唐僧喉结滚了滚，指尖无意识地抠着八戒的衣角。他何尝不想？可方才沙和尚添完柴，默默往远处挪了三丈，蹲在棵老槐树下，背影被夕阳拉得又细又长，像根被人遗弃的扁担。那串骷髅头在暮色里泛着青白的光，倒比他本人更像个活物。
“他……他已是佛门弟子。”唐僧说得艰涩，目光却不敢再往后瞟，只盯着火堆里跃动的火苗，那橘红色的光映在他瞳孔里，倒能压下几分骷髅头带来的阴翳，“况且……有你们在。”
最后五个字说得极轻，却让孙悟空的尾巴尖悄悄翘了起来，八戒往他身边又凑了凑，连哪吒都往火堆这边挪了半步。风从崖下钻上来，带着流沙河特有的腥气，唐僧猛地打了个寒颤，下意识攥住孙悟空的袖口——那布料上还沾着花果山的泥土味，混着点烤桃的甜香，是他九世轮回里从未闻过的、属于“安全”的味道。
“师父你看！”八戒突然指着火堆，“土豆熟了！”
孙悟空一把抢过最大的那个，用金箍棒敲开焦黑的外皮，热气混着淀粉的香气涌出来。他递到唐僧面前时，特意用毛茸茸的手掌挡了挡烫气：“拿着，热乎的能压惊。”
唐僧接过土豆，指尖被烫得缩了缩，却没松手。温热顺着掌心漫上来，连带着心里那点被骷髅头勾起的寒意也淡了些。他瞥见沙和尚还在老槐树下坐着，怀里抱着那根降妖宝杖，像抱着件无处安放的罪证。
“悟净，”他忽然开口，声音被风吹得有些散，“过来吃个土豆。”
沙和尚猛地抬头，眼里闪过一丝错愕，随即慌忙站起身，往这边走时特意用袈裟下摆掩住胸前的骷髅头，脚步放得极轻，像怕惊扰了什么。唐僧看着他走近，手里的土豆渐渐凉了些，却觉得方才紧紧挨着悟空八戒的那点局促，竟慢慢化成了点说不清的滋味——就像这烤土豆，焦皮底下藏着的，总归是温软的芯子。
孙悟空往沙和尚那边扔了个土豆，砸在他怀里时发出闷闷的响。“接着！”猴子咧嘴笑，“师父让你过来，你就过来，哪那么多讲究？”
沙和尚接住土豆，手指在焦皮上捏了捏，没敢抬头，只对着唐僧的方向低低说了声：“谢师父。”
唐僧没看他，只是把自己手里的土豆往嘴边送，热气熏得眼眶有些发潮。他知道自己还是怕那串骷髅头，怕那九世的血债，可此刻被孙悟空的猴毛、八戒的呼噜、哪吒的红绫裹在中间，竟忽然觉得，或许有些恐惧，是能被身边这些活生生的热气，一点点焐化的。
暮色像块浸了墨的棉布，慢悠悠地罩下来。孙悟空拄着金箍棒站在唐僧左首，虎皮裙的边缘扫过唐僧的僧袍，每动一下都带起阵毛茸茸的风；哪吒立在右首，风火轮的余温透过石板渗上来，在唐僧脚边烘出一小片暖区。三人的影子被最后一点夕阳拉得老长，在地上交叠成个半圈，恰好把唐僧护在中间。