舰船内节日的喧嚣像一层模糊的背景音，被休息室厚重的门扉过滤得只剩下微弱的回响。昏黄的落地灯洒下温暖的光圈，照亮沙发一角。巫恋安静地坐着，目光落在身旁那个小小的、此刻却显得异常萎靡的身影上——她的玩偶，小莫提。它像一摊失去支撑的旧布，软软地陷在柔软的靠垫里，连那总是带着点诡异神采的纽扣眼睛都黯淡了。
“你怎么了，小莫提？”巫恋的声音很轻，几乎被室内的寂静吞没。她伸出纤细的手指，碰了碰莫提破旧的身体，感受着里面填充物的松散，“没吃饱？”
小莫提没有反应，只有布料随着呼吸般的微弱起伏。
“今天是节日，大家都很开心。”巫恋像是在自言自语，又像是在对莫提说，“恶灵们也都藏起来了。”她的目光似乎穿透了墙壁，看到了宴会厅的景象，“在宴会上拿食物的时候，我看到很多人在哭泣。”她顿了顿，低头看向莫提，“那些……做不了你的食粮吗？”
小莫提依旧沉默。巫恋微微歪头，像是在思考：“可能你也变得越来越挑剔了。”她想起早上博士对她说的话，“今天早上，博士和我说，会在这里有个宴会。宴会上会有食物、朋友、以及许多平常见不到的东西……”
小莫提似乎动了一下，又像是错觉。
“你在问我，开不开心？”巫恋捕捉到了那丝微弱的意念，她罕见地显露出一丝困惑，“我……不太明白。”她的指尖无意识地在摊开在膝头的空白笔记本上划过，没有留下任何墨迹，“这个地方的情感太奇特了。最近收到的感情很丰富……有些我也不理解。”她回忆起那些画面，“就像刚刚看到的那样，一边欢笑，一边喝饮料。交谈了几句，泪水就止不住往下流。一边笑一边哭。喜悦和悲伤混杂在一起，真让人伤脑筋。”
她轻轻叹了口气，指尖停住：“嗯，这也是我唯一理解了的事情。”她的目光重新聚焦在小莫提身上，带着一种近乎残酷的清晰，“这些情感，不合莫提的口味。”
话音刚落，小莫提的身体猛地一颤！一道新的、细细的裂口毫无征兆地出现在它布制的侧腹，仿佛被无形的刀锋划过，露出里面灰扑扑的棉絮。
“又裂开了？”巫恋的语气没有惊慌，只是平静地俯身查看，“……还好，不算太严重。”
随后，她吩咐道，“帮我拿些苹果，我来准备其他材料。”她看着小莫提挣扎着想坐起来，又补充了一句，声音带着点不容置疑的警告，“去吧，别把肚子里的东西散出来。”她顿了顿，想起什么，“也别拿刀乱划，不然博士会生气的。”
小莫提无声地点了点头，像个真正听话的孩子，有些笨拙地滑下沙发，小小的身影迅速消失在休息室角落更深的阴影里。
巫恋重新拿起笔，对着空白的纸页，指尖悬停。这时，门被轻轻推开一条缝，铃兰抱着几本书探进头来，毛茸茸的九条大尾巴在身后小幅度地摇晃。“啊，我是不是打扰到你了，巫恋姐姐？”她声音放得很轻，带着点怯生生的好奇，目光落在巫恋悬停的笔尖上，“只，只是看到巫恋姐姐写了半天却没有字，有些好奇……”
“哦。”巫恋应了一声，视线并未从纸页上移开。
“唔……打扰到姐姐……工作了吗？对不起！”，铃兰有些局促地绞着手指：“嗯，那个，我刚刚吃饱，想在这里看一会书，可以吗？”
“……随便。”巫恋终于放下笔，简短地说。
铃兰如释重负，脸上绽开笑容：“谢谢巫恋姐姐，嘿嘿！”她小步跑进来，目标明确地冲向那张宽大的沙发，“呼，这里的大沙发应该能让尾巴全垂下来——好了！”她舒服地把自己陷进柔软的靠垫里，发出一声满足的喟叹，“呜~~~啊，舒服~”
她刚翻开带来的那本《夕娥奔月》，眼角余光就瞥见一个小小的身影无声无息地从阴影里滑出，怀里抱着几个红润饱满的苹果。
是莫提回来了。
“回来了？”巫恋的声音很轻，近乎耳语。她侧头，对着小莫提的方向低声说：“小莫提，拿一个苹果给铃兰。”
小莫提点点头，拿起一个最大最红的苹果，迈着小步子走到铃兰面前，默默地递了过去。
“哈——唉？莫提？”铃兰先是吓了一跳，随即惊喜地睁大眼睛，“这是……给我的吗？！”她看向巫恋。
巫恋没有回应，只是安静地看着。
“谢谢巫恋姐姐！谢谢莫提！”铃兰开心地接过苹果，清脆地咬了一口，“唔……唔？！”她眼睛瞬间亮了起来，“好甜！唔唔……甜甜酸酸的，温度也正好，有一点冰凉，但也没凉到会让牙齿疼。唔唔唔——哈——好开心~”
她吃得心满意足，小心地把果核收在手心，“啊，果核要收好，一会找垃圾桶丢掉。”她刚想起身，却发现小莫提又伸出了小手。
“莫提，你的意思是你来丢吗？”铃兰试探着问。
莫提点了点头。
“好的，拜托你了。谢谢。”铃兰把果核交给它，随后又看向巫恋，只见她的那份红红的苹果依然放在身侧，“巫恋姐姐不吃吗？”
“再过一会。”巫恋回答。
“噢哦。”铃兰乖巧地应着，重新拿起书，“那我就不打扰你了。我读一会书。”
“嗯。”
铃兰清了清嗓子，声音清脆而认真，在安静的休息室里流淌开来：“嗯——上次是看到——这里。《夕娥奔月》。嗯。‘从前，炎国有位温柔善良的女子叫做夕娥——’”
她一字一句，认认真真地读着那个古老而悲伤的传说：夕娥寻夫，泪化江河；登天岳，受神启；为寻夫踪，决然奔月，化作夜空中最绚烂的光华；后人感念，设节以祀，江与城皆以“夕”为名。
故事接近尾声时，休息室的门又被轻轻推开。泡普卡像个小炮弹一样冲了进来，后面跟着慕斯和几只探头探脑、步伐优雅的猫咪。“唉？！泡普卡？还有，慕斯姐姐？”铃兰停下朗读，有些惊讶。
“你好呀。”泡普卡元气满满地打招呼。
“你好，铃兰。”慕斯微笑着，目光温柔地扫过几只试图往沙发底下钻的猫，“你们怎么来了，不去参加节日晚宴吗，那边还有很多好吃的炎国食物。”铃兰问道。
“泡普卡吃饱了。”泡普卡拍拍小肚子，“回宿舍的时候看到铃兰姐姐在讲故事，就凑过来听了。”
慕斯也点头：“我也是来听故事的！顺带，嗯，看着猫猫们，不让它们乱跑。”她指了指正试图爬上巫恋膝盖的一只黑猫。
“猫猫？那里？巫恋姐姐？”铃兰顺着方向看去，忍不住笑起来，“啊是真的！巫恋姐姐和小莫提很受猫猫欢迎呢！”几只猫咪已经围着巫恋和安静坐在她脚边的小莫提，或蹭或卧，发出惬意的呼噜声。
泡普卡拽了拽铃兰的衣角，大眼睛里满是渴望：“刚刚的故事，铃兰姐姐能再讲一遍吗？泡普卡来晚了，有些地方没听到。”
慕斯也轻声附和：“我也……”
“啊——好的！”铃兰欣然应允，“嗯，全部读一遍可能很长，我简单讲一讲。”她将夕娥的故事又精炼地复述了一遍，重点描绘了夕娥的悲伤、决绝和最终化为星辰的壮丽。
当讲到夕娥接受山神建议“升天奔月”时，泡普卡忍不住小声问慕斯：“慕斯姐姐，我们现在看得到这样（“升天奔月”般）的烟花吗？！”
慕斯忍着笑，同样小声回答：“看不到的啦！”
故事讲完，泡普卡意犹未尽。铃兰又提到今天也是东国的节日，月禾的神社会非常热闹。慕斯好奇地问东国是否有类似故事。铃兰点点头，开始讲述东国神社主祭词里的传说：天仙赠宝，老翁招婿；猎户兄弟接受寻宝难题（永不融化的北地冰晶与永不熄灭的南方火焰）；三年后兄弟携宝归来，却因效忠不同主君反目，在约定的村庄燃起战火，村庄化为焦土，老夫妇惨死，天仙不知所踪；兄弟战死，战争持续，废墟上建起“二户城”。
“明明是兄弟，为什么要打架呢！”泡普卡听完，小拳头握得紧紧的，愤愤不平。铃兰解释了故事的后续版本：天仙或归天或为祸；猎户三弟化厉鬼寻仇。
巫恋一直安静地听着，手中的针线不知何时又拿了起来，正细致地为小莫提缝合那道裂口，动作稳定而专注。
慕斯若有所思：“总觉得好像和我小时候听过的故事有点相似的地方……”
“是吗？”铃兰好奇。
“大家听过维多利亚的神话吗？”慕斯问道。
“没有耶。”泡普卡摇头。
“我也听得不太多……”铃兰说。
“那我来讲讲吧。”慕斯的声音不自觉地带上了一种吟诵般的语调，讲述起维多利亚双胞胎王族为救父寻找神圣源石，在怪物巢穴经历考验的故事。哥哥在财宝前迷失本性，携宝潜逃；妹妹用源石救父，国王却异变成怪物被杀，妹妹被诬陷处死；预言的老术师带走了象征性的王族血脉与源石；哥哥则在异国靠财宝享尽富贵，终其一生。“在远离王国的另一个国家，哥哥得知了这件事。虽然留下了愧疚的泪水，但手中切割肉食的餐叉却从未停下。”
“这不公平！”泡普卡气得跳了起来，“泡普卡发现了！神话就是个大怪物，总会把好人吃掉！”她的小脸因为激动而涨红。
气氛一时有些沉重。慕斯看向一直沉默缝补的巫恋：“巫恋小姐是叙拉古人吧，那边有什么类似的故事吗？”
巫恋手中的针线没有停，细密的针脚在莫提的布面上延伸。就在慕斯以为她不会回答时，低沉而简洁的叙述响了起来，带着叙拉古特有的冷硬气息：“从前有个部落，生活在七座山丘环绕的谷地中。部落的领主，狼母，有六孩子。他们各占一座山丘，为了争食互相征伐。百年之后，每个孩子就建立了自己的族群，争斗却如往常一样。有一支族群敌不过其他狼族，便想从狼母口中争食。狼母不愿与孩子为敌，一步踏上天空，成为了月影。每当月亮被黑色覆盖，每个鲁珀族群都应谨记狼母的宽容与愤怒。”
“月影，是这样来的啊。”铃兰轻声感叹。
“失去狼母之后，其他族群方才醒悟。他们驱逐罪魁祸首，订立了规矩。从那以后，鲁珀族群就不以部族，而是家族互称。六个家族各占一座山丘，余下的一丘则献给狼母。任何干预逾越规矩的鲁珀，都将遭到七丘评议会和七丘城严厉的打击。”巫恋的叙述戛然而止。
“这座城市，现在还在吗？”慕斯追问。
“在。”巫恋的声音平淡无波，“但这座城市百年前就被更大的家族吞并了。只有故事和规矩传承了下来。故事说完了。你们继续。”她说完，便不再言语，低头继续专注于手中的缝补。
“唔唔……”泡普卡似乎被这些带着悲剧色彩的故事弄得有些憋闷，她突然举起小手，眼睛亮晶晶的，“大家讲了好多故事，泡普卡也要给大家分享一个！是梓兰姐姐，给泡普卡讲的故事。可以吗？”
“好呀，欢迎欢迎！”铃兰立刻鼓励道。
“嗯嗯，加油！”慕斯也笑着点头。
泡普卡深吸一口气，努力回忆着：“……让泡普卡想一想……从前，有一位心灵手巧的，呃，蜡像……对，蜡像！”她刚开口就卡住了壳。
慕斯和铃兰交换了一个疑惑的眼神，小声道：
“是不是哪里搞错了？”
“先听泡普卡讲吧。”
巫恋缝补的动作没有丝毫停顿。
“……蜡像能造许多东西，人们都称他为大发明家。但是蜡像一直很忧郁。他想找一个与自己相配的丰蹄。”泡普卡终于纠正了主角，“许多人都带着自己的女儿来相亲，但他都看不上。所以蜡像一直都是个单身汉。直到有一天！蜡像突然想到了！！既然世界上不存在适合自己的新娘，那我自己造一个出来不就行了吗！于是他花了好——长好长时间，用光了自己的积蓄。终于，把新娘造出来啦！他特别喜欢自己造出来的丰蹄新娘，完全不想让别人看见她。”
慕斯和铃兰这才露出恍然的表情，小声交流：
“原来如此。”
“对上了。”
泡普卡继续讲，声音带着点义愤：“国王把蜡像关了起来，自己带着士兵到高塔前，准备把新娘据为己有。过了几天，蜡像被人释放了。他向别人询问新娘的下落，别人却告诉他：国王和士兵一进高塔，天空中就开始电闪雷鸣，蜡油从塔顶噗噜噜流下，把国王和士兵包裹了进去。逃出来的士兵说，融化的新娘在蜡油里游荡，用蜡杀死每个坏人。现在国家没有人领导啦，大家觉得蜡像发明家有威望，就请他成为新的国王。呃……”她又卡住了，脸涨得通红，“不是蜡像，是丰蹄发明家！请丰蹄发明家成为新的国王！！啊啊啊……前面全讲错了……怎么办……”
“没错啊，我都明白了。”慕斯温柔地安抚她。
“继续继续，后来呢？”铃兰也鼓励道。
泡普卡定了定神：“后，后来？嗯，后来……后来，发明家成为了一个好国王，发明了许多东西大家都很喜欢他。但是他一直躲在王宫的花园里，再也没有出来。”
“为什么呀？”铃兰问。
“因为他尝试了很多次去再造一个新娘。全都失败了。没有一个新娘能像当初那个新娘那样完美。最后发明家在自己布满新娘的庭院里老去，再也没醒过来。敬爱他的民众把他埋在了花园里，与他的新娘们一起。”
“呼，终于听到了一个有好结局的故事。”慕斯轻声说，带着一丝复杂的感慨。
泡普卡补充道：“泡普卡还问过梓兰姐姐，最后蜡像新娘去了哪里。梓兰姐姐说高塔倒塌后，新娘被困在了塔里。”
铃兰心中暗想：应该是融化了吧。
“但是她一直想着回到发明家身边。或许总有一天，新娘能回到自己的新郎身边。”泡普卡微微一笑，眼睛不禁眯成一条线，“泡普卡就喜欢这样暖暖的故事。”
就在这时，梓兰的呼唤声从走廊传来：“泡普卡，你在哪里？该休息了！”
“梓兰姐姐我在这里！！”泡普卡大声回应，随即有些沮丧地对大家说，“可惜……梓兰姐姐催泡普卡回宿舍睡觉了。以后有机会再一起聊天吧。大家再见！”她挥着小手跑开了。
“是有些困了，呼啊……”慕斯也打了个哈欠，站起身呼唤猫咪，“猫猫，我们也走吧，不要缠着巫恋小姐了。”几只猫咪不情不愿地发出呜咽声。“别闹啦，听话。谢谢大家的故事，晚安。”慕斯带着猫群离开了。
“我也该回家了。”铃兰合上书站起身，“十点前不上床爸爸会哭的。虽然爸爸并不在这里……巫恋姐姐不回去吗？已经很晚了。”
“我还有些事。”巫恋回答，手中的针线正进行着最后几下的收尾。
“我明白了。”铃兰点点头，“那，巫恋姐姐晚安。”
“晚安。”巫恋的声音依旧平淡。
门轻轻关上，休息室里彻底安静下来，只剩下落地灯发出的细微电流声。巫恋仔细地将线头打结、剪断。“好了。”她放下针线，检查了一下莫提的裂口，修补得天衣无缝。“小莫提，把最后一个苹果给我。”
莫提无声地递上苹果。巫恋没有吃它，而是用指尖小心地戳破果皮，蘸取清亮微黏的汁液。她将沾着汁液的手指，轻轻涂抹在铃兰留下的那本《夕娥奔月》的书页上。奇异的事情发生了，被汁液浸润的纸张上，缓缓浮现出一些淡金色的、扭曲而古老的符号，如同被唤醒的印记。
“符号显现了。”巫恋低语。她将书页摊平，“小莫提，躺到书页上去。印上符号，修补就完成了。”
小莫提依言，小小的身体轻轻地覆盖在那片显现符号的书页上。片刻之后，当它移开身体时，书页上那些细微的折痕和几乎看不见的磨损，仿佛被无形的力量抚平了，连带着那淡金色的符号也消失不见，书页恢复如新，只留下淡淡的苹果清香。
“回家吧。”巫恋合上书。
小莫提却没有立刻动作，它站在沙发边缘，纽扣眼睛似乎望着巫恋。
“还有什么事吗？”巫恋问。
莫提依旧沉默，但一种微弱的意念波动传递过来。
巫恋的目光投向窗外无尽的夜空，又落回莫提身上：“……我看到了。”她拿起那本修补好的书，“走吧，我们去把书还给铃兰。”
莫提还是没有动。
“你还想听故事？”巫恋的声音里带上了一丝几乎难以察觉的诧异，“真难得。”
那股微弱的意念再次传来，带着困惑和不解。
“你是说，为什么故事最终都会变成这样吗？”巫恋理解了它的疑问。她沉默了片刻，昏黄的灯光在她脸上投下柔和的阴影。她看着莫提，看着它身上刚刚被缝合的伤口，看着这本承载了太多悲伤传说的书，声音低得像叹息，又像某种洞悉一切的箴言：
“嗯……想想看吧，小莫提。想想这片大地的样貌。想想你的食粮，还有我们从前居住的地方。”她顿了顿，最后轻声问道，“明白了吗？”
说完，她不再停留，拿起书，带着安静下来的小莫提，身影悄然融入了休息室外走廊的阴影之中，去归还这本浸润了苹果汁、也浸透了无数叹息的故事书。