李长夜的旨意，如同一道创世的奇点，引爆了整个太阳系文明的又一次大爆炸。
“八星交响”计划的最终章——“天梯”，这个名字本身就蕴含着一种近乎亵渎神明的野心。
它不再满足于在太阳系内精雕细琢，而是要以恒星为基点，以超空间理论为桥梁，强行在四光年之外的比邻星系之间，建立起一条恒久稳固的“高速公路”。
这已经不是工程，而是神迹。
“普罗米修斯”系统在接收到命令的瞬间，便开始了疯狂的运算。
整个太阳系的资源配比、工业产出、能源流向，在短短数秒之内，被彻底颠覆、重组。那感觉，就像一个正在精心绘制着园林山水的画家，突然被命令在同一块画布上，建造一座直通天际的摩天巨塔。所有的细腻与美感都被抛弃，取而代之的，是绝对的、不计代价的、压倒一切的宏伟与效率。
寰宇集团，这头已经无比庞大的利维坦，在帝王的意志下，开始了新一轮的、近乎疯狂的自我增殖与进化。
整个太阳系，彻底变成了一座没有边界的巨型工厂。
水星的“太阳神之冠”，不再仅仅是能源汲取装置，它变成了一座“恒星锻炉”。
无数艘巨大的“夸父”级工业舰，如同围绕着花蜜的工蜂，直接停泊在戴森带的能量输出端口上。它们将那足以熔化一切的恒星能量，直接转化为高能粒子流，用于在真空中进行最基础的物质合成。原子，在这里被像积木一样拆解与重组。曾经需要从木星大气中艰难提取的稀有同位素，如今可以直接在水星的“流水线”上，以吨为单位进行“打印”。水星，成为了整个文明的物质源头。
金星，林兰博士倾注了毕生心血的“伊甸园”，也迎来了新的使命。那些美丽的“浮空绿洲”之下，庞大的根系网络被接入了“普罗米修斯”的子系统。整颗星球的生态系统，变成了一台有史以来最庞大的、最精密的生物计算机。无数复杂的超空间数据模型，被转化为生物电信号，在这颗星球的“神经网络”中进行推演与验算。“天梯”计划所涉及的时空曲率算法，其复杂程度超越了任何硅基芯片所能承载的极限，只有生命，只有这颗被改造过的、拥有无限并行处理能力的行星级生命体，才能胜任。华茵和她的同事们，如今不再是生态维护员，他们成为了“神之大脑”的神经元看护者，确保这颗行星的“思维”不会出错。
地球，那座“文明遗产公园”，依旧保持着它的宁静。但这份宁静，本身就是工业实力最极致的炫耀。
覆盖全球的、无形的行星级能量护盾，被提升到了最高等级。任何未经许可的陨石、宇宙射线，甚至是一粒尘埃，都会在进入大气层之前被精准地蒸发。帝王似乎是要用这种方式宣告：无论外界如何天翻地覆，人类的摇篮，将永恒地沐浴在最温柔的阳光之下，直到宇宙的尽头。
而真正的工业奇迹，在火星与木星之间那片广袤的空间里上演。
“神之锻炉”，那片由数千颗小行星改造而成的工业带，扩张了百倍不止。如今，人们称其为“天国之阶”。一颗颗直径超过五百公里的巨型小行星，如同被神明之手串起来的念珠，构成了“天梯”计划的主体建造平台。雷九和他那些被招安的“拾荒者”同伴们，如今成为了最优秀的“牧星人”。他们驾驶着性能强悍的引力牵引舰，将柯伊伯带的冰冷星体，一颗颗地拖拽回太阳系的中心，作为新的“工业基石”。
曾经作为工业心脏的木星“泰坦工业环”，如今已经“降级”为原料粗加工中心。无数的自动化采集舰，如同庞大的水蛭，附着在木星的每一颗卫星上，甚至直接深入木星那狂暴的大气层深处，抽取着海量的氢、氦以及各种金属元素。韩冰和他指挥学院的同学们，毕业后的第一个实习任务，就是负责协调木星航道上，每秒钟数以万计的、如同工蚁般穿梭不息的无人运输舰。在这里，哪怕是千分之一秒的计算失误，都可能引发一场毁灭性的连锁撞击。
土星，那座曾经的“皇家园林”，也褪去了它优雅的外衣。美丽的星环，成为了最优质的原材料仓库。无数微型机器人，如同亿万只不知疲倦的蚂蚁，将星环中的冰晶与硅酸盐颗粒进行筛选、提纯，然后通过物质传送装置，直接输送到“天国之阶”的生产线上。帝王李长夜那座名为“仙境”的水晶宫，依旧悬浮在卡西尼环缝中，但如今从宫殿的窗户向外望去，看到的不再是静谧的星辰，而是人类历史上最壮观、最狂热的工业盛景。闪烁的，是工程舰的引擎光芒；流淌的，是运输船汇成的钢铁星河。
天王星与海王星，这两颗遥远的冰巨星，成为了“天梯”计划的超空间引擎测试场。巨大的、如同神明眼眸般的时空裂隙，在它们的引力场中被反复撕开与闭合。每一次的测试，都会引发足以媲美超新星爆发的能量潮汐。陈缺和他那些“侦察兵”同伴们，就驻守在这些最危险的边疆，他们的情感淡漠，让他们能以最纯粹的理性，去记录那些足以让正常人瞬间疯狂的、时空错乱的恐怖景象。
这场席卷整个太阳系的工业革命，以前所未有的深度和广度，改变了每一个人的生活。
“神之锻炉”的无限产能与“太阳神之冠”的无限能源，让“成本”这个词，彻底从经济学中消失了。物质，真正实现了按需分配。
对于拥有大夏血脉的公民而言，他们进入了一个如梦似幻的、真正的黄金时代。
赵月如今是开拓军团“启明星”号战略情报舰的舰长。但今天，她休假了。
清晨，她没有被舰桥上的战术警报唤醒，而是在地球江南水乡老家那张柔软的床上，被窗外模拟的、带着湿润水汽的晨风轻轻拂醒。她伸了个懒腰，个人终端上立刻显示出她今天的行程安排——“上午：金星‘伊甸’空中花园下午茶。下午：土星环‘天琴座’音乐厅演奏会。晚上：返回地球，与家人共进晚餐。”
这在几十年前，是帝王才能享受的行程。而现在，对任何一个大夏公民来说，都只是一个普通的周末规划。
她走进浴室，水流自动调节到她最舒适的温度。分子打印机已经为她准备好了早餐——一杯营养与风味都完美复刻的西湖龙井，和一碗热气腾腾的蟹黄汤包。
餐后，她悠闲地走到镇子外的公共交通枢纽。那是一个古色古香的凉亭，但凉亭的中央，却是一个不断散发着柔和光芒的空间传送门。她走了进去，没有失重，没有眩晕，甚至没有感觉到时间的流逝。当她再次迈出脚步时，眼前已经是金星那悬浮于云海之上的“伊甸”花园。
空气中，弥漫着奇异花卉的芬芳。由华茵团队最新培育的“星光苔”，在廊道的顶端，如银河般缓缓流动，提供着柔和的照明。她和几个同样来度假的朋友，坐在一家由巨大的花朵构成的咖啡馆里，品尝着用金星特有植物萃取出的、带着淡淡电离气味的奇特果汁。她们聊着最新的“文明梦境”剧集，讨论着谁设计的虚拟时装更好看，也分享着各自在不同星球工作的趣闻。
从金星到土星，她们乘坐的是“星际巴士”。这是一种巨大的、如同城市街区般的公共运输舰，以亚光速在固定的行星轨道间穿梭。巴士内部，有商业街、公园、图书馆，甚至还有人工湖。与其说是交通工具，不如说是一座移动的、可供数万人娱乐休闲的太空城。因为能源近乎免费，这种“星际巴士”的票价，几乎可以忽略不计。
下午，赵月准时出现在了土星环的“天琴座”音乐厅。这座音乐厅，由一整块透明的水晶陨石雕琢而成，静静地悬浮在星环之中。透光巨大的穹顶，可以看到土星那无与伦比的壮丽景象和缓缓流淌的星环。演奏家们使用的，是由特殊材料制成的、能在真空中传递振动的乐器。当乐声响起，整个音乐厅，乃至周围的星环，都仿佛在与之共鸣。那是一种无法用语言形容的、宏大而又空灵的体验。赵月闭上眼睛，感觉自己的灵魂，都融入了这片浩瀚的星海之中。
傍晚，她通过传送门，准时回到了家。父亲依旧在研究着他的古建筑模型，母亲则在虚拟世界里，向来自火星的学生，传授着古典服饰的设计理念。晚餐的食材，是刚刚从月球低重力农场采摘的、基因优化过的蔬菜，口感清甜得不可思议。
饭后，一家人坐在院子里，看着满天的星斗。赵月的爷爷，一个经历过旧时代的老人，指着天空中一颗正在缓缓移动的、异常明亮的光点，感慨地说：“月月，你看，那就是正在建造的‘天梯’。想当年，我们去一趟首都，都要坐一整天的火车。现在，你们一天之内，就能跑遍半个太阳系。这日子，真是以前做梦都不敢想啊。”
赵月微笑着点头。她知道，这一切，都源于那个高居于“仙境”水晶宫中的、神明般的帝王。她和她这一代人，是历史上最幸运的一代。他们出生在天堂里，从未尝过饥饿与贫穷的滋味。他们拥有探索任何未知领域的自由，也拥有享受这一切的权利。他们对帝国的忠诚，早已融入了血液和呼吸，因为他们的幸福生活，就是帝国强大的最好证明。
甚至，连曾经挣扎在最底层的刘铁，也分享到了时代的红利。
他凭借着在第七工程舰队中一次次不要命的技术革新，获得了足够的功勋，不仅治好了妹妹刘婷的病，还将她接到了火星的“赤色方舟”上层区。刘婷展现出了惊人的医学天赋，考入了帝国最好的医学院。而刘铁自己，也从一个三等维修兵，一路晋升，成为了“创世纪-07”号工程母舰的轮机长。他依旧是那个不修边幅、满嘴“下城区土话”的家伙，但他手下那些学院派的工程师们，没一个敢不服他。因为所有人都知道，在最危急的关头，只有刘铁的“野路子”，才是整艘船的救命稻草。
他攒够了功勋，在火星为自己和妹妹，买下了一套可以看见穹顶之外红色天空的公寓。有一次休假，他带着妹妹，乘坐“星际巴士”，去木卫二看望韩冰。韩冰如今已经是“龙宫”基地的副矿区主管，他真的用自己学到的知识，设计出了一套全新的、安全系数提高了百分之五十的自动化采矿流程，矿工的死亡率，被降到了历史最低点。
老刀已经退休了，他常常坐在韩冰的办公室里，看着这个自己带大的小子，如今人模狗样地指挥着庞大的舰队，咧着没牙的嘴，笑得无比开心。
三个出身各异的年轻人，在木卫二那冰冷的基地里，喝着最便宜的合成酒精，聊着各自的梦想与未来。他们抬头，透过舷窗，能看到远方“天国之阶”工地上，那如同超新星般连绵不绝的、工程焊接的闪光。
这是一个波澜壮阔的、前所未有的时代。每一个人，都在用自己的方式，为这座通往星辰大海的“天梯”，贡献着自己的一份力量。他们坚信，在伟大的帝王李长夜的带领下，人类文明的光辉，将照亮更遥远的星河。
他们坚信，未来，将永远如此光明，如此灿烂。
直到，那个来自深空的“杂音”，第一次被“普罗米修斯”系统捕捉到。