“你胡说！”耶律洪顿时急了，张口便吐出一串流利的契国话，殿中不少官员听不懂，纷纷面露疑惑地望向他。
他这才反应过来，又急忙切换成生硬的锦国话，指着三皇子怒喝：“睁大你的狗眼瞧清楚！小爷就是耶律洪！”
“呵，你说是就是？”殿中立刻有官员附和着笑起来，语气带着嘲讽，“照你这么说，我还说我是契国皇帝耶律明呢！哈哈哈！”
“住口……胆敢对我父王不敬！”耶律洪气得脸色涨红，手指着那官员。
五皇子上前一步，握住耶律洪的手腕举了起来，声音清晰地传遍大殿：“诸位请看——他手上这枚玉扳指，才是能真正证明契国皇室血脉的信物。想辨他身份真假，其实很简单。”
话音刚落，他便让人取来一枚细针，在耶律洪指尖轻轻一刺。一滴殷红的血珠渗出，稳稳落在玉扳指上。
下一秒，奇迹般的一幕出现了：原本通体洁白的扳指，以肉眼可见的速度染上红韵，转瞬就变成了一枚通透如琥珀的红扳指。
借着殿内的光线望去，扳指里的红色竟还隐隐流动，仿佛有生命一般。
方大儒见状，激动得上前两步，连连点头：“对对！就是此物！老夫当年在契国，也只听过这‘血玉扳指’的传说，今日竟真能亲眼见到这等奇物！”
殿内瞬间沸腾起来，官员们的议论声此起彼伏：
“他、他居然真的是契国九皇子耶律洪！那之前‘死’在半路上的是谁？”
“废话！这等只在传说里有的皇室秘宝，哪能轻易造假？五殿下这是找到了真的九皇子啊！”
五皇子听着殿内的议论，转向御座躬身笑道：“父皇，儿臣怕契国使臣见了假皇子起疑生事，确实派人想截杀那冒牌货。
可没想到，竟有人比儿臣先动手，还设下圈套想嫁祸于我。”
他顿了顿，语气沉了几分：“诸位不妨想想，他们杀了假皇子，毁尸灭迹，只留下那枚玉佩为证，契国怎会不信自家九皇子死在大锦？
到时候两国开战，大锦百姓又要遭战火之苦，这背后之人，当真其心可诛！”
这番话让三皇子心乱如麻，指尖不自觉地攥紧。
怎么会？那人明明说，真假耶律洪都已经死了！眼前这个活生生的人又是怎么回事？不可能！这一定是老五找来的冒牌货！
他越想越慌，竟失控地喊了出来：“不可能！他不可能是真的！真的早就……”
话音戛然而止，三皇子猛地捂住嘴，脸色瞬间煞白——他竟失言了！
五皇子眼中闪过一丝冷光，顺着他的话追问：“早就什么？早就被你们杀了，是吗？”
他目光如炬的看着三皇子：“事到如今，我也不妨直言，先前在契国‘被杀’的耶律洪，也是我找人假扮的，就是为了让某些人以为计划已成，放松警惕。”
三皇子听得心头掀起惊涛骇浪，可转念一想，自己顶多是“认错了人”。
况且当初身份还是方大儒验证的，就算追究起来，也怪不到自己头上。
他强压下慌乱，硬着头皮道：“五弟何故这般看着我！这些阴谋算计，与我何干？”
“三哥多虑了，”五皇子语气平淡，眼神却带着几分深意，“臣弟自始至终没说这事与你有关，想必三哥也是一时不察，被有心之人利用了。”
他心中自有盘算：眼下确实没有实证，能证明三皇子是故意找假货冒充耶律洪。
若真要深究，当初亲手验明“假皇子”身份的方大儒，罪责反倒比三哥更重。
这位方大儒虽是大锦人，门生却遍布天下，无论去哪个国家，都能得到皇室的敬重。
五皇子很清楚，自己犯不着为了一时之争得罪这样的人物。
更何况，这老先生一生潜心着书育人，素来不问朝堂事，实在没必要把他牵扯进这场皇子间的纷争里来。
五皇子继续说道：“父皇，契国使臣已在鹿城等候多日，我们需尽快将耶律洪送至那里，以免夜长梦多、迟则生变。”
皇帝微微颔首，目光扫过殿内众臣，沉声道：“此事紧急，你们之中，谁愿领下护送耶律洪去鹿城的差事？”
话音落下，大殿内瞬间陷入死寂，连呼吸声都仿佛轻了几分。谁敢领？先前假皇子半路遇刺，如今真皇子露面，谁能保证背后之人不会再次出手？这差事分明是块烫手山芋，接了便是把身家性命悬在刀尖上，官员们纷纷低头，无人应声。
皇帝见状，脸色愈发沉郁，正要发作，却见五皇子上前一步，躬身朗声道：“父皇，儿臣愿往——护送耶律洪前往鹿城，确保他安全抵达。”
殿内官员们顿时松了口气，暗自庆幸有人主动顶上，自己总算避开了这趟险事。也有不少人在心里冷笑，觉得五皇子太过不知天高地厚——此番路途凶险，若耶律洪再出半点差错，他便是有十张嘴也说不清，到时候怕是自身都难保。
内侍高声宣布退朝后，众臣纷纷退去，唯有五皇子、耶律洪及几名亲信侍卫仍留在殿中。
皇帝看着五皇子，眉宇间满是忧心，沉默良久才开口：“你可知，此趟护送任务有多凶险？”
“儿臣自然清楚。”五皇子躬身应道，语气却十分笃定，“但请父皇放心，儿臣定不辱使命，将耶律洪全须全尾地交到契国使臣手中。”
“你可有周密计划？”皇帝追问，显然仍不放心。
五皇子上前两步，俯身凑到皇帝耳边低语了几句。
随着他的话语，皇帝紧锁的眉头渐渐舒展，眼中的忧虑也淡去了几分。
忽而，他又想起来什么似的：“立刻派人去拦住那些去请叶熙的人。如今事情已经清楚，不必再让她跑这一趟，此事也无需让她知晓。”
五皇子应声点头，心中却暗叹：父皇啊，这事恐怕瞒不住了——那女子早已抵达京都，眼下的局面，又有什么事是她不知道的呢？
护送契国九皇子的队伍浩浩荡荡出了京都城门，暗地里，各方势力的眼线早已紧盯这支队伍。