杜小华把订婚用的红被面拆了第三遍。绣花针在指尖颤个不停，怎么也绣不出并蒂莲该有的弧度。窗外飘来阵阵哄笑，几个妇女正围在井台边洗衣裳，眼神却一个劲儿往杜家院里瞟。
\"听说了吗？老杜家闺女被退婚了！\"张三炮媳妇的大嗓门故意拔得老高，\"说是八字不合，谁信呐？八成是...\"
杜小荷\"咣当\"推开窗，一盆刷锅水泼出去，井台边顿时作鸟兽散。她转头看见妹妹苍白的脸色，心疼得一把夺过绣绷：\"别绣了！\"
\"姐，我没事。\"杜小华强撑着笑了笑，手指却把衣角绞出了褶子，\"就是...就是刘婶昨天来要回彩礼，把咱家送去的两床棉被都退回来了。\"她声音越来越低，\"被面...被面还带着血...\"
杜小荷手里的针线筐\"啪\"地掉在地上。东北规矩，退婚可以，但把带着姑娘经血的被褥退回，这是存心要毁人名节！她撸起袖子就要往外冲，却被妹妹死死拽住。
\"算了姐...\"杜小华眼圈通红，\"强扭的瓜不甜。\"
院门突然被撞开，杜鹏扛着半扇狍子肉进来，脸上还带着伤。\"妈的！\"少年把肉往案板上一摔，\"刚在屯口碰见赵家小子，那王八蛋居然问我...问我二姐是不是...\"他气得说不下去，一拳捶在门框上。
杜小荷眼前发黑，扶住炕沿才没跌倒。她早该想到的——赵家突然退婚，又故意退回带血的被褥，这是铁了心要往小华身上泼脏水！
\"当家的呢？\"她问。
\"谦哥进山了。\"杜鹏擦了擦嘴角的血，\"说是追那群祸害庄稼的野猪...\"
正说着，院外传来嘈杂声。张三炮媳妇又带着几个长舌妇回来了，这回还拖着个穿蓝制服的——是公社妇女主任吴大姐。
\"吴主任您评评理！\"张三炮媳妇扯着嗓子喊，\"这还没过门呢就...哎哟！\"
一瓢凉水从天而降，正好浇在她头上。王秀兰不知何时爬上了杜家房顶，手里还拎着个空水桶：\"嘴这么脏，给你洗洗！\"
吴大姐尴尬地站在院当间。她是见过世面的，一看杜小华的模样就明白了七八分：\"小华啊，赵家退婚的事，组织上会调查...\"
\"不用查了。\"杜小华突然抬起头，\"吴大姐，您告诉我，赵志强是不是要娶村支书闺女了？\"
满院寂静。吴大姐的沉默已经说明一切。
王谦是半夜回来的，带回来两头野猪和一身血腥气。听完事情经过，他默默磨起了猎刀。刀石相擦的\"沙沙\"声里，杜小荷端来盆热水：\"当家的，先洗洗...\"
\"赵志强家住哪趟街？\"王谦突然问。
\"你要干啥？\"杜小荷慌了，\"可不能动刀啊！\"
王谦摇摇头，把磨好的刀插回鞘里：\"我去看看。\"
赵家住在屯南新盖的砖房里，窗上还贴着褪色的喜字。王谦蹲在对面的柴垛后，看见赵志强醉醺醺地晃回来，脖子上赫然印着个口红印。年轻人哼着小调开锁，完全没注意黑影里多了个人。
\"聊聊。\"王谦一把捂住他的嘴，拖进柴房。
柴房里，王谦掏出张照片——是赵志强和村支书闺女在玉米地里的亲密照，背景里还挂着\"农业学大寨\"的横幅。\"你未婚妻挺上相啊。\"他弹了弹照片，\"要我把这玩意贴公社宣传栏去么？\"
赵志强酒醒了大半：\"王、王哥，误会...\"
\"两件事。\"王谦伸出两根手指，\"一，明天去杜家磕头认错；二，把谣言从哪来的给我说清楚。\"
鸡叫头遍时，王谦回来了，身上沾着柴草屑。杜小荷迎上去，却见他摇摇头：\"不是赵家传的。\"他从兜里掏出张纸条，\"是张三炮媳妇，她娘家侄女想嫁赵志强。\"
第二天，屯里出了两件奇事：一是赵志强全家去杜家赔罪，抬回了双倍彩礼；二是张三炮家的自留地一夜之间被野猪拱了个底朝天，连篱笆桩都啃断了。
\"报应！\"杜小华终于笑了，却又落下泪来，\"可我这名声...\"
\"傻丫头。\"王秀兰给她梳着头，\"你瞧这是什么？\"她变戏法似的摸出张纸——是林场卫生所的招工通知！\"七爷推荐的，让你去学助产士。有这门手艺，还怕找不着好人家？\"
杜小华捧着通知书，眼泪砸在纸上啪啪响。窗外，杜鹏正用弹弓打树上的麻雀，一打一个准。王谦蹲在院里剥野猪皮，老黑狗趴在他脚边。阳光透过榆树叶，在地上投出斑驳的光影。
远处传来七爷沙哑的歌声：
\"谣言好比三冬雪
日头一照全消停
姑娘你莫要愁
好姻缘在后头......\"