连续数日的飞遁，饶是萧昭宁根基深厚，经历天劫后的身体也需要休整，更重要的是，她需要关于磐石城、贪狼域以及南宿追兵的情报。当一片如同巨大翡翠般镶嵌在无边黄沙中的绿洲映入眼帘时，她知道目的地到了——月牙泉坊市。
远远降落，萧昭宁运转星衍经中的敛息法门，将自身修为压制在筑基初期的水准。过于引人注目并非好事，尤其是在这鱼龙混杂之地。她换上一身不起眼的灰色斗篷，宽大的兜帽遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌，收敛起周身星辉，如同一个风尘仆仆的寻常散修，随着稀稀落落的人流，踏入了坊市的范围。
一股混合着湿润水汽、草木清香、汗味、牲畜气息以及各种药材、矿物味道的复杂气息扑面而来。耳边顿时嘈杂起来：商贩的叫卖声、修士的讨价还价声、驼铃的叮当声、还有远处灵兽栏里低沉的嘶吼。一条不算宽阔但颇为整洁的主道两旁，挤满了各式各样的摊位和店铺。青石板铺就的地面，在绿洲特有的湿润空气浸润下，泛着深色的光泽。
萧昭宁看似随意地漫步，实则神识如同无形的触手，谨慎地探听着周围的交谈，搜集着有用的信息。很快，关于此地掌控者“青木门”的情报便汇入脑海：
门主木青松：筑基巅峰修为，是绿洲乃至附近区域当之无愧的第一人。常年坐镇绿洲核心的灵泉眼处，据说修炼的功法枯荣诀颇为玄妙，可借助绿洲庞大的草木生机之力，实力深不可测，等闲金丹初期修士也不敢轻易招惹。
大长老吴厉：筑基中期修为，掌管着青木门令人闻风丧胆的刑堂。此人心狠手辣，睚眦必报，在坊市中凶名赫赫，是青木门对外最锋利的爪牙。
交通：往返于月牙泉和东北方重镇磐石城之间的青铜飞舟，由青木门垄断经营，每旬日（十天）才发船一次。高昂的船费——三百下品灵石，足以让许多炼气期散修望而却步。
萧昭宁的目光扫过路边一间贩卖低阶符箓的摊位，脚步微顿。并非对符箓感兴趣，而是她敏锐地捕捉到了几道隐晦却带着恶意的目光，正从斜对面一间挂着“血酒”幌子、看起来乌烟瘴气的酒肆二楼窗口投射下来。她的神识不着痕迹地扫过，清晰地“看”到窗口后缩回去的几个身影，他们粗糙的皮甲衣角上，都绣着一个不起眼的、却透着血腥气的**血色星辰**图案！
“血星卫……”萧昭宁心中冷笑。果然是南宿七星的外围爪牙，如同附骨之蛆，看来自己刚踏入绿洲，就被盯上了。对方没有立刻动手，显然是在确认，或者等待更强的力量。
她不动声色，仿佛毫无察觉，继续前行。很快，一间规模颇大、药香浓郁的三层楼阁出现在眼前。门楣上挂着“百草阁”的匾额，字体古朴。让萧昭宁留意的是，阁楼大门旁，挂着一块被风沙吹打得有些陈旧的木牌，上面用朱砂写着几个醒目的大字：“急聘丹师，待遇从优！”
这或许是个不错的落脚点和信息来源。萧昭宁脚步一转，推开了百草阁厚重的木门。
而另一也妖兽山脉深处
萧承煜靠在一株被撞断的古树上喘息，手臂上一道深可见骨的伤口正缓缓愈合，散发出淡淡的麒麟瑞光。一滴蕴含着磅礴生机的麒麟精血不慎滴落在身旁焦黑的土地上。惊人的一幕发生了：以血滴为中心，焦土迅速变得湿润肥沃，无数嫩芽破土而出，并以肉眼可见的速度疯狂生长、开花、结果！转眼间，一片小小的、生机勃勃的绿洲便出现在这死寂的战场。
“吼……” 低沉而敬畏的吼声响起。那头小山般大小、额头生有独角的黑犀妖王，拖着伤痕累累的身躯，缓缓走到萧承煜面前，巨大的头颅低垂，几乎触碰到地面，发出臣服的呜咽：“尊贵的…王……东北方…三千里…裂魂谷底…有离开山脉的…古传送阵……”
萧承煜眼中精光一闪，追问道：“如何启动？”
黑犀妖王巨大的眼中闪过一丝犹豫和畏惧：“需要…人族金丹修士的…心头精血…为引…方能激活阵纹……” 它巨大的头颅转向北方，那里似乎有什么让它本能地感到亲近和渴望，“王…那个方向…有…和您同源的气息…很微弱…但…很温暖……”
北境战场·黑风峡
李淮洲和萧昭宁在空间通道失散后落入了流沙星的凡人国度，短时间内就成为了一个将军。李淮洲藏身在一块巨岩之后，看着手中蜡丸内传递出的最后一条情报化为灰烬，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。几日的运作，狄军大营内已谣言四起，人心惶惶。今夜，便是收网之时！
“将军，时辰到了！”副将压低声音，眼中闪烁着兴奋的光芒。
李淮洲翻身上马，环视身后五百名最精锐的轻骑，他们如同暗夜中的幽灵，人马俱甲，无声无息。“目标，黑风峡狄军粮草大营！随我——杀！”
“杀！”低沉的应和声汇聚成一股肃杀的洪流。
铁蹄裹着布帛，在夜色掩护下如同鬼魅般扑向峡谷深处防守松懈的狄军后营。然而，就在距离目标不足百丈，即将发起致命冲锋的瞬间，异变突生！
漆黑的夜空中，毫无征兆地亮起数点妖异的红光！红光急速放大，化作数颗燃烧着血色火焰的流星，拖着长长的尾焰，以雷霆万钧之势，精准无比地砸向狄军粮草大营的核心区域！
“轰！轰！轰！！”
震耳欲聋的爆炸声响起，冲天的火光瞬间将半边峡谷映照得亮如白昼！堆积如山的粮草被点燃，化作一片熊熊燃烧的火海！狄军后营瞬间陷入一片鬼哭狼嚎的混乱！
李淮洲和他身后的骑兵都惊呆了。这绝非他们的安排！他下意识地看向自己的手掌，掌心之中，一丝微不可察的、带着灼热与毁灭气息的暗红色光芒一闪而逝。
“是天助将军！杀啊！”副将狂喜地大吼。
李淮洲压下心中的惊疑，眼中寒芒暴涨：“天助我也！全军冲锋！片甲不留！”
凯旋之夜，军营中篝火熊熊，气氛热烈。一位头发花白、眼神睿智的老军师悄然来到李淮洲的帅帐，恭敬地呈上一个用兽皮包裹的陈旧骨简：“将军神威，天降流火助我军破敌！此物乃末将在狄军主将营帐暗格中所获，似是一幅古地图，其上标注之地…似在流沙星极北，一处名为‘贪狼域’的边缘险地……”