第六章·血泪襁褓
柴房的窗纸破了个洞，北风卷着雪粒子灌进来，冻得南宫柔指尖发僵。她捏着银针，在烧焦的襁褓上绣北斗星图，银线在月光下泛着冷光，像极了北疆雪原上的星轨。鬓角的发丝垂落，沾着未干的血渍——那是方才咳血时溅上的。
“阿宁，娘给你绣的不是祈福纹。”她轻声呢喃，针尖刺破指尖，血珠滴在北斗第三星的位置，“是保命阵。”想起满月宴上，柳氏将襁褓扔进炭盆，若不是平安玉佩护着，阿宁早已被灼伤，她喉间便泛起腥甜。
襁褓内侧，她用极小的字绣着：“若遇危险，撕毁北斗第三星。”这是北疆巫祝的秘法，第三星主“生门”，撕毁可引动星力护主。针脚细密如发，混着她的血泪，在布料上结成暗红的痂。
更漏声敲过五下，柴房的木门“吱呀”开了。萧战庭挟着风雪进来，看见妻子蜷在草堆上，鬓角发丝结着冰，手里还攥着银针，襁褓上的北斗星图已绣了大半，星点处皆是暗红血渍。
“阿柔！”他冲过去抱住她，触到她冰凉的指尖，突然看见她腕间的平安玉佩泛着微光——那是他方才在祠堂跪雪时，玉佩突然发烫，他便知道她撑不住了。
南宫柔勉强一笑，将襁褓塞进他怀里：“看看，北斗星图与阿宁掌心的星芒相合，能镇煞。”话未说完，又是一阵剧咳，血沫溅在襁褓边缘，却被平安玉佩的微光轻轻扫去，像在自动净化不祥。
萧战庭看着她苍白的脸，喉间发紧。她本是北疆部落的圣女候选人，掌心星芒本应受万人朝拜，如今却在将军府的柴房里，用血泪为女儿绣保命阵。他忽然想起三年前，她在北疆雪原上为他渡毒，指尖掐得他膻中穴血肉模糊，自己却因过度耗力晕死三日。
“柳氏允了。”他声音发哑，“明日送阿宁去玉泉寺，周嬷嬷随行，还有——”他解下腰间的玄铁令牌，“持此牌可调动北疆暗卫，每月十五会有人送药去后山。”
南宫柔的指尖抚过令牌上的狼头纹，忽然想起父亲临终前说的话：“掌心有星者，必承天命之重。”她望着襁褓上的北斗星图，第三星处的血珠已凝成暗紫，像颗即将坠落的星。
“记住，千万别让阿宁知道玉佩的来历。”她忽然抓住萧战庭的手，掌心星芒与他掌心老茧相贴，“平安玉佩认主，当年你祖父用半幅北疆地图换它，如今它护了阿宁两次，第三次……”
话未说完，柴房外忽然传来犬吠。萧战庭立刻吹灭烛火，将南宫柔护在身后——是柳氏的人来了，每日寅时都会来“巡查”，生怕她给孩子藏什么“妖物”。
月光从破窗照进来，映得襁褓上的北斗星图忽明忽暗。南宫柔借着微光，在第三星旁又绣了行小字：“见血则启，遇星则隐。”针穿过布料时，她忽然听见远处传来婴儿的啼哭——是阿宁在主院哭闹，想必是柳氏又让人灌了安神汤。
“别怕，娘很快就来。”她对着襁褓轻声说，仿佛女儿能听见。萧战庭忽然握住她的手，将平安玉佩的红绳重新系紧：“等阿宁年满十岁，我便接她回北疆，再也不让她受这种罪。”
雪，还在下。柴房的草堆里，南宫柔靠着萧战庭的肩膀，看着襁褓上的星图渐渐与窗外的北斗七星重合。她知道，这一针一线，缝的不是襁褓，是女儿的命。而那滴在第三星上的血泪，终将在某个血色黎明，化作护她周全的星光。