“权限确认。林志远。深层船坞通道开启。”冰冷的电子合成音在死寂的广场上空响起。伴随着沉重的机械轰鸣，巨大的合金闸门如同史前巨兽缓缓张开的嘴，向两侧滑开，露出后面深邃、寒冷、弥漫着机油和金属气息的通道。通道尽头，是基地赖以生存的能源核心区，而在更深的冰层之下，是当年应急舱坠落时嵌入冰隙的残骸核心，以及……利用冰川下特殊稳定热源和冻土深层稀有金属建造的船坞。
闸门完全洞开，强烈的冷风裹挟着船坞深处特有的金属腥气和某种微弱能量场的嗡鸣，扑面而来。林志远没有丝毫犹豫，小小的身影被闸门内深邃的黑暗瞬间吞没。沉重的合金门在他身后缓缓合拢，隔绝了广场上的悲泣，也隔绝了一个时代。
船坞深处，并非想象中灯火通明的宏大空间。巨大的冰窟被粗犷地开凿出来，寒冷刺骨，光线昏暗。应急舱那扭曲变形的巨大残骸，如同某种史前巨兽的骨骸，深深嵌入厚重的万年冰壁之中，成为船坞结构的一部分。冰层下流淌的、来自星球深处的稳定热源，通过粗大的、覆盖着冰霜的能量管道，被艰难地抽取出来，汇聚到船坞中央。
那里，停泊着三艘飞船。
它们并非流线型的优雅造物，更像是从这片冰封地狱中直接锻造出来的兵器。船体覆盖着由冻土深层开采、经过基地简陋冶炼炉反复锻打而成的暗灰色合金装甲，表面布满粗粝的锻打痕迹和不规则的棱角，闪烁着一种冰冷、坚硬、近乎野蛮的金属光泽。船体线条刚硬如刀削斧劈，棱角分明，毫无冗余的弧度，纯粹为了撕裂虚空、抵御规则残波而设计。它们沉默地卧在冰面上，如同三头蛰伏在巢穴深处、由钢铁和寒冰铸就的巨兽。船壳上巨大的铆钉裸露着，焊接留下的疤痕如同扭曲的蜈蚣，无声诉说着建造过程的艰辛与力量。
这就是“归航者”舰队——星火号、方舟号、启明号。它们是基地十年挣扎的终极结晶，是冰与火之歌锻造的利刃，是驶向牺牲者怀抱的方舟。
林志远站在冰冷的观景台上，小小的身影在巨大的飞船阴影下显得微不足道。他望着下方船坞中如同蚁群般忙碌的工程师和技术员，他们穿着厚重的防寒服，在飞船巨大的引擎喷口、装甲接缝处紧张地做最后的检查。焊接的火花在昏暗的冰窟中不时爆开，短暂地照亮一张张被冻得发红、神情却异常专注的脸庞。巨大的吊装机械臂发出沉闷的液压声，将最后一批封装好的补给箱送入飞船敞开的腹部舱门。
“志远，”一个沉稳的声音在身边响起。是基地现任技术主管，秦风，一个四十岁上下、眼神锐利如鹰的男人。他递过来一个密封的合金匣子，表面冰冷光滑，没有任何标识。“‘探路者三号’传回的全部轨道数据和星图档案，还有……当年陈默指挥嵌入冰层下的那枚原始航行芯片的物理备份。它承载着最初的路径，也承载着……他们的意志。归航的钥匙。”
林志远伸出双手，极其郑重地接过匣子。那冰冷的触感，仿佛带着陈默最后无声口型的重量。他没有打开，只是紧紧地将它抱在胸前，感受着那份沉甸甸的、跨越生死的托付。
“舰队状态？”少年的声音平静得可怕，听不出丝毫情绪的波澜，只有一种近乎冷酷的专注。
“星火号（旗舰）、方舟号、启明号，全部系统自检完成度100%。”秦风的声音同样平稳，“‘冰川之心’能源核心反应稳定，输出峰值达到理论值98%。冰层超导磁场护盾发生器测试通过，能有效偏转大部分已知规则残波。跃迁引擎预热完毕，只等坐标注入。”他顿了顿，目光扫过下方庞大的钢铁巨兽，补充道，“乘员组已全部登舰，按计划，一小时后解除船坞锚定。”
林志远点了点头，目光投向船坞尽头那扇巨大的、覆盖着厚重冰霜的穹顶闸门。门外，是这颗冰封星球永恒的白夜，是狂暴的寒流，是稀薄的大气层之外……那深邃无垠的、埋葬着所有答案的星海。
“一小时后，”林志远的声音不高，却清晰地穿透了船坞的噪音，带着一种不容置疑的决断，“启航。”
星火号的舰桥，冰冷、简洁、高效，如同飞船本身。巨大的主观察窗外，是基地冰穹顶闸门开启后显露出的、永恒不变的冰原景象：死寂的白色延伸至天际线，淡紫色的天幕低垂，蓝矮星的光芒遥远而冷漠。林志远坐在舰长座椅上，那宽大的座椅几乎将他小小的身躯完全包裹。他面前的控制台上，那个承载着归航密钥的合金匣子静静放置着。他没有去看它，只是将双手稳稳地放在冰冷的控制扶手上，目光沉静地注视着前方。
“报告舰长，”通讯官的声音带着一丝不易察觉的紧张，“方舟号、启明号报告，锚定解除完毕，引擎待命。星火号……锚定解除倒数：十、九、八……”
冰冷的计数声在舰桥内回荡。林志远深吸一口气，冰寒的空气涌入肺腑。他闭上了眼睛。脑海中，不是基地广场的悲泣，不是老刘浑浊的泪水，而是冰砌纪念墙上那两个名字的刻痕，是陈默冰雕那永恒仰望的姿态，是影像中那个襁褓里的自己被一双有力的臂膀抱着，站在刻有“LY”的冰痕旁……最终，定格在控制室里，老人最后那无声翕动的嘴唇。
“……三、二、一！锚定解除！”通讯官的声音陡然拔高。
“星火号，引擎启动，标准推力，百分之十。”林志远的声音响起，平稳，清晰，带着超越年龄的绝对冷静。
嗡——
低沉的轰鸣从飞船深处传来，船体轻微地震动了一下。巨大的船坞冰面在视野中开始缓缓下降。星火号庞大的暗灰色装甲船体，如同沉睡的巨兽苏醒，平稳地抬升起来，离开了承载它诞生的冰之摇篮。