在大同府，生活着一位名叫楚云的书生，他文武双全，风度翩翩，宛如从画中走出的人物，且性格忠厚，对母亲极为孝顺。不幸的是，一场突如其来的瘟疫夺走了他母亲的生命。楚云悲痛欲绝，将母亲安葬后，毅然决定在母亲的坟前守孝三年，以此表达对母亲的深深思念。
楚云在母亲的坟前搭起了一间简陋的茅草屋，一边守孝，一边刻苦读书。某个风雨交加的夜晚，他正在屋中苦读，一位女子抱着一个孩子急匆匆地跑了进来，请求借宿一晚。楚云看着这对被雨水淋湿的母子，心生怜悯，便让他们留了下来，还为他们准备了热水和食物。
女子虽然衣衫湿透，面容略显狼狈，但仍难掩其绝色之姿。楚云拿来干衣让女子换上，并生火为她烘烤衣物。交谈中，女子讲述了自己的身世：她因家乡饥荒而逃难至此，丈夫饿死，只留下她和三个月大的孩子相依为命，还饱受地主恶霸的欺凌。楚云听后，对这对孤儿寡母深感同情，表示可以让他们去自己家中居住。但女子却坚持要留在茅草屋，楚云无奈，只好随她。
女子毫不客气地抱着孩子在楚云的床上躺下，楚云为了避免瓜田李下，便趴在书桌上睡去。半夜时分，楚云梦见母亲慈祥地告诉他：“儿啊，你身边的那个女人不是人，你莫要被骗了。”楚云惊醒后，回想起梦中的话语，又看了一眼熟睡中的女子，心中不禁泛起嘀咕。
下半夜，一阵惊雷将楚云再次唤醒。那女子听到雷声，突然从床上跳下，钻进了楚云的怀里。楚云心想，女人胆小，也没太在意。然而，寡妇在他肩头瑟瑟发抖时，他闻到了一阵沁人心脾的异香，随后便感到头晕目眩，手不自觉地搂住了女子。
过了许久，女子才停止发抖，但她的手开始在楚云背后游走，最后停留在了他的后心位置。就在这时，电闪雷鸣之中，女子的手掌忽然变成了毛茸茸的兽爪，锋利的爪子猛地抬起，眼看就要刺穿楚云的皮肤。千钧一发之际，一个惊雷劈下，女子惨叫一声倒了下去，身体瞬间化成一个毛茸茸的动物。
楚云吓出了一身冷汗，回想起梦中的情景，不禁后怕不已。他怀疑女子的孩子也是妖精，于是取出匕首走向床边，掀开被子一看，哪有什么孩子，只有一只乌鸡。他又去查看女子的尸首，发现竟然是一只梨子。楚云将梨子和乌鸡都挖坑埋了。
第二天，雨过天晴。楚云来到母亲坟前烧香祭拜，这时，一个年轻的黑衣男子走了过来，询问楚云是否看到了他的妻子和儿子，并描述了妻子的容貌和穿着打扮。楚云一听就知道他问的是昨夜已死的两个妖精，便如实相告。男子听后大怒，要和楚云拼命，让他还妻子命来。
楚云无奈，只好挖开坑，但坑里并没有梨子和乌鸡，而是完好无损的寡妇和孩子。男子见状痛哭不已，指责楚云无辜加害自己的妻儿，一定要报官讨个公道。不久，衙役赶到，将楚云押上公堂审问，并抬走了所谓的“死者”尸首。
公堂之上，面对县令的询问，楚云坚称自己杀的是乌鸡和梨子精，并将当晚发生的事情复述了一遍。虽然他说得情真意切，但黑衣男子一口咬定是楚云杀了他的妻儿。双方各执一词，县令一时陷入两难，不知该如何审判。
这时，师爷想到了一个办法。他命人牵来一条大黑狗，大黑狗刚到公堂，就对着黑衣男子狂吠不止，龇牙咧嘴想要扑上去。黑衣男子见状转身欲逃，师爷放开狗绳，黑狗凶狠地扑了上去，咬住了黑衣男子。瞬间，黑衣男子变成了一只黑狸，而抬来的寡妇和孩子也变成了梨子和乌鸡。
原来，这黑狸精和梨子精是想迷惑楚云，意图加害于他。但楚云一身正气，光明磊落，最终得以保住性命。此案告破后，人们纷纷称赞楚云的品德和正气。
做人就该如楚云这般，耳不听邪声，目不睹恶色，才能半夜不怕鬼敲门。而这个故事也告诉我们，在面对诱惑和危险时，要保持清醒和正直，才能化险为夷。