快船顺着河道一路向北，越靠近草原，两岸的景色就越荒凉。原本该是绿油油的草地，现在全变成了黄褐色，草叶干得像纸，一折就碎，上面还沾着层淡褐色的锈粉，风一吹就飘起来，像细小的沙尘暴。
“这好好的草原怎么就成了荒地？” 金锈侯蹲在船边，用西域弯刀挑了点岸边的枯草，刀身刚碰到就沾了层褐锈，他赶紧用布擦，布上的颜色却擦不掉，气得他把布扔在水里。“连草都带锈，这草锈也太邪门了！”
老斩扶着船舷往远处望，草原上散落着不少牛羊的尸体，有的已经腐烂，身上裹着层褐锈，周围的牧草全是枯黄的；几个牧民骑着马在草原上转，手里拿着空水桶，显然在找水源。“这草锈不仅毁牧草，还肯定污染了水源，再这样下去，牧民们真得迁徙了。”
小芽掏出之前做的固土散撒在枯草上，粉末刚碰到锈粉就被吸收了，一点反应都没有。“这草锈能吸药粉的生机！比竹锈还顽固！” 她赶紧把药粉收起来，用护海珠贴近枯草，珠子的蓝光刚碰到草，就暗了不少，像是被锈粉吸走了灵气。
船靠岸后，一个穿着蒙古袍的牧民骑着马跑过来，他的马瘦得皮包骨，鬃毛上沾着褐锈，蹄子都磨破了。“你们是解锈侠吧？快救救我们的草原！这草锈三天前突然出现，牧草全枯了，牛羊吃了就中毒，连河里的水都变臭了，我们已经没东西吃了！” 牧民的脸上满是焦急，眼睛里含着泪。
老锅赶紧用虹锤的光带照向牧民的马，光带刚碰到锈粉，就 “滋滋” 响，锈粉慢慢淡了，可马还是没精神，耷拉着脑袋。“这锈能让牲畜中毒，还能吸草木的生机！比之前的土锈还霸道！”
跟着牧民往蒙古包走，路上的枯草越来越厚，有的地方已经露出了下面的黄土，上面的锈粉被风吹得四处飘，吸一口就觉得喉咙发疼。蒙古包里的景象更惨：几个老人躺在毡子上，脸色蜡黄，嘴唇发紫，显然是中了草锈的毒；地上的奶桶倒在一边，里面的奶已经变成了黄褐色，散发着刺鼻的臭味。
“这草锈是从草原中央的‘圣泉’来的！” 牧民首领巴图叹了口气，他的胳膊上缠着布，布缝里渗着黑血，“我们的牧医琪琪格说要去圣泉找‘解毒草’，结果一去不回，没过多久就出现了这草锈，草原就变成这样了！”
老斩皱着眉：“琪琪格为什么要单独去？你们没跟着帮忙吗？” 巴图摇了摇头：“琪琪格说解毒草只有她认识，还说我们放牧太频繁，把草原的生机都耗光了，不让我们跟着，现在想想，说不定是她搞的鬼！”
正说着，草原中央突然传来 “轰隆” 一声，紧接着，一股褐色的锈雾朝着蒙古包飘过来，雾里裹着无数枯黄的草叶，像一把把小刀子，朝着大家射过来。“是草锈雾来了！快躲进蒙古包！” 巴图拉着大家往包里跑，刚进门，外面就传来 “咔嚓” 声，蒙古包的木杆被锈雾沾到，瞬间就变脆了，眼看就要塌。
老锅赶紧用虹锤的光带顶住木杆，光带和锈雾僵持着，可光带的光芒越来越暗，锈雾反而越来越浓。“这雾能腐蚀木头，还能让人中毒！再这样下去，蒙古包要塌了！”
锈儿突然想起之前对付竹锈的方法，大喊道：“用木灵的生机灵光！能让草木恢复生机，还能驱散锈雾！” 老锅一听，赶紧让木灵的虚影从虹锤里飘出来，绿光裹着光带，朝着锈雾射过去。
绿光刚碰到锈雾，雾里的草叶就慢慢变绿了，锈粉也消失了不少。“管用！可木灵的力量不够！得找到圣泉的源头！” 小芽赶紧用护海珠的蓝光指引方向，大家跟着蓝光往草原中央跑。
路上的锈雾越来越浓，有的地方已经看不清路，只能跟着蓝光走。金锈侯的西域弯刀被锈雾沾到，刃上的锈越来越厚，他不得不时不时用内力逼退锈粉，才能继续开路。
“这鬼地方，连呼吸都费劲！” 金锈侯抱怨着，突然脚下一滑，掉进了一个土坑，里面全是褐色的泥水，沾到身上就觉得又痒又疼。老斩赶紧把他拉上来，他的裤腿已经被腐蚀出好几个洞，皮肤下能看到淡淡的黑丝在游动。“这水有毒！快用灵光净化！”
老锅赶紧用光带照向他的腿，黑丝慢慢消失了，可金锈侯还是觉得腿麻得厉害。“得赶紧找到琪琪格，不然我们都得中毒！”
终于到了圣泉边，眼前的景象让人惊呆了：圣泉的水变成了黄褐色，里面飘着无数枯黄的草叶，泉边的石头上裹着厚厚的褐锈；琪琪格坐在泉边，手里拿着根草杖，杖头挂着串毒蘑菇，身上裹着层锈粉，眼神空洞，显然被草锈控制了。
“琪琪格！别再执迷不悟了！快停手！” 老斩大喊着，光带朝着她射过去。琪琪格却举起草杖，泉里的泥水突然涌起来，像波浪似的朝着大家扑过来，里面还裹着毒蘑菇，散发着刺鼻的臭味。
“我要让草原休息！你们整天放牧，把草都吃光了，我要让你们付出代价！” 琪琪格的声音带着疯狂，草杖一挥，泉里的泥水变成了无数小泥球，朝着大家砸过来。
金锈侯赶紧甩出弯刀，砍向泥球，刀刚碰到泥球就被粘住，他使劲一拔，才把刀拔出来，刀刃上已经裹了层厚锈。“这泥球又粘又毒！根本打不散！”
青竹突然掏出玉笛吹起来，清亮的笛声穿透锈雾，琪琪格的动作明显慢了下来，眼神里闪过一丝清明。“笛声能干扰草锈的控制！快趁机净化圣泉！” 小芽赶紧用护海珠的蓝光照向圣泉，泉水里的锈粉慢慢消失了不少。
老锅让十二灵的光带聚成一道巨大的生机灵光，裹着木灵的力量，朝着圣泉射过去。“十二灵合一?生机普照！” 灵光刚碰到泉水，泉水就慢慢变清了，泉边的石头上的锈粉也消失了，枯黄的草叶重新长出了嫩芽。
琪琪格看着恢复清澈的圣泉，突然蹲在地上哭了起来：“我只是想让草原恢复生机…… 看到草越来越少，我心里疼啊……” 她指着泉底，“草锈的源头在泉底的锈矿，是我为了让大家减少放牧，故意把锈矿挖出来的，没想到会变成这样……”
大家跟着琪琪格往泉底走，泉底果然有块褐色的锈矿，周围的泥水都是从这里冒出来的。老锅用虹锤的光带裹着锈矿，把它拉到岸上，用土灵的力量埋进土里，防止再污染泉水。
琪琪格从怀里掏出本《草原医典》，上面记着各种解毒的方法和牧草的养护技巧：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给牧民们，让他们知道怎么保护草原，怎么解毒。”
老斩接过医典，递给巴图：“我们会帮你们制定放牧规矩，控制放牧的数量，还会帮你们种上耐旱的牧草，让草原慢慢恢复生机。” 他让木灵的力量在草原上催生嫩芽，小芽则教牧民们用解毒草制作解药，治疗中毒的人和牲畜。
接下来的几天，大家一起清理草原上的草锈残留，巴图则带着牧民们划分放牧区域，琪琪格则帮着治疗中毒的牛羊。周师傅发挥造船的手艺，用枯木做了些简易的水车，把圣泉的水引到草原上，浇灌干枯的土地。
有一天，大家坐在圣泉边，看着草原上冒出的嫩绿新芽，心里都很踏实。金锈侯摸着手里的弯刀，笑着说：“这次又解决了草锈，还学会了怎么养护草原，以后再遇到类似的麻烦，就更有经验了！”
小芽把草锈的特性和克制方法记在笔记上，还把生机灵光的用法教给了琪琪格：“以后要是再出现草锈，就用木灵的生机力量，很快就能让草原恢复生机。”
离开草原时，牧民们骑着恢复精神的马，送了大家很远。巴图还送给老斩一把蒙古刀，刀鞘上刻着 “草原之友” 四个字。坐在快船上，看着远处渐渐变成绿色的草原，大家的心情都很轻松。
刚行到河道转弯处，就见一艘武林盟的快船迎过来，弟子们神色凝重地说：“老斩前辈！不好了！东南的海岛又出现了‘海蚀锈’，比上次更厉害，连珊瑚礁都被腐蚀了，渔民们根本没法出海！”
大家对视一眼，眼神里满是坚定。老斩举起灵霞霞镰，光带在阳光下闪闪发亮：“走！去东南海岛！”
琪琪格突然从岸边骑马追过来，手里拿着捆解毒草：“这草能解海蚀锈的毒！你们带上它，肯定能帮上忙！” 老斩接过解毒草，绑在船舷上，草叶瞬间和光带融在一起，发出淡淡的绿光。
快船掉转方向，朝着东南海岛驶去，船尾的水痕在河道上划出一道长长的弧线，像一条绿色的纽带，连接着草原的生机与海岛的希望。老锅抱着虹锤，十二灵的光带在船中央亮着，大家都知道，只要有锈害出现，只要百姓需要，他们就会一直前行，用自己的力量守护每一片土地，每一个生命，让太平的阳光照耀天下。