次日清晨，当外院仆妇来报容家马车已至时，早已准备好的苏萤便带着桃溪，依着原先的打算，先去驿馆寄信，随后再前往书院。
上山的路不比平地好走，马车摇摇晃晃，苏萤的心思也跟着晃回了往昔。那两年，她可曾想到，自己竟会有一日能如此随心所欲、想去哪儿便去哪儿？
“大小姐许是在书院逍遥惯了，不知咱们老爷在外打拼的辛苦。这马车呀、外出呀，都是大家小姐的排场。咱们苏府比起从前确实殷实不少，可这银钱也不是能随着性子花的。我劝大小姐啊，还是老老实实地待在自个儿院中。您也瞧见了，这小院儿是单独给您拨的，咱们元宝和福宝还跟我挤一块儿，可没大小姐这独门独院的舒坦呢！”
曾经的尖酸刻薄、处处刁难，如今却如变戏法般化作阿谀奉承、卖力讨好。
到底是林氏变了？还是她变了？
苏萤让桃溪撩开窗帘一角，山中凉意钻入车中，闷气顿时散了大半。
林氏还是那个林氏，她也还是那个她，变的只是棋局周遭的势。
望着车外不断向后的山景，苏萤的心怦怦直跳，不知姨母查得如何？昨日福宝所言令人不免生疑，她要尽快告知姨母才好。
书院依山而建，从山脚到书院的路，是那些已在朝为官的旧生捐资所修，虽不及平地，却也顺畅，车行不久便已抵达。
苏萤下了马车，忽而身形一顿。今日并非讲学之日，为何书院门前还停着一辆马车？其制式不像寻常人家所用，倒似官府之车。
经过厅前，果然猜得不错，有客至。
只见一衣着朴素的中年男子坐于厅前，不知为何，苏萤总觉此人周身气度，与他所穿一身布衣大相径庭。
容氏见她在门前止步，遂招手唤她。
“萤儿，来，见一见你，”话才说了一半，就因不知让苏萤如何称呼眼前之客而停住。
“她喊杜夫人一声姨母，那就依着辈分也唤我一声伯父吧？”
那人虽口口声声喊着容氏杜夫人，却倒也不拘谨，似乎与姨母是旧识？
“你是有官身的人，萤儿叫你伯父，你自然无妨。可不知情的，还当我们容家要借你刘县令的光呢！”容氏睨了男子一眼，随即转头对苏萤道：“萤儿，这是永嘉县令刘大人。”
苏萤心下明了，这位应是外祖的旧生。她即刻上前行礼，听姨母的话，道了声：“刘大人。”
刘大人似曾见过苏萤，和蔼地应声道：“记得初见你时，你才这么高。”他说着，将手比至案几的高度，“如今倒是越来越似你姨母年轻时的模样了。”
苏萤腼腆一笑，没有答话，便走至姨母身后。
到底是刚及笄的年纪，一提到幼时还会害羞。容氏伸手拍了拍她，眼中尽是疼爱：“刘大人来拜访你外祖父母，待二老到了，你给他们磕个头，再同我去别处。”
容老先生和容老夫人年纪渐长，容氏难得回一趟乐清，便主动将书院日常揽在身上，于是才有了苏萤见到的，她接待刘大人的一幕。
苏萤点头，乖乖听话，坐在了下首的位置，等候外祖父母。
本以为姨母同刘大人只是寒暄，谁知刘大人却在姨母的询问之下，谈起了林氏与魏亮。
“经查，那林氏确出自永嘉。然她并非十年前自永嘉迁来乐清，而是于十五年前，便已销了良籍，改作乐籍，迁入杭州府。”
“这么说，这林氏果然不是良家。”
容氏冷笑道：“必是有人在十年前将她赎出，而后又花钱动了手脚，抹去了杭州那段不堪，只说她是自永嘉迁入乐清。”
那花钱之人是谁，不言而喻。
怪道当初苏建荣非要挪用长姊所剩无几的嫁妆不可，原来营生只是幌子，给人改头换面才是真。
“那魏亮呢？可有何发现？”
容氏继续问道。
刘大人摇头：“并无其人。林氏旧居村落本就寡小，我细细翻检簿册，亦不见有魏姓人家。”
此时，苏萤想起昨日福宝脱口之言，忍不住起身，朝刘大人又行了一礼，道：“刘大人，您说您查遍了林氏原籍村庄所有人家？”
刘大人点头：“正是。”
“那么刘大人可曾记得，那村中可有一户自边关而来的人家，或是从关外而来？”
见姨母与刘大人眼中皆带着疑惑，苏萤索性将昨日之事一并告知。
“听福宝话中之意，那魏亮必不是关内人。既然刘大人说村中并无魏姓人家，要么他与林氏确有渊源，只是改换姓名。要么他确实姓魏名亮，却与林氏并无血亲。”
刘大人听后，觉得极有道理，沉吟片刻，若有所思道：“如我记得不错，村里并无外来户迁入，只不过，”
刘大人似在斟酌，他顿了顿，终是开口道：“倒是有那么一户，曾收养过一个男娃，似自北地而来。”
容氏与苏萤齐声问道：“此人今在何处？”
刘大人眉头微蹙，道：“此人于十五年前杀了林氏唯一兄长，趁夜逃遁，至今未有归案。”
闻言，苏萤与姨母俱是一怔。苏萤毕竟年少，涉及人命之事，终是难以开口，只听得耳边姨母的声音带颤道：“我曾多次问过父亲，他到底许了苏建荣何等好处，才使得萤儿上京，若是，”
容氏话说一半，终是咽了回去。她怎能当着萤儿的面说，她的外祖为了让她避婚上京，而包庇一桩人命。
心明眼亮的刘大人自是看出容氏面上难色，宽解道：“待我回去再细查一番，此等事须凭实据，未见真凭实证前，一切揣测皆属妄言，不可轻下论断。”