因赴鹿城路途遥远，有官员向皇帝进言，称叶熙手中有种便于路途中食用的面食，再合适不过。
所以这采买一事自然就落到了与叶熙相熟的五皇子头上。
如今面食出了人命，耶律洪死于砒霜中毒，五皇子与叶熙自然成了最脱不开干系的人。
为首的禁军统领强压下心头慌乱，先是再三严令麾下将士严守秘密，不准走漏半分风声，随即亲自提笔写就急信，快马传回京都。
皇帝接到消息后，只觉头疼欲裂、一筹莫展，本想先将此事压下，再慢慢琢磨应对之策。
可不知为何，不过半日，“契国九皇子被毒杀”的消息便传遍了京都的大街小巷，朝中百官也都得知了此事。
次日早朝，朝堂如同炸开的锅，大臣们为此争论不休。
一派官员认为，五皇子蓄意谋杀契国皇子，分明是想破坏两国和谈、挑起战乱，罪大恶极，应立刻将其斩首，以此向契国谢罪，平息事端。
另一派则反驳，此事疑点重重，仅凭一个小兵的供词便定五皇子的罪，未免太过草率，恐是有人故意栽赃陷害，断不可轻信。
就在殿内唇枪舌剑、争执不下之际，内侍传旨：宣五皇子上殿。
此时的五皇子却不见丝毫慌乱，步态沉稳地步入殿中，对着御座上的皇帝恭恭敬敬行了一礼，动作从容，神色平静如常。
皇帝凝望着阶下的五皇子，眉头不自觉地拧起，心中像是被打翻了五味瓶，滋味难辨。
既疑惑他此刻为何能如此镇定，不见半分慌乱，又藏着几分面对亲骨肉身陷险境时，那份难以言说的心疼与纠结。
他沉默良久，目光愈发沉重，心底的两难如潮水般翻涌：难道真要为了平息契国怒火，舍弃这个儿子？
可若不这么做，又该拿什么去跟契国交代？真要因为一个皇子的过错，让大锦百姓卷入战火，承受生灵涂炭的代价吗？
他压下心头的复杂，沉声道：“此事你可有话说？”
“我确实安排了人去杀那人。”
五皇子的话音落下，喧闹的大殿瞬间陷入死寂，连针掉在地上的声音都清晰可闻。
片刻后，宁相悄悄递了个眼神，一名官员立刻上前，语气愤慨：“不管五殿下为何行此大逆之事，既已亲口承认，就该为大锦百姓着想，自裁谢罪，以平息契国怒火！”
五皇子却忽然莞尔一笑，语气从容：“我只说我想杀该杀之人，何时承认毒杀了契国九皇子？”
“哼！五殿下到现在还有闲心玩字眼！满朝谁不知你杀的，就是那位契国九皇子！”另一名官员怒声反驳。
五皇子依旧神色平静，反问：“那诸位如何证明，被我杀的人，就是真正的契国九皇子？”
“三殿下早已验过他的身份，岂容你狡辩！”
五皇子目光转向站在一侧的三皇子，缓缓开口：“三哥，你倒是说说，你是如何证明的？据我所知，三哥此前从未见过契国九皇子吧？”
三皇子上前一步，语气笃定：“我虽未见过他本人，但他身上的皇室信物做不得假。
我还特地请了方大儒前来验证，方大儒当年游历契国时，曾受邀为契国皇室讲学，亲眼见过那位九皇子，也认得契国皇室的身份玉佩。”
“哦？既是如此，可否请方大儒上殿？我正好有几个问题，想向他老人家请教。”
五皇子微微颔首，语气依旧平稳，却带着不容置疑的分量。
方大儒被请上殿时，五皇子恭敬的说道:“劳烦先生了。”
方大儒摆摆手:“老夫当不起五殿下的礼，殿下有什么疑问，老夫必定知无不言。”
“三哥说先生见过那人，但据我所知，那人容貌已毁，先生是如何鉴别的呢？”
“那人虽容貌有损，但有些地方老夫还是能辨认得出来，老夫在契国皇室作客卿讲学了一年，天天见到那位，还是印象比较深刻的。”
“嗯，那除此之外，那玉佩可是真的？”
“老夫仔细看过，确为真的，上面采用了一种工艺是契国皇室独有的。”
“嗯，既然方老先生亲自确认过，那枚皇室玉佩应当是真的。”
先前那名官员见五皇子松口，立刻又跳出来，语气带着几分得理不饶人：“五殿下既已承认玉佩为真，那便无需再狡辩！如今该说说，你要如何为自己的所作所为赎罪，给契国一个交代！”
五皇子却仿佛没听见他的话，目光径直望向御座上的皇帝，躬身行礼：“父皇，儿臣恳请父皇恩准，带一人上殿觐见。此人此刻就在殿外等候。”
被彻底无视的官员气得脸色涨红，忍不住又插话：“五殿下！事到如今，莫要再做这些无用的拖延！”
皇帝本就因朝堂争执心烦，闻言当即不悦地瞪了那官员一眼。
后者被帝王威压震慑，顿时缩了缩脖子，不敢再吭声。
皇帝虽不知五皇子葫芦里卖的什么药，但还是沉声道：“准。”
话音刚落，两名侍卫便押着一个人走进大殿——那人皮肤黝黑，满脸胡茬，衣衫陈旧，模样透着几分狼狈。
皇帝看着这陌生男子，眉头微蹙，不禁开口问道：“这是何人？”
五皇子微微抬手示意，身旁侍卫立刻上前，撕下那男子脸上的假胡子，又用备好的湿布在他面颊上快速擦拭了几下。
不过片刻，男子的模样便彻底变了，一张年轻俊朗的脸庞清晰浮现。
方大儒盯着这人看了又看，瞳孔骤然收缩，忍不住失声惊呼：“这、这怎么会……”
“方先生，”五皇子看向他，语气平静却带着分量，“这位，您可认得？”
方大儒踉跄着上前两步，揉了揉眼睛，反复确认后，声音都在发颤：“认、认得！这是……这是契国九皇子耶律洪！可他不是……怎么会出现在这里？”
三皇子在一旁轻嗤一声，语气带着几分不屑：“普天之下，容貌相似之人多如牛毛。五弟，莫不是以为找个与耶律洪有几分像的人，就能蒙混过关，推翻之前的罪证？”