘俭命令各军不要破坏他的坟墓，不要砍伐那里的树木，抓到了他的妻子儿女，也都释放了。宫独自带着妻子儿女逃窜。毋丘俭率领军队返回。六年以后，又征讨他们，宫就逃到买沟。毋丘俭派遣玄菟太守王颀追击他，（《世语》记载：王颀，字孔硕，是东莱人。晋朝永嘉年间的着名盗贼王弥，是王颀的孙子。）越过沃沮一千多里，到达肃慎氏南界，在那里刻石记功，在丸都山上刻字，在不耐城上铭刻。总共诛杀和接纳了八千多人，论功行赏，被封侯的有一百多人。他还穿山引水灌溉，百姓得到了好处。
他被提升为左将军，持节监督豫州的军事事务，担任豫州刺史，后来转任镇南将军。诸葛诞在东关与他作战，结果不利，于是命令诸葛诞和毋丘俭对换。诸葛诞担任镇南将军，都督豫州。毋丘俭担任镇东将军，都督扬州。吴国的太傅诸葛恪包围了合肥新城，毋丘俭和文钦抵御他，太尉司马孚统领中军东进解围，诸葛恪撤退了。
起初，毋丘俭与夏侯玄、李丰等人关系密切，交情深厚。扬州刺史、前将军文钦是曹爽的同乡，他为人骁勇果敢、粗犷豪迈，屡立战功。文钦有个习惯，喜欢夸大自己的战果和俘虏数量，以此来邀功请赏。但他的这种行为多次没有得到批准，因此心中怨恨与日俱增。毋丘俭用计策厚待文钦，两人情谊融洽，文钦也对毋丘俭感恩戴德，全心全意地投靠他。
正元二年正月，天空中出现了一颗数十丈长的彗星，横贯西北天空，起源于吴、楚的分野。毋丘俭和文钦看到后非常高兴，认为这是上天赐予他们的吉祥之兆。于是，他们假造了太后的诏书，罗列大将军司马景王（司马师）的罪状，将这份诏书传遍各个郡国，随后起兵造反。他们强迫威胁淮南的将领、守军以及其他各处的屯兵，还有大小官吏和百姓，全部进入寿春城。他们在城西筑起高台，歃血为盟，发誓要共同起兵反抗。接着，他们安排老弱病残的人守城，而毋丘俭和文钦亲自率领五六万军队渡过淮河，向西一直到达项地。毋丘俭坚守阵地，文钦则在外面担任流动的骑兵，负责侦查和袭击敌军。
他们上表陈述司马师的罪状，内容如下：
“已故的相国司马懿，一生都在辅佐魏室，忠心耿耿。先帝明皇帝将国家大事托付给他，司马懿竭尽全力，为国家的安定和繁荣做出了巨大贡献。他原本计划消灭曹魏的两个主要敌人，安定天下。为此，他开始分配军粮，准备同时发起攻击。然而，他不幸去世了。齐王认为司马懿有辅佐自己的大功，于是让司马师继承父亲的事业，承担起国家的大事。但司马师年轻气盛，却以生病为由推脱责任，坐拥强大的军队，却没有尽到臣子的本分。朝中的大臣们纷纷指责他，有志之士也对他嗤之以鼻，他的这些行为天下皆知，这是他的第一大罪状。
司马懿制定了消灭敌人的计划，准备好了军粮，确定了进攻的日期。作为大臣，司马师应当为国家解除危难；作为人子，他应当继承父亲的遗愿。然而，父亲刚刚去世，他就停止了行动。从臣子的角度看，他不忠诚；从儿子的角度看，他不孝顺。这是他的第二大罪状。
敌人撤退时经过东关，司马师擅自发动军队，三路兵马同时进攻，结果却损失惨重，多年的军事成果在一夜之间化为乌有。这导致敌人再次入侵，天下陷入动荡，百姓死伤无数，流离失所。这是他的第三大罪状。
敌人倾全国之力，号称五十万大军，向寿春进发，企图直捣洛阳。幸亏太尉司马孚和我们共同商议，决定封锁险要之地，避免与敌军正面交锋，而是坚守新城。淮南的将士们奋勇杀敌，日夜坚守阵地，历经百日苦战，死伤无数。自魏国建立军队以来，还没有过如此艰难的战斗。然而，司马师却一意孤行，不考虑封赏将士，独揽大权，对军务不闻不问。这是他的第四大罪状。
前中书令李丰等人，因为司马师没有臣子的气节，想要商议罢免他的职位。司马师得知后，将李丰请来，当晚就将其勒死，尸体被装进棺材。李丰等人作为大臣，是帝王的心腹，却被司马师擅自处死，死得毫无罪名。这说明司马师有目无君主之心。这是他的第五大罪状。
司马懿曾多次称赞齐王是一个合格的君主，君臣之间的关系已经确定。齐王侍奉司马懿十五年，原本打算归还政权。司马懿巡视武库时，齐王下诏询问禁军的情况，司马师却擅自做主，废黜了齐王，并且罗织罪名。司马孚是司马师的叔父，性格仁慈孝顺，他追送齐王，悲痛欲绝。然而，司马师却心怀残忍，不顾大义。这是他的第六大罪状。
已故的光禄大夫张缉，无端被杀，他的妻子儿女也被牵连，甚至连母亲和皇后都受到牵连。司马师逼迫恐吓至尊，强行催促驱赶，当时所有人都感到悲痛和惊愕。然而，司马师却为此庆祝，反而感到高兴。这是他的第七大罪状。
陛下即位后，聪明神武，凡事都经过圣心考虑，想要推崇节俭，天下百姓听说后，无不欢欣鼓舞。然而，司马师却不思悔改，不恢复臣子的礼仪，反而征兵募士，破坏宫内设施，列侯们只能自我防卫。陛下即位后，他一次也没有朝觐。陛下想要亲自去司马师的住处探望他的病情，却被他拒绝，不让他进去。他不遵守法度。这是他的第八大罪状。
最近，领军许允本应担任镇北将军，他用厨房的钱赏赐士兵，却被司马师上奏朝廷，加以惩罚。虽然说许允被流放，但在路上却被饿死。天下百姓听说后，无不感到悲伤。这是他的第九大罪状。
三方的守军，一夜之间全部被撤换，他大量选拔精兵，来保卫自己。五营的领兵，空缺不补，他大量搬运武器装备，充实自己的营地。天下百姓都知道这件事，人人都心怀怨恨，谣言四起，使天下人对他产生怀疑。这是他的第十大罪状。
他大量减少守军，占据高官厚禄，使边境空虚，想要独揽大权，以实现他的邪恶野心。他招募屯田的士兵，给予他们丰厚的奖赏，阻碍军队的正常行动，破坏旧有的法律制度。他将各地的藩王和公爵聚集在邺城，想要将他们全部杀死，然后一举废黜君主。上天不会助长邪恶，使他的阴谋无法得逞。这是他的第十一大罪状。
我们的先人一直跟随太祖武皇帝征战四方，讨伐凶恶的敌人，建立了不朽的功勋。后来，他们又与高祖文皇帝一起接受了汉朝的禅让，开创了大魏的基业，就像尧舜禅让一样。我们与安丰护军郑翼、庐江护军吕宣、太守张休、淮南太守丁尊、督守合肥护军王休等人商议，都认为我们世代蒙受皇恩，历经千年风雨，一直想要尽忠报国，以保全社稷和君主的安危为己任。如果这个目标能够实现，即使烧死妻子儿女，吞炭毁容，我们也死而无憾。
按照司马师的罪状，应该处以极刑，以彰显他的邪恶。按照《春秋》的礼法，一个人如果有一代行善，那么他的子孙十代都可以得到宽恕。司马懿有大功，天下人都知道。按照古代的礼法，应该废黜司马师的侯爵，让他回到自己的府邸。他的弟弟司马昭，忠诚正直，宽厚明智，乐于行善，喜欢结交贤士，有高尚的品德，对国家忠诚，与司马师不同。我们愿意以死担保，他可以代替司马师辅佐圣上。太尉司马孚，忠诚孝顺，谨慎小心，应该得到皇上的亲近和宠爱，让他担任保傅。护军散骑常侍望，忠诚公正，尽职尽责，有迎接圣驾的功劳，可以担任中领军。
《春秋》的礼法讲究大义灭亲，所以周公杀死了自己的弟弟，石碏杀死了自己的儿子，季友毒死了自己的哥哥。他们这样做，是为了国家的利益，也是为了保全家族。鲧被杀而禹被任用，这是圣人的典故，古今都传颂。希望陛下将我们的奏章交给朝堂上的大臣们共同商议。如果我们的建议合理，就让司马师辞去职位，让贤能的人来代替他，停止战争，恢复和平，就像三皇五帝时代一样。那么，天下就会恢复安宁。
如果司马师仗着自己的权势和军队，不肯自动退位，那么我们将率领我们的军队，日夜兼程，随时听从陛下的命令。我们今天上奏，只是希望大魏能够永存，陛下能够实现自己的意愿，远离灭亡的危险，百姓能够安居乐业，天下能够统一。让忠臣义士们不愧于三皇五帝的教诲。我们担心一旦战争爆发，天下就会陷入混乱。我们已经上奏，将三征及州郡国典农的事务移交给其他官员，让他们安抚各自的部下，不得轻举妄动。我们已经将这些情况详细地上报给陛下，希望陛下能够爱惜自己的身体，明察秋毫，以安定天下。
司马师专权跋扈，赏罚由他自己决定。听说我们起兵后，他一定会下诏书禁止交通，使我们的信使无法通行，擅自再次征调军队，进行抓捕。这些诏书都是司马师伪造的，不是陛下的诏书，各地官员都不得执行。我们距离陛下较远，担心文书无法全部传达，所以我们将根据实际情况进行赏罚，以方便行事，等事情结束后再详细上报。
大将军司马师统领内外军队去讨伐他们。另外，他派遣诸葛诞指挥豫州的军队从安风津出发，准备进攻寿春；又派遣征东将军胡遵指挥青州和徐州的军队驻扎在谯县和宋县之间，切断了他们返回的道路。大将军自己驻扎在汝阳，派遣监军王基督指挥前锋的军队占据南顿等待敌人。他命令各军都坚守阵地，不要轻易与敌人交战。
毋丘俭和文钦进不能战斗，退又担心寿春被袭击，无法回去，他们无计可施，不知道该怎么办。淮南的将士们，家都在北方，军心涣散，投降的人接连不断，只有淮南新归附的农民还愿意为他们效力。
大将军派遣兖州刺史邓艾指挥泰山的军队一万余人到达乐嘉，故意示弱来引诱敌人。大将军随后也亲自赶到。文钦不知道这是计策，果然在夜里前来偷袭邓艾的军队。不巧天亮了，他看到司马师的大军兵马强盛，于是只好退回去了。（《魏氏春秋》记载：文钦的次子文俶，小名鸯，年纪还小，但勇力过人。他对文钦说：“趁着他们还没有安定下来，攻击他们可以打败他们。”于是他们分成两队，夜里夹攻司马师的军队。文俶率领壮士先到，大声呼喊大将军，军中一片混乱。文钦没有按时赶到。等到天亮，文俶退回去了，文钦也只好回去。《魏末传》记载：殿中有个叫尹大目的人，小时候是曹氏家的奴隶，经常侍奉在皇帝身边，大将军带着他一起行动。尹大目知道大将军已经出发了，就请求说：“文钦本来是您的心腹，只是被人误导罢了，而且他是天子的同乡。我过去被文钦信任，请求让我去追上他，劝说他，让他和您恢复友好关系。”大将军同意他去。尹大目独自一人骑着大马，穿着铠甲，追赶文钦，远远地和他说话。尹大目心里实际上是想让曹氏安定，但他却故意说：“您何必这么辛苦，难道不能再忍耐几天吗？”他想让文钦明白他的意思。但文钦却一点也没有明白，反而更加严厉地骂尹大目：“你是先帝的家人，却不念报恩，反而和司马师作乱；你不怕上天，上天不会保佑你！”说着就张弓搭箭，想射尹大目。尹大目流着泪说：“世事败坏了，你好好努力吧。”）
大将军派遣骁勇的骑兵追击，大败他们，文钦逃跑了。这一天，毋丘俭听说文钦战败，非常害怕，连夜逃跑，军队溃散。等到到达慎县时，左右的士兵逐渐离开毋丘俭，只剩下他的小弟弟秀和孙子重藏在水边的草丛中。安风津都尉部下的百姓张属走过去射死了毋丘俭，把他的首级送到京都。张属被封为侯。秀和重逃到了吴国。那些被毋丘俭和文钦胁迫的将士们都投降了。（文钦给郭淮写信说：“大将军司马昭和太傅司马懿都接受了先帝的顾命，登上床握住手臂，把天下托付给他们，这是远近都知道的。后来因为权势和利益，就断绝了他们的祭祀，以及他们的亲信和党羽，都是当时的俊杰，真是令人痛心，怎么办呢？您和大司马司马懿有深厚的恩情，情义坚定，像金石一样，这个时候，我想您一定更加痛苦，难以忍受。王太尉因为司马懿专权，暗中想起兵，但最终没有成功，反而被诛杀，还牵连了楚王，我想您一定非常后悔。太傅司马懿去世后，他的儿子司马师继承了父亲的事业，肆意地暴虐，一天比一天厉害，放逐君主，杀死皇后，残害忠良，包藏祸心，竟然篡位弑君。这都能忍受，还有什么不能忍受的呢？我因为名分和大义，侍奉君主有节操，忠诚和愤恨从内心发出，忘记了睡觉和吃饭，没有什么舍不得的。正好毋丘俭从父亲那里得到书信，传达了您的意思，尽到了侍奉君主的道义，想要振奋起来，像太公一样，只是需要东方的呼应。听到这个消息，我怎么能不激动呢？因此，我不顾妻子儿女的痛苦，立即和毋丘俭率领三万多人的义军，向西奔赴京师，想要扶持王室，扫除奸邪叛逆，踮起脚来向西望，却得不到消息，鲁望高子，不足以比喻这种急切的心情。当仁不让，何况是拯救君主的危难，考虑到道路遥远艰难，所以没有约定时间。然而同舟共济，安危与共，祸患已经相连，不是言语所能解释的，这是您所明白的。我们共同侍奉曹氏，积累信任于魏朝，行路的人都知道。然而在朝的士人，贪图利益，苟且偷生，这是烈士所耻辱的，您所轻视的，连商人都不忍心做的事，何况是当权的士人呢？军队驻扎在项地，小人在闰月十六日另外进军，在乐嘉城讨伐司马师，司马师的军队很快就崩溃了，我们所斩杀的，不再计算，只是应该长驱直入，直接到达京师，然而流言蜚语先到了，毋丘俭不再详细考虑，反而认为小人弄错了，各军就瓦解了。毋丘俭回去，追寻解释，已经来不及了。小人回到项地，又遇到王基等十二军，追寻毋丘俭，进军讨伐他，立即攻克，所向披靡，后来没有后援怎么办？孤军在梁昌，进退两难，回到寿春，寿春又走了，狼狈不堪，再也没有别的办法，只能归顺大吴，借兵乞食，像伍员一样。不如做仆人，怎么能让人心情愉快，为君主报仇，让曹氏稍微享受祭祀，这也是大国所希望的。希望您不要让程婴、杵臼在前代独享盛名，而让大魏没有鹰扬之士吗？现在大吴崇尚大义，深深同情。然而我在国家中地位很高，和远方的人势同水火，每天都想一起起兵，瓜分中国，不愿意独自占有。您一定想共同忍耐，胸怀大志，应该扩大势力，恐怕秦川的军队不能单独起兵。现在的计划，应该委屈自己，伸张正义，把命运寄托于归汉，东西一起起兵，才能打败司马师的党羽。仔细考虑我的话，如果我的计划可以采纳，应该让汉军制定时间，让天下人考察，和周公、召公一样分封，以此来托付儿孙。这不是小事，大丈夫宁愿孤独，所以向远方表达忠诚，希望得到好的回应。”当时郭淮已经去世，文钦不知道，所以有这封信。《世语》记载：毋丘俭被杀时，他的同党有七百多人，侍御史杜友审理这个案子，只举出十个首犯，其余的都释放了。杜友，字季子，是东郡人，在晋朝担任冀州刺史、河南尹。他的儿子杜默，字世玄，担任过吏部郎，卫尉。）
毋丘俭的儿子毋丘甸担任治书侍御史。在毋丘俭起兵之前，毋丘甸就已经察觉到父亲的计划，于是带着家属逃到了新安的灵山上。然而，最终他们还是被司马师的军队找到并攻破，毋丘俭的三族（父族、母族、妻族）都被诛杀。（《世语》记载：毋丘甸，字子邦，在京城很有名。齐王被废时，毋丘甸对毋丘俭说：“父亲您肩负着国家的重要职责，国家动荡却安然自守，将会受到天下人的指责。”毋丘俭认同他的观点。大将军司马师很讨厌毋丘甸的为人。等到毋丘俭起兵时，司马师问毋丘甸在哪里，得知他不来，认为他没有能力。毋丘俭起兵时，派遣四个儿子到吴国。太康年间，吴国被平定后，毋丘甸的兄弟们都回到了中原。毋丘甸的弟弟毋丘宗，字子仁，继承了毋丘俭的风骨，后来担任了零陵太守。毋丘宗的儿子毋丘奥，担任巴东监军、益州刺史。）
历史学家习凿齿评价说：毋丘俭因为感激明帝的托付，所以才发动了这次叛乱。君子认为，毋丘俭虽然没有成功，但可以说是忠臣了。他尽心尽力地去追求正义，这是他自己能做到的；成功与否，取决于时运。如果自己没有遇到合适的时机，成功又怎么可能必然呢？忘记自我，不自我保证一定成功，这才是真正的忠诚。古人说：“死者复生，生者不愧。”毋丘俭可以说是无愧于心的。
文钦在战败后逃到了吴国。吴国封他为都护、假节、镇北大将军、幽州牧、谯侯。（文钦投降吴国时上表说：“我生不逢时，一直隶属于魏国，两次与上天失之交臂。虽然我身处偏僻之地，但我知道自己已经无路可走。司马师逆天行事，废黜并害死了两位君主，他的罪行比夏桀、商辛、赵高、王莽还要恶劣。我们家几代都受到魏国的恩惠，我就像乌鸟一样，怀着愤懑的心情，想要为国家尽忠。我与毋丘俭、郭淮等人一起起兵，共同讨伐司马师，清除奸邪，这是我作为一个臣子的真诚愿望。但我的智谋浅薄，无法施展，进退两难，悲痛万分。我退而反思，觉得自己无法帮助魏国，深感愧疚，不知道该如何自处。我冒昧地遵循古人的道义，决定归顺贵国，希望借助天威，能够实现我的一点愿望。即使在战场上死去，我也无怨无悔。现在我率领部下，归顺圣明的教化，我为自己的苟且偷生感到羞愧，这不是言语所能表达的。谨将我所受的魏国使持节、前将军、山桑侯的印绶奉还。面对这份奏表，我感到惶恐不安，等待着惩罚。”
《魏书》记载：文钦，字仲若，是谯郡人。他的父亲文稷，在建安年间担任骑兵将领，以勇猛着称。文钦从小就以名将之子的身份，以勇武闻名。魏讽反叛时，文钦因为与魏讽有牵连而被捕入狱，被打了几百下，本应处死，但因为文稷的关系，曹操赦免了他。太和年间，文钦担任五营校督，后来出任牙门将。他性格刚烈、暴躁、无礼，对上级傲慢无礼，不遵守官府的法律，因此多次被弹劾，明帝也压制他。后来他又被任命为淮南牙门将，转任庐江太守、鹰扬将军。王凌弹劾文钦贪婪残暴，不适合镇守边疆，请求免去他的官职并治罪，因此文钦被召回。曹爽因为文钦是同乡，厚待他，没有追究他的责任。后来又派他回到庐江，加封为冠军将军，比以前更加受宠。文钦因此更加骄傲，喜欢自夸，以勇猛自居，在军队中也赢得了一些虚名。曹爽被杀后，文钦被提升为前将军以安抚他，后来又接替诸葛诞担任扬州刺史。自从曹爽被杀后，文钦一直心怀恐惧，与诸葛诞关系恶劣，不与他共谋。等到诸葛诞被免职，毋丘俭接任后，他们才暗中勾结。战败后，文钦日夜兼程逃跑，追兵没有追上，他最终逃到了吴国，孙峻厚待他。）
尽管文钦流亡到了吴国，但他仍然不能谦卑地对待他人。吴国的大将吕据、朱异等人都讨厌他，只有孙峻经常在他身边。