月光仿若破碎的银箔，零零星星洒落在裂谷出口的碎石坡上。吴一处稳步踏出洞穴阴影，脚底不经意间踩碎了一块风化的岩片，清脆的 “咔” 声在寂静的夜谷中骤然响起，宛如一根紧绷到极致的弦，稍一触碰便似要断裂。
然而，他并未停下脚步，反而将步伐迈得更为沉稳坚定。
左臂上的紫痕，被虞媚儿的寒气封印在皮肤之下，犹如一滩凝固的毒油，表面看似平静，内里却翻滚着炽热的力量。每一次心跳，都仿佛有人往那团火焰中倾泼一勺热油，热流顺着血脉向上蔓延。他紧咬后槽牙，未发出丝毫声响，只是悄然将右手雷电术的蓄能调至最低档位 —— 这并非为了防备敌人，而是为了克制自身。
毕竟，一旦稍有失控，电光窜至晶核之上，引发心脏共振，他恐怕真的要动用原地复活的手段了。
“出来了。” 虞媚儿紧跟在他半步之后，银链垂落在掌心，指尖微微发烫。她并未抬头，目光紧紧锁定在链子末端 —— 那道幽蓝的纹路再度浮现，相较于洞穴之中，此刻更为清晰，恰似一滴融化的星屑悬挂在金属边缘。
李铁柱最后一个走出，巨斧扛在肩头，斧刃的裂口在月光下闪烁着冷冽的光芒。他回头看了一眼漆黑的洞口，啐了一口，说道：“那缝隙要是再敢睁眼，老子非得塞块石头进去，让它打个嗝！”
话音刚落，地面陡然传来一阵细密的震颤。
这震颤并非地震，亦非岩层崩裂所致，而是…… 仿佛有成千上万只爪子在石头上快速爬行，带着一种令人头皮发麻的节奏感。
吴一处瞳孔瞬间一缩，系统探查功能即刻启动。
【探查范围：600 米】 【目标：噬光鼠群（Lv.18 - 22）】 【数量：137】 【行动模式：能量趋附型】
“小小的老鼠，胃口倒是不小。” 他冷笑一声，雷电术在指尖凝聚成一团微光，“看来咱们的星髓晶核，已然成为了外卖菜单。”
虞媚儿立刻心领神会，双手一挥，霜雾如薄纱般迅速铺开，瞬间笼罩了前方二十米的视野。在白茫茫的雾气之中，影影绰绰的黑点开始躁动不安，那正是被能量波动吸引而来的鼠群，正从四面八方的岩缝中钻了出来，眼珠泛着诡异的暗紫色，死死地盯着吴一处的空间戒指。
“铁柱，震地三下，力度要适中，千万别把山给震塌了。” 吴一处低声喝道。
“明白！” 李铁柱咧嘴一笑，将巨斧倒插入地面，双臂发力猛然一震 ——
“轰！轰！轰！”
三声沉闷的爆响，音波如涟漪般扩散开来。前方的霜雾剧烈波动，一群噬光鼠被震得翻滚出去，吱吱乱叫。这些噬光鼠虽然皮糙肉却并非厚实，但胜在数量众多，且对魔法能量极为敏感，专门针对施法者展开攻击，擅长打断吟唱、啃咬法杖，甚至能够咬断附魔装备的能量回路。
“清理中段！” 吴一处手腕一抖，雷电术瞬间炸裂，化作一张电网横扫而出。
“滋啦 ——！”
电光在霜雾中肆意跳跃，数十只噬光鼠当场被电得焦黑倒地，抽搐几下后便没了动静。其余的噬光鼠被音波和电击所震慑，攻势顿时为之一滞。
虞媚儿趁机向后撤了半步，指尖凝霜，在地面迅速勾勒出一道简化的冰缚阵。寒气蔓延开来，将剩余鼠群的行动范围压缩在一个狭小的区域之内。
李铁柱大吼一声，巨斧横扫，斧风带起的碎石如炮弹般砸入鼠群，打得它们东倒西歪。
仅仅三分钟，战斗便宣告结束。
碎石坡上躺满了焦黑与冰冻的老鼠尸体，空气中弥漫着一股烧焦毛发与霜气混合的怪异气味。
吴一处缓缓收手，雷电术的余光在他指尖跳动了两下，才彻底熄灭。他低头看向左臂 —— 紫痕边缘的皮肤已然开始发红，寒气压制的效果正在逐渐减弱。
“这胳膊……” 李铁柱走上前来，皱眉盯着那片诡异的纹路，“就像一块刚出炉的烙铁，再这么烧下去，咱头儿怕是要变成‘烤肉吴’了。”
“烤肉吴？” 吴一处挑眉，“这外号可比‘学渣吴’强多了，至少听起来还能下酒。”
虞媚儿并未发笑，她蹲下身，指尖轻轻触碰吴一处的衣袖。布料烫得惊人，她眉头微微一蹙：“寒气只能起到暂时压制的作用，它在与晶核产生共振，距离越近，反噬就愈发强烈。”
“那就让它离远点。” 吴一处直接打开系统界面，意识一动，将星髓晶核所在的次级隔离区完全封闭，确保连一丝能量波动都不会外泄。空间深处，那块废矿石微微颤动了一下，随后便恢复了平静。
“搞定。” 他拍了拍空间戒指，“现在它哪怕打个哈欠，外界也察觉不到。”
然而，虞媚儿并未放松警惕，她低头看着银链，那道幽蓝纹路依旧未曾消散，反而在月光下微微 pulsating，宛如一颗微弱跳动的心脏。
“它并非在指引方向。” 她突然开口，声音虽轻，却让另外两人瞬间警觉起来，“它是在…… 回应。”
“回应？” 李铁柱挠了挠头，“回应什么？咱们又没唱歌。”
“频率。” 虞媚儿抬起手，让银链悬在空中，“晶核虽然被封闭了，但它仍在震动。这表明外界有某种东西在‘呼唤’它，而它…… 在‘应答’。”
吴一处眼神一沉。
他自然明白其中的道理。
这就如同收音机调到了某个频道，即便关闭了音量，信号依然存在。而当下的关键问题是 —— 究竟是谁在发送广播？
他没有出声，只是默默从空间中取出一瓶淡蓝色的冷却药剂，撕开衣袖，将液体直接注入左臂紫痕边缘。药剂渗入皮肤的瞬间，一股刺骨的寒意陡然炸开，他闷哼一声，手指狠狠地掐进掌心。
“嘶…… 这玩意儿比冰块还厉害。” 他咧嘴说道，“但只要能保住命，这点痛苦还是能忍受的。”
药剂生效后，紫痕的蔓延速度明显放缓，颜色也从深紫逐渐转变为暗灰。
“系统探查功能依旧处于半残状态。” 他瞥了一眼界面，“600 米的距离，连个野猪王的全貌都难以看清。”
“要不…… 休息一会儿？” 李铁柱提议道，“等你胳膊凉快点，咱们再继续赶路？”
“不行。” 吴一处果断摇头，“这个地方不能停留。鼠群只是小麻烦，但它们就如同‘能量磁针’，来得如此迅速，说明咱们已经被标记了。主路肯定不安全。”
“那我们走哪？”
“绕道。” 吴一处抬手指向西北方向，“那边有一条废弃的矿道，以前是比奇城的私采点，后来坍塌了，无人问津。虽然会多花费半个时辰，但相对清净。”
“清净？” 李铁柱翻了个白眼，“塌方的矿道？咱仨可别成了‘活埋三人组’。”
“就算被活埋，也比被一群老鼠当成夜宵强。” 吴一处转身便走，“再说了，我有空间，真要是塌了，大不了把你们都塞进去，当两天‘吴氏储物柜’。”
虞媚儿忍不住轻笑了一声，随即又皱起眉头：“你这人，越是危险的时候，越爱开玩笑。”
“不笑，难道要哭？” 吴一处回头，咧嘴一笑，月光洒在他脸上，映出几分痞气，“哭得多了，敌人会以为咱们怂了。笑得多了，敌人会以为咱们疯了 —— 而疯子，往往是最难对付的。”
三人调整了阵型，吴一处依旧走在前方，虞媚儿位于中间，李铁柱负责断后。矿道入口隐藏在一片风化的岩壁之后，入口被碎石半掩着，藤蔓垂落，宛如一张被遗忘的网。
吴一处抬脚踢开挡路的石块，正要迈入 ——
系统界面突然弹出一行极小的提示，几乎被背景光所淹没：
【检测到宿主生命频率偏移】 【原地复活代价可能浮动】
他瞳孔一缩，手指在虚空中轻轻点了两下，确认提示依然存在。
这并非错觉。
复活机制…… 出现不稳定的情况了？
他并未声张，只是默默将系统探查功能调至最高频次，确保每一秒都能掌握周围 600 米内的动态。同时，他悄悄将烈火剑法的前置蓄能调至 70%，雷电术也保持在待发状态。
绝不能死。
至少，不能死在这种地方。
矿道内阴冷潮湿，岩壁上残留着陈年矿镐的划痕，地面碎石遍布。三人行走得极为缓慢，每一步都踏得坚实有力。吴一处的左臂依旧滚烫，但药剂发挥了作用，至少没有进一步恶化。
大约走了一刻钟，前方出现了一道岔口。
左道向下倾斜，深处传来微弱的滴水声；右道略高，但岩壁有明显的坍塌痕迹，碎石堆积如山。
“走右边。” 吴一处果断做出决定，“左边过于潮湿，容易藏匿毒虫；右边虽然看似危险，但结构相对稳定。”
李铁柱扛着斧头，嘀咕道：“你这判断力，怎么跟挑西瓜似的？”
“挑西瓜靠拍打，我靠系统。” 吴一处冷笑一声，“再说了，我拍的可不是瓜，而是性命。”
他正要抬脚前行，虞媚儿突然伸手拦住了他。
“等等。”
她低头看着银链，那道幽蓝纹路再次浮现，这次持续了整整五秒，宛如一道微型闪电在金属上流动。
“它又出现了。” 她声音很轻，“频率发生了变化…… 变得更加急促。”
吴一处眼神一凛。
他没有回头，只是缓缓抬起右手，雷电术在指尖重新凝聚。
就在这时，矿道深处，一块原本静止的碎石，突然滑落。
这绝非自然滚落。
显然是被某种东西 —— 轻轻碰了一下。