《蛇径》
夏日的午后，烈日炙烤着山间蜿蜒的土路。
刚下过一阵急雨，路面有些泥泞，空气里弥漫着泥土和草木的湿热气息。
阿杰背着简单的行囊，脚步匆匆。
他得在天黑前赶到山那边的亲戚家。
这条路他小时候常走，还算熟悉。
只是多年未归，两旁杂草丛生，比记忆里荒凉了不少。
走着走着，阿杰猛地停住了脚步。
就在路中间，盘踞着一条蛇。
那蛇不大，约莫一臂长，通体呈暗褐色，带着不甚明显的斑纹，头微微昂起，信子偶尔吞吐一下，安静地待在原地，似乎并无攻击性，却恰好挡住了去路。
阿杰皱皱眉。
他并不十分怕蛇，小时候也没少捉弄它们。
按照他往常的性子，要么捡根树枝把它挑开，要么干脆一脚踢飞——这条路他急着赶，没工夫等。
就在他四下寻找棍棒时，脑海里忽然浮现出奶奶那张布满皱纹、神色严肃的脸，以及她反复叮咛过的话：
“囡啊，记住，在路上碰到蛇，千万莫要招惹，一定要绕道走。那路中的蛇，不一定只是蛇……”
“老迷信。”阿杰心里嗤笑一声，奶奶总是有这么多稀奇古怪的规矩。他找到了根趁手的枯枝，正准备上前。
“后生仔，别过去！”一个有些苍老沙哑的声音从身后传来。
阿杰回头，看到一个戴着斗笠、背着柴捆的老樵夫，正站在不远处的岔道口，面色凝重地看着他这边。
“老人家，没事，就一条小蛇，我把它弄开就好。”阿杰不以为意。
“使不得！”老樵夫急忙摆手，声音带着急切，“听我一句劝，绕道走吧。前面不远有条小路，虽然难走点，也能通到那边。”
阿杰看看天色，又看看那条依旧盘踞不动的蛇，心里有些不耐烦。
绕道？
那得多费多少工夫？
眼看太阳开始西斜，他不想耽搁。
“谢谢老伯，不碍事的。”他朝老樵夫笑了笑，转身便举起了枯枝，朝着那蛇伸去。
就在枯枝即将触碰到蛇身的一刹那，那蛇猛地抬起了头！
阿杰对上了一双眼睛——那不是蛇类冰冷的竖瞳，而是一双……充满了怨毒、狡黠，甚至带着一丝嘲弄意味的，近乎人性的眼睛！
阿杰心头一跳，手僵在了半空。
更让他头皮发麻的是，他清晰地听到一个冰冷、嘶哑的声音，直接在他脑海里响起：“不识抬举……”
那蛇没有张嘴，声音却如同实质，钻进他的耳膜。
阿杰吓得倒退两步，枯枝脱手掉落。
他再定睛看去，那蛇却恢复了原状，依旧安静地盘着，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“幻觉……一定是太累了……”阿杰喘着粗气，自我安慰。
他不敢再用树枝去挑，但让他绕远路，他又不甘心。
他盯着那蛇，心想，它占着路中间，我贴着路边快速走过去总行吧？
它看起来动作不快。
这个念头一旦生出，就压过了那瞬间的恐惧和老樵夫的警告。
他深吸一口气，紧贴着长满杂草的路边，准备快速溜过去。
一步，两步……他屏住呼吸，眼睛死死盯着那条蛇。
蛇似乎毫无反应。
当他第三步迈出，几乎与那蛇平行时，异变陡生！
脚下的泥土突然一松！
根本不是坚实的路面，而是不知何时变成了一个松软的泥潭！
阿杰一只脚瞬间陷了进去，直没脚踝。
他惊呼一声，下意识想拔出脚，却发现那泥潭有着巨大的吸力，不仅拔不出来，身体反而开始下沉！
更恐怖的是，他周围的路面、杂草，都开始扭曲、变形，仿佛整个空间都在融化、塌陷！
“救命！”他惊恐地朝老樵夫的方向呼喊。
老樵夫还站在岔路口，远远地望着他，脸上没有任何表情，只是缓缓摇了摇头，那眼神仿佛在说：“晚了。”
阿杰奋力挣扎，却越陷越深，泥浆很快没过了膝盖。
他绝望地看向那条蛇。
那蛇不知何时已经游到了“岸边”——那片它原先盘踞的、此刻唯一坚实的地面上。
它昂着头，用那双恢复了冰冷竖瞳，却又带着一丝诡异满足感的眼睛，静静地看着他在泥潭中沉沦。
阿杰感到刺骨的冰冷从泥浆中传来，力气在迅速流失。
在意识彻底模糊前，他仿佛看到周围的景象完全变了。
哪里还有什么山间土路？他分明是陷在一片荒坟野冢之间的烂泥塘里，而那条蛇，正盘踞在一块残破的墓碑上。
最后映入他眼帘的，是墓碑上模糊不清的字迹，和那条蛇缓缓游入草丛消失的背影。
……
几天后，搜救队在山里找到了阿杰的行囊，就在一条多年无人行走、几乎被荒草淹没的旧路中间。
那附近，有一片危险的沼泽地，当地人称之为“蛇陷沼”，传说下面埋着一个不敬山神、强行闯路的罪人，而沼泽附近，常有一种暗褐色的斑纹蛇出没。
老人们说起这个，总会叹息着补充一句：“路上碰到蛇，尤其是挡路的，一定要绕开。
谁知道它是不是在守着什么呢？或者……它本身就是那条‘路’呢？”
从此，那条本就荒芜的小路，更少有人敢走了。
只是偶尔有晚归的人声称，在雾气弥漫的傍晚，会看到一条暗褐色的蛇盘在路心，而路的尽头，隐约传来泥沼冒泡的声音，和一个年轻男子微弱的、绝望的呼救声。