在这死寂的石厅之中，仅能听见熔岩碎屑自高处坠落，砸落在地面上溅起细微的火星，宛如夜空中陨落的星子。吴一处单膝跪在焦黑的岩石之上，左臂的紫痕已然蔓延过锁骨，恰似一条鲜活的生物在皮下缓缓游移。此刻，他一动不动，亦不敢有丝毫动作 —— 每一次呼吸都会牵扯到神经，仿佛有烧红的铁丝在血管里来回抽扯。
虞媚儿蹲于他的身旁，指尖凝结出一层薄霜，轻柔地覆在他的肩头。寒气缓缓渗入皮肤，那紫痕微微蠕动了一下，仿若被烫到的蛇，暂时停止了游动。
“再坚持一会儿。” 她的声音虽轻，却透着不容置疑的坚定。
李铁柱倚靠在断岩边缘，巨斧横置于膝上，斧刃崩裂出三处缺口，边缘还残留着熔岩凝固后的暗红残渣。他咧嘴一笑，牙缝间还沾着方才战斗时咬破的血丝，说道：“头儿，你这胳膊…… 是不是该换一条新的了？我瞧着它都快比我的斧头还烫了。”
吴一处嘴角微微牵动，试图挤出一丝笑容，然而却因牵动神经，疼得倒抽一口冷气，回应道：“换不了，这可是限量版的，还自带‘终身保修’服务 —— 只要你还活着，它就会一直陪着你烂到底。”
言罢，他缓缓抬起右手，空间戒指微光一闪，那枚幽蓝的星髓晶核悄然浮现，静静地悬浮在他掌心上方一寸之处，光芒如呼吸般起伏闪烁。可就在晶核出现的瞬间，他体内的那道紫痕猛地跳动一下，犹如被唤醒的毒蛇，再次向上攀爬。
“收！” 他低声喝道，五指迅速一握，晶核瞬间消失在空间深处。
与此同时，系统界面无声地弹出：
【星髓晶核已收纳至主存储区】
【检测到空间内存在远古共鸣波动（来源：未知废矿石 x1）】
【建议：启用次级隔离区，阻断能量共振路径】
吴一处眼神瞬间一凝，毫不犹豫，立刻在意识中下达指令：“转移至次级隔离区，施加三重封印。”
晶核被挪移的刹那，空间里那块灰扑扑的废矿石发出 “嗡” 的一声震动，表面浮现出一道极为浅淡的金色符文，恰似被唤醒的记忆。紧接着，整片空间都泛起微弱的涟漪，仿佛有什么东西在深处轻轻敲击。
“还真有些脾气。” 吴一处眯起双眼，“看来你并非只是块普通的破石头，还是个记仇的家伙。”
虞媚儿察觉到他的脸色愈发苍白，当即加重了手上的寒气，说道：“你刚才用舌尖咬破的伤口还在流血，别硬撑着。”
“流点血算得了什么？” 吴一处咧嘴一笑，抬手抹了抹嘴角，“我这人命硬，连系统都敢崩坏，区区一块石头还能翻天不成？”
话音刚落，李铁柱突然 “啧” 了一声，抬手指向石厅深处，说道：“你们说…… 那玩意儿，是不是又睁眼了？”
两人顺着他手指的方向望去 —— 那道几乎难以察觉的岩缝，依旧幽深如墨。可就在他们凝视的瞬间，一道灰白的反光，从缝隙深处一闪而过，宛如某种生物的瞳孔，在黑暗中缓缓开合。
吴一处瞳孔猛地一缩，立刻将系统探查能力推至极限。然而反馈回来的信息仅有寥寥数语：
【探查范围：半里】
【目标：未知】
【状态：潜伏】
【威胁等级：？？？】
“半里？” 他冷笑一声，“以前能探查一里的范围，如今竟缩水一半，你这系统莫不是饿瘦了？”
系统陷入沉默。
他不再多言，反手从空间中取出一块碎石，指尖凝聚一丝雷电之力，轻轻一弹 ——
“啪！”
碎石带着电光飞速飞出，精准地砸在岩缝边缘。石屑飞溅，可那缝隙却纹丝未动，连回音都没有。
“没反应？” 李铁柱皱起眉头。
“有。” 虞媚儿忽然开口，手指轻轻抚过银链，“刚才那一击，引发了微弱的共鸣…… 像是…… 某种回应。”
她话音未落，银链末端竟浮现出一道幽蓝纹路，与星髓晶核的光晕极为相似。那纹路一闪即逝，却让吴一处心头猛地一震。
“你这链子…… 越来越像导航仪了。” 他低声说道，“刚才那一击，是不是让它‘看见’了什么？”
虞媚儿点头：“后面存在空腔，深度极深，而且…… 有规律的能量脉冲，仿佛…… 是心跳。”
“心跳？” 李铁柱瞪大双眼，“这洞穴难道还长心了？”
“并非洞穴。” 吴一处缓缓站起身来，左臂的紫痕因寒气的压制，暂时趋于稳定，“是它在等我们离开。”
“等我们离开？” 虞媚儿微微一怔。
“守卫已死，晶核到手，它此刻没必要出手。” 吴一处眯起眼睛，“它在等我们离开核心区域，然后…… 关门打狗。”
李铁柱挠了挠头，说道：“那咱们不走不就好了？”
“不行。” 吴一处摇头，“晶核在空间里持续震动，紫痕不断攀爬，系统的探查范围也在缩小 —— 此地不宜久留。我们必须撤离，但要…… 讲究策略地撤离。”
说罢，他深吸一口气，在意识中调出系统界面，目光落在那个灰暗的选项上：
【原地复活（预备模式）】
【代价：死亡后降一级，全属性 -5%】
【当前状态：可启用】
“拼了。” 他低声自语，“这波要是死了，大不了从 Lv.99 降到 Lv.98，反正我这身装备也不惧掉落。”
言罢，他果断启用预备模式，系统界面一闪，浮现出 “已激活” 字样。
“搞定了。” 他咧嘴一笑，“现在我就如同不死小强，死一次，站起来继续战斗。”
虞媚儿皱起眉头：“可这代价……”
“代价？” 吴一处耸了耸肩，“我这人最不惧怕的就是代价。现实中考试失利又能如何？穿越到这里，不照样活得精彩？”
李铁柱哈哈一笑：“头儿，你说得没错！咱们五人组历经无数大风大浪，区区一个破洞穴，还能把咱们给吞了不成？”
“话可别说得太满。” 吴一处抬手指向岩缝，“那玩意儿，绝非普通的破洞穴。”
言罢，他转身将晶核牢牢锁在次级隔离区，又在空间内布置下三道封印阵法，确保能量不再外泄。做完这一切，他才缓缓迈出第一步。
“呈三角阵型。” 他低声说道，“我在前开路，媚儿居中负责补充状态，铁柱殿后，随时准备挥动斧子。”
三人背靠背，缓缓朝着洞口方向移动。
每迈出一步，都仿佛踩在刀尖之上。吴一处左臂的紫痕虽被压制，但每一次迈步，都好似有火焰在骨髓里燃烧。系统的探查范围仅有半里，他不得不频繁调用残余信号，以校准前进的方向。而晶核在空间深处，仍不时传来微弱的引力波动，仿佛在呼唤着什么。
“它想回去。” 虞媚儿忽然说道。
“谁？”
“晶核。” 她轻抚银链，“它并非是被我们带走的，而是…… 它主动选择了我们。”
吴一处脚步猛地一顿。
他并未反驳，因为他深知，她所言极是。从心火变为紫色，到废矿石产生共鸣，再到守卫身上晶核的纹路 —— 这一切，绝非巧合。星髓晶核，从来就不是单纯的材料，而是一把钥匙，亦或是…… 一个信标。
“那就让它带路。” 他冷笑一声，“等它将我们引到它的老巢，咱们便一把火烧了它的窝。”
话音未落，空间戒指突然一闪。
晶核竟自行浮现半秒，悬浮在他掌心，幽蓝光芒直指岩缝方向，似在指引前路。
吴一处眼神瞬间一凛，立刻将其收回。
“它着急了。” 他低声说道，“看来我们行进得太慢，它等不及了。”
李铁柱啐了一口，骂道：“装神弄鬼！有本事出来正大光明地干一架！躲在缝里算什么英雄好汉？”
然而，无人回应。
唯有熔岩滴落的 “滋滋” 声，以及三人沉重的脚步声。
越靠近通道出口，岩壁上的符文蠕动得愈发频繁。那些古老的刻痕，仿若活物的血管，在黑暗中微微搏动。吴一处能清晰地感觉到，系统探查的信号正逐渐减弱，仿佛被某种力量吞噬。
“快到了。” 虞媚儿低声说道，“再过三十步，便是第一道岔口。”
吴一处点头，手已然按在剑柄之上。雷电术在指尖跳跃，烈火剑法随时准备施展。他深知，真正的考验并非在于战斗，而是撤离 —— 当你背负着至关重要的东西，却每一步都如履薄冰时，才是获取过程中最为艰难的时刻。
三十步。
二十五步。
二十步。
突然，空间戒指再次一闪。
晶核再度浮现，此次停留了整整一秒。
幽蓝光芒不再指向岩缝，而是…… 径直指向吴一处的胸口。
他低头望去，只见那光芒穿透衣物，精准地落在他心脏的位置。
与此同时，左臂的紫痕，猛地向上一蹿，直逼脖颈！
“不好！” 虞媚儿惊呼一声，寒气瞬间爆发。
但已然为时已晚。
吴一处只感觉一股灼热从心脏处炸开，顺着血脉如狂潮般涌遍全身。他一个踉跄，单膝跪地，右手死死掐住左臂，指节因用力而泛白。
系统界面疯狂闪烁：
【警告：能量反噬加剧】
【异化共振值：53%】
【宿主生命体征波动异常】
“撑住！” 虞媚儿急忙扑上前，寒气如网般缠绕住他的全身。
李铁柱怒吼一声，将巨斧横在身前：“有本事冲我来！”
石厅深处，那道岩缝悄然扩张了一线。
灰白的光芒，再次浮现。
这一次，它并未闪避。
只是静静地，注视着他们。