白星跟着王石穿过青石板铺就的长街，高声道：“李掌柜，人给你带来了。”
柜台后正拨着算盘的掌柜连忙抬头，见是白星，脸上堆起褶子般的笑，起身时腰间的铜钥匙串叮当作响：
“白夫人里边请！您瞧有合心意的铺子了吗。”
一旁的王石“客人想租东家那间铺子，你可以拟文书了，”
“好好好，你招待夫人喝喝茶，我去去就来”
没一会掌柜过来了，他引着白星到靠窗的方桌旁，铺开两张泛黄的麻纸，上面是工整的小楷，墨迹还带着些微湿润。
白星接过文书，指尖抚过纸页边缘的毛边，逐字细看。
“听说李掌柜在这条街做了三十年生意，文书上的条款向来周正，断不会藏着掖着。”
白星点点头，目光落在“租期半年年，可续租”
“铺面含后院水井使用权”等字样上，又核对了租金明细，确认无误后抬眼：“没什么问题。”
李掌柜松了口气，脸上的笑更真切了些：“那便好，那便好。夫人您看，这租金是打算一次性付清，还是按月给？”
他说着，手指在算盘上悬着，似乎已在盘算后续的账目。
“按月给吧。”白星将文书推回一半，指尖在“八两八”的数字上顿了顿，“前阵子置了些家当，手头还没那么宽裕。”
“理解理解。”李掌柜眼珠转了转，算盘珠子噼啪响了两声，
“这个月还剩十五天，我跟账房合计了下，就按四两算您的，下个月起每月一号交八两八，您看如何？”
白星应道：“没问题。”
李掌柜眉开眼笑地取来朱砂砚台，又递过两支狼毫笔。
两人在文书末尾签下名字，白星咬破指尖，在名字旁按了个红印，李掌柜则取了枚刻着“福同客栈”的木章，蘸了印泥重重盖下。
一式两份的文书，他仔细吹干墨迹，将其中一份叠得方方正正，
连同一串沉甸甸的铜钥匙一起递给白星：“夫人收好，这是铺面的钥匙，前后门、侧门、院门都在里头了。”
白星接过钥匙，指尖触到冰凉的铜环，心里莫名一安。她从布兜里数出四枚锃亮的银元宝，放在桌上：“李掌柜点收。”
银元宝在日光下泛着温润的光，李掌柜掂了掂，又用牙轻咬一口，
笑道：“足称足两！夫人放心，这铺面往后您尽管用，有啥需帮忙的，尽管开口。”
白星谢过掌柜，与王石作别后，攥着钥匙转身往码头走。
阳光透过稀疏的云层洒下来，在地上投下斑驳的光影，她踩着自己的影子，心里却像揣了只乱撞的小鹿——本是抱着“看看而已”的心思出门，竟真把铺面定下了。
“计划赶不上变化这话，真是半点不假。”她低声嘀咕，脚步不由得加快。路过绸缎铺时，瞥见门口挂着的马车帘子，
忽然想起方才从客栈到街口那半里路，脚底板已有些发疼，忍不住咋舌：“怪不得有钱人都爱坐马车，这一路走下来，真能累死老娘。”
街边的叫卖声渐渐热闹起来，油饼摊的香气混着鱼腥气飘过来，提醒她已到码头附近。
白星拐进一条僻静的胡同，左右看了看没人，一个竹编背篓凭空出现在手里。
她背起背篓往码头走，越靠近水边，喧嚣声越盛。
码头上桅杆林立，几艘渔船刚靠岸，渔工们赤着脚扛着网兜往岸上走，水珠顺着他们黝黑的臂膀往下滴，在青石板上洇出深色的痕迹。
路边摆满了各式小摊，竹筐里的海鱼还在蹦跳，银闪闪的鳞片晃得人眼花；
海螺堆成小山，壳上的螺纹带着潮润的光泽；
还有串成串的贝壳挂件，被海风一吹，发出细碎的碰撞声。
“海螺嘞！刚从礁石缝里摸的，十文钱一斤！”
一个皮肤黝黑的老汉见白星驻足，连忙吆喝，手里举着个拳头大的海螺，“你看这纹路，新鲜着呢！”
白星蹲下身拿起一个，指尖触到冰凉的壳面，笑道：“称三斤吧，要挑带黄的。好吃下次还光顾您。”
“好嘞！”老汉手脚麻利地称好，用草绳捆成一捆放进她的背篓。
旁边卖鱿鱼的妇人也凑过来：“娘子买点鱿鱼不？今天的鱿鱼须子长，炒着吃最香！”白星看那鱿鱼肉质紧实，又要了两斤。
往前走了几步，见一个小摊摆着生蚝，壳上还沾着海泥。摊主是个年轻媳妇，抱着孩子坐在小马扎上，见白星看过来，柔声说：“这生蚝是今早刚挖的，撬开就能吃，给您算便宜点。”
白星想起蒜蓉粉丝蒸生蚝的滋味，忍不住买了三斤。
最后在鱼摊前挑了条足有两斤重的多宝鱼，银灰色的身子圆滚滚的，摊主说清蒸最鲜。
背篓渐渐沉了，白星掂量着够今晚和明天吃的，便转身往回走。路过胡同口时，又迅速将背篓收进空间，
“索性去看看，琢磨下怎么装修。”她打定主意，顺着街边慢慢走。
这一路比来时更累，太阳渐渐爬到头顶，晒得她额头冒出汗珠，棉布衫也贴在了背上。
路过一个卖凉茶的小摊，她停下来买了碗酸梅汤，咕咚咕咚灌下去，才算缓过些力气。
“我真是太需要秋风了！”她抹了把嘴，看着远处慢悠悠驶过的驴车，心里直后悔。
等终于走到那个十字路口，她掏出钥匙插进锁孔，“咔哒”一声推开木门。
铺面不算小，约莫有三十来平，地面是磨得光滑的青石板，白星推开南面的正大门，阳光涌进来。
她走到屋子中央站定，闭上眼睛深吸一口气，再睁开时，脑子里已勾勒出大致的框架。
她从空间里掏出纸笔，蹲在地上将纸铺开，笔尖蘸了点口水（实在找不到墨），开始勾勒起来。
“上北下南，左西右东。”她嘴里念念有词，笔尖在纸上画出一个长方形的框，这是整个铺面的轮廓。
“南面是正大门，两扇对开的木门，刷成朱红色……”她在框的下方画了个门的符号，又在门的左右各画了个小方块，
“这两边是窗户，要做那种支摘窗，下半截能摘下来，上半截能支起来，通风又亮堂。窗棂得用细木条拼出回纹，透着点雅致。”
画完南面，她笔尖往上移，在北面的左侧画了个小些的门：“这是后门，通往后院的，不用太讲究，结实就行，不过得装个插销，晚上锁起来安全。”
后门右边画了个曲折的线条，“这是上二楼的楼梯，木头的，扶手得打磨光滑，免得刮到人。
楼梯底下这块地方不能浪费……”她顿了顿，眼睛一亮，
“放个屏风！就那种凉山屏风，上面绣点山水图，既能挡住楼梯口的杂乱，又能当个装饰，看着有格调。”
接着她在东面画了个侧门：“这侧门靠近巷子，平时进货或者自己出入方便，门旁边也开个窗，跟南面的窗户呼应下，采光能更好些。”
框架画得差不多了，白星开始规划内部陈设。她在屋子正中央画了个长方形：“这是产品试色柜台，得用梨花木做，台面要宽些，能放下胭脂、水粉、眉黛这些东西。
柜台边缘要刻上回纹，四个角打磨成圆的，免得磕碰到人。柜台后面得留个位置给伙计站，方便给客人递东西。”
画完柜台，她在屏风前面画了两个小方块，中间加了条横线：“屏风前面放一套沙发和茶几，茶几上摆个青瓷瓶，插两枝新鲜的花，客人试色累了能在这儿歇歇脚，喝口茶。”
她又在北面墙根处画了同样的符号，“北面墙这儿也放一套，跟屏风前的对称着，显得规整。万一客人多了，也有地方坐。”
最后她在西面画了个长条形的框：“这是收银区，收银台得靠着墙，跟试色柜台对着，客人试好了直接过来结账，顺道。
收银台后面做一排货架，分上下几层，正装的胭脂水粉都摆在上面，标明价钱。这样客人要什么，伙计直接从货架上拿，
不用转身去别的地方，也能防着有人顺手牵羊——毕竟这些东西金贵，得小心着点。”
她边画边琢磨细节：“货架得做高点，到顶那种，上面还能放些装香料的罐子，比如玫瑰露、珍珠粉什么的，用玻璃瓶装着，看着透亮。
收银台上面得挂个账本，记进出货的数目，旁边放个小钱箱，锁结实点。”
画到这儿，纸上的布局已经清晰了：南面大门迎客，东面侧门方便出入，北面后门连通后院，楼梯旁的屏风既遮丑又添景，中央试色柜台是核心，沙发茶几供客人休憩，西面收银区兼顾交易与存货。
整个布局环环相扣，客人从进门到试色、选购、结账，路线顺畅，不会绕路。
白星看着纸上的草图，越看越满意，忍不住用手指在上面比划着：“这样一来，既方便做生意，又透着中式的雅致，应该能吸引不少女客。”
她站起身活动了下蹲麻的腿，走到楼梯口抬头往上看，二楼的楼板是木质的，看起来还算结实，
“二楼找小房间不用拆吧！用来放存货，或者做个小休息室，累了能上去躺会儿。”
她又走到后院看了看，院子不大，约莫十来平，角落里那口井果然如文书上写的那般，井沿磨得光滑，旁边还有个石槽，大概是以前用来洗衣物的。
厕所藏在院子最里面，“院子里可以种点花草，比如月季、茉莉，开花的时候香得很，客人从后门进来也能闻着。”
白星在铺子里转了一圈又一圈，脑子里的画面越来越清晰：
朱红的大门敞开着，阳光透过雕花窗棂洒在梨花木柜台上，她正站在柜台后给客人讲解口脂的色号；
屏风前的圈椅上，几位夫人小姐正捧着茶杯闲聊，鬓边的珠钗随着笑声轻轻晃动；
“就这么定了。”她拍了拍手上的灰，将草图小心翼翼地折好放进布兜，“明天就找工匠来量尺寸，争取早日开张。”说完，她锁好门，转身往家走。