赵大勇是个工地保安，五十出头，退伍老兵，脾气倔得像头驴。他在城西那个刚开工不久的工地上班，说是保安，其实也就是看看大门，夜里巡逻两圈。这工地邪门，前阵子挖地基，不知怎么掏了个古墓的一角出来，也没听说出土啥像样的东西，就几片烂瓦罐，工头老王嫌报上去耽误工期，偷偷让工人拿挖掘机给整平了，浇上水泥算是了事。可自打那以后，工地上就老出怪事。先是夜里有守夜的工人听见怪声，像是有人拿指甲在铁皮板上刮擦，嗤啦啦响得人心里发毛。后来又有俩工人半夜同时发起高烧，胡话里都说看见个“没脸皮”的东西在工棚窗外晃悠。一来二去，工地上人心惶惶，天一黑就没人敢瞎转悠，连带着夜班巡逻的活儿，也全落在了不信邪的赵大勇头上。
这天晚上，天气闷热得像个大蒸笼，知了叫得人心烦。工棚里，几个没回家的工友凑在一起打牌，烟雾缭绕。赵大勇拎着个旧手电筒，准备出去巡夜。工友小李子，是个二十出头的小年轻，冲他喊：“赵叔，又去啊？听着点动静，不对劲就赶紧跑回来！”旁边一个外号“瘦猴”的老工人吐了口烟圈：“跑啥？咱赵哥当年在部队上，可是练过的，怕那些个玩意儿？”话是这么说，但瘦猴自己的眼神也往外瞟，带着点怯。
赵大勇哼了一声，拍了拍别在腰后的老物件——一把部队里带出来的军用匕首，磨得锃亮，把儿都磨得光滑了。“屁的动静，自己吓自己。十有八九是野猫子闹春，或者哪来的黄皮子钻进来找食儿。看你们那点胆子。”他嘴上硬气，心里也不是完全没嘀咕，最近夜里确实不太平，但那点退伍老兵的傲气，让他不肯在这些小年轻面前露怯。
工头老王正好撩开帘子进来，听见这话，脸上有点不自然，忙打哈哈：“就是就是，老赵出马，一个顶俩。巡仔细点啊，特别是东南角那块刚平整的地儿，我老觉着那边晚上有点凉飕飕的。”老王心里有鬼，当初就是他硬压着不让上报古墓的事。
赵大勇没接话，嗯了一声，打着手电就出去了。工地夜里没大灯，只有几个临时拉的电灯泡，发出昏黄的光，照得那些钢筋水泥堆影影绰绰，像一堆蹲伏的怪兽。风吹过，扬起一阵尘土，带着一股子泥腥气和某种说不出的陈旧味儿。
他沿着惯常的路线走，脚下是碎砖烂瓦，深一脚浅一脚。手电光柱在黑暗里划拉来划拉去，除了偶尔惊起一只野猫，啥也没有。走到东南角那块新浇的水泥地附近，就是老王特意叮嘱的地方，赵大勇果然觉得温度好像降了几度，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。他停下脚步，竖着耳朵听。四周静得出奇，连刚才吵人的知了好像都闭上了嘴。
就在这时，一阵轻微的“窸窣”声飘进他耳朵里。不像风吹塑料布，也不像动物跑动。那声音，更像是什么东西在地上拖行，又轻又慢，还夹杂着一种细微的、湿漉漉的粘腻感。
赵大勇握紧了手电，朝声音来的方向照去。那是工地边缘一堆还没来得及清运的建筑垃圾后面。光柱扫过去，除了破烂的板材和废料，啥也没看见。但那窸窣声却停了。
“谁在那儿？出来！”赵大勇吼了一嗓子，声音在空荡的工地上传出去老远，带着回音。
没人应。只有风声。
他皱紧眉头，心里那点嘀咕变成了警惕。他慢慢挪动脚步，绕过那堆垃圾。手电光往前一打——只见地面上，拖着一条长长的、湿漉漉的痕迹，像是某种大型软体动物爬过留下的粘液，在昏黄光线下反射着微光，一直通向更深处的一个废弃材料棚。那棚子早就没人用了，门半敞着，里面黑咕隆咚。
赵大勇的心跳有点加速。他当兵多年，直觉告诉他，这绝不是什么野猫黄鼠狼。他抽出腰后的匕首，反手握紧，冰凉的刀柄让他稍微定了定神。他猫着腰，放轻脚步，顺着那粘液痕迹，一步步靠近那个材料棚。
越靠近，那股子陈旧的泥腥味混着一股难以形容的、像是腐烂皮革的臭味就越浓。棚子里静悄悄的。
他走到门口，深吸一口气，猛地抬脚踹开破门，同时手电光猛地照进去！
光柱晃过，刹那间，赵大勇浑身的血好像都凉了！只见棚子角落里，蜷着一团灰扑扑的东西！那东西似乎被突然的光亮和响动惊动，猛地舒展开来——那根本不是什么动物！它大致有个人形，但浑身光溜溜的，没有毛发，皮肤是一种死灰色的、像是被水泡烂后又风干的皮革质感，紧贴在骨架上，皱巴巴的。最骇人的是它的脸——那里没有鼻子，没有嘴巴，没有眉毛，只有一片相对平整的、同样是死灰色的皮！但在本该是眼睛的位置，却闪着两团幽幽的、浑浊的黄光！
那东西被手电光照着，发出一声极其尖锐、刮铁片一样的嘶叫，猛地朝赵大勇扑了过来！动作快得惊人，带起一股恶风！
赵大勇虽然心里发毛，但老兵的本能还在，千钧一发之际往旁边猛地一滚，狼狈地躲开了这一扑。那东西扑了个空，撞在门框上，发出“咚”的一声闷响，听着都疼，但它好像毫无感觉，扭动着那诡异的身体，再次面朝赵大勇，那没有五官的脸皮似乎微微蠕动，两团黄光死死锁定了它。
赵大勇头皮发炸，汗毛倒竖，他知道这绝不是什么能用常理解释的东西了！他大吼一声，不是壮胆，而是愤怒，是对这种超出认知的邪门玩意儿的本能抗拒！他握紧匕首，趁着那东西刚转过身，一个箭步冲上去，使出在部队里练的捕俘技巧，匕首带着寒光，直直刺向那皮脸怪的胸膛！
“噗嗤！”一声，像是刺穿了厚厚的橡胶轮胎。匕首确实扎进去了，但手感极其滞涩，而且感觉根本没刺中什么要害！那皮脸怪又是一声尖啸，猛地一甩身体，一股巨大的力量传来，直接把赵大勇连人带匕首甩飞出去，重重摔在几米外的地上，手电筒也脱手飞了出去，在地上滚了几圈，光柱乱晃。
赵大勇摔得七荤八素，胸口发闷，还没等他爬起来，那皮脸怪已经无声无息地滑到了他面前，居高临下，那两团黄光几乎贴到他脸上，一股冰冷的、带着死寂气息的恶臭扑面而来，熏得他几乎窒息。它抬起一只“手”——那也不能算手，就是一段同样裹着死灰色皮的、末端尖利的肢体，朝着赵大勇的喉咙就戳了下来！
赵大勇拼命往旁边一扭脖子，那尖利的手爪擦着他的脖颈划过，刺进他肩膀处的衣服里，嗤啦一声，衣服连带里面结实的肌肉被划开一道口子，火辣辣地疼。但也正是这疼痛和死亡的威胁，彻底激起了赵大勇的凶性！他当年在边境上也是真刀真枪跟敌人干过的，啥时候受过这种窝囊气！
“我日你祖宗！”他狂吼一声，也顾不上肩膀流血，猛地翻身，用尽全身力气扑上去，不是用匕首，而是用粗壮的双臂，死死抱住了那皮脸怪的腰部！那东西的身体冰冷滑腻，像是抱着一根裹了烂泥的大理石柱，还在不停地扭动，力量奇大，几乎要把他甩脱。
赵大勇憋红了脸，额头青筋暴起，死命抱住不放，一边朝着工棚的方向声嘶力竭地大喊：“来人！快来人！！有东西！！！”他知道工友们可能听不见，或者听见了也不敢来，但他必须喊！
也许是他的吼声起了作用，也许是刚才的动静实在太大，工棚那边终于有了反应。先是几束手电光往这边晃，接着传来瘦猴颤巍巍的喊声：“老赵？赵哥？是你吗？咋呼啥呢？”
“快他妈来帮忙！！”赵大勇几乎是从牙缝里挤出这句话，他感觉自己的胳膊快要被挣断了。
那皮脸怪似乎也被工棚那边传来的活人气息惊动了，扭动得更加疯狂，发出急促的、令人牙酸的嘶嘶声。它抬起那尖利的爪子，朝着赵大勇的后背就狠狠抓下来！
就在这时，“砰！”一声脆响！一块板砖不知道从哪儿飞来，砸在皮脸怪的身上，弹开了，没造成啥伤害，但却让它动作顿了一下。
是小李子！这小子虽然怕，但还是抄了块砖头猫着腰摸过来了，一看清赵大勇抱着的是个啥玩意儿，脸唰一下白了，腿肚子直转筋，声音都带上了哭腔：“妈呀！这啥啊这是！”
瘦猴和另一个胆大的工友也壮着胆子跑近了，手电光一齐照在那皮脸怪身上，两人同时倒吸一口冷气，瘦猴手里的手电差点掉地上：“额滴亲娘嘞！没脸皮！真…真没脸皮！”
那皮脸怪被好几道手电光照着，似乎更加焦躁，猛地一甩，终于把力竭的赵大勇甩脱出去，转身就要往黑暗里跑！
“别让它跑了！”赵大勇趴在地上咳着血沫子，嘶声喊道，“这玩意儿邪性！跑了还得害人！”
小李子吓得闭着眼又把一块砖头扔过去，没砸中。瘦猴倒是机灵，一看那东西怕光，赶紧把手电光死死照着它眼睛那两团黄光。强光似乎让它很不舒服，动作慢了一下。
就这一下，给了赵大勇机会！他挣扎着爬起来，一眼瞥见掉在不远处的匕首，一个饿虎扑食捡起来，再次扑向皮脸怪！这次他发了狠，不是乱刺，而是回忆着部队里教的要害攻击，匕首带着他全身的重量和满腔的狠劲，避开那坚韧的皮肉，猛地扎向它后颈某处骨骼连接的缝隙！
“给老子死！！”他咆哮着，匕首齐根没入！
那皮脸怪发出一声前所未有的、极其凄厉尖锐的嚎叫，震得人耳膜生疼！它猛地僵直了身体，然后开始剧烈地抽搐、扭动，那死灰色的皮脸下面好像有无数小老鼠在窜动，整个形体都开始变得不稳定起来。
赵大勇死死握着匕首不放，被它带得左右摇晃。旁边的工友都看傻了，目瞪口呆。
挣扎持续了十几秒，那皮脸怪的动作越来越慢，最后猛地一颤，彻底瘫软下去，不再动弹。紧接着，更诡异的事情发生了，它的身体开始迅速萎缩、分解，像是被晒化的沥青，冒出阵阵刺鼻的白烟，不到一分钟，就在众人眼前化成了一滩粘稠的、散发着恶臭的黑色油状物，渗进了泥土里，只剩下赵大勇那把匕首插在地上，刀刃上还沾着些许黑色的、胶质般的残留物。
现场一片死寂。只有几个人粗重的喘息声和手电筒因为颤抖而晃动的光柱。
过了好久，小李子才带着哭音小声问：“赵…赵叔…它…它死了吗？”
赵大勇一屁股瘫坐在地上，捂着流血肩膀，看着那摊黑油和自己的匕首，喘着粗气，半天才吐出一句：“应…应该是活不成了。”
这时工头老王才连滚带爬地跑过来，一看这场面，闻到那臭味，脸白得跟纸一样，话都说不利索了：“这…这…真是那墓里的东西…我就知道…我就知道惹麻烦了…”
赵大勇猛地扭头瞪着他，眼睛因为刚才的搏斗还赤红着：“老王！你他妈到底瞒了啥？！那墓咋回事？！”
老王腿一软，差点跪下，带着哭腔说：“我…我也不想啊…就是个清朝的老坟，破得很，挖机一下去就塌了…里面就点烂骨头和瓦片…我以为没事…谁想到…”
“清朝的老坟？皮脸怪？”瘦猴惊疑不定地插嘴，“我小时候听我太爷爷说过，古时候有种邪术，能把枉死之人的皮剥下来做法器，怨气重的，那皮子自个儿就能成精，就叫‘皮脸怪’…莫非…”
所有人都感到一股寒意从脚底板窜上天灵盖。
第二天，天刚蒙蒙亮，老王就屁滚尿流地去上报了。文物局和相关部门的人来了，勘察了现场，收集了那点黑色残留物，又详细问了情况，一个个听得眉头紧锁，最后也没说出个所以然来，只是叮嘱严格保密，然后就把那点古墓残留彻底清理了一遍，还请了人来做了场法事。
赵大勇肩膀缝了七针，好在没伤到筋骨。他在工棚里歇着，工友们围着他，七嘴八舌地后怕。
“赵哥，你真是这个！”瘦猴竖起大拇指，心有余悸，“要不是你，咱们这工地以后指不定还得出啥事。”
小李子给他端来热水，一脸崇拜：“赵叔，你最后那一下太帅了！咋知道捅它那儿？”
赵大勇喝了口水，摇摇头：“屁的知道，瞎猫碰上死耗子，逼急了乱捅的。那玩意儿…真他娘的硬，跟扎轮胎似的。”他现在回想起来，还觉得胳膊酸麻，心里直冒凉气。
“不过话说回来，”一个老工人抽着烟说，“老赵，你那把匕首看来不是凡品啊，沾过血的？煞气重，能镇邪？”
赵大勇摸过枕边那把已经擦干净的匕首，看了看，刃口因为昨晚那一下都崩了个小口子。他苦笑一下：“就是个普通部队匕首，跟我十几年了。估计…还是得捅对地方吧。再就是，咱们人多，阳气壮，它可能也怕。”
话是这么说，但赵大勇心里明白，昨晚能活下来，运气占了很大成分。那玩意儿的力量、速度，还有那身诡异的皮囊，根本不像阳间的东西。
这件事被上面压了下来，对外只说是工地进了野兽，已经被赶跑处理了。工地上接着施工，但规矩多了，夜里巡逻必须两人一组，而且绝不靠近东南角那片区域——虽然那里已经重新平整过，看不出任何异样了。
赵大勇还是当他的保安，只是经过那晚，他在工地的地位无形中高了一大截，工友们看他眼神都带着敬畏，连工头老王对他都客气了不少，烟都递得勤了。但他自己，却好像变了个人。话比以前更少了，夜里值班巡逻辑时，眼神总是格外警惕，手里的旧手电筒会照得更仔细，掠过每一个阴影角落。他腰后的那把匕首，也磨得更勤了，锋快锋快的。
有时候，夜深人静，他独自坐在值班室门口，看着远处工地的灯火，会忍不住想，这地下，到底还埋着多少不为人知的秘密？那个皮脸怪，真的只有一个吗？它到底是怎么形成的？那些古老的传说，难道真的不只是故事？
没有人能给他答案。只有夜风吹过工地，带着水泥和钢铁的味道，偶尔，似乎也夹杂着一丝若有若无的、陈旧而遥远的泥土气息。赵大勇会握紧他的匕首，直到指节发白。他知道，有些东西，见过一次，这辈子就忘不掉了。这个世界，远比他想象的要复杂、诡异得多。而他，一个普通的工地保安，无意中窥见了那黑暗帷幕掀起的一角。