青铜灯的火光最终熄灭。
其并非因风而灭，亦非自然燃尽，而是仿若被某种力量从内部截断命脉，火苗瞬间收缩，竟连灰烬都未留下。地砖上那道银色灼痕依旧盘踞于东南角，边缘微微翘起，恰似某种活物的鳞片正悄然翻动。
吴一处并未看向它。
此刻，他正专注低头整理沙盘上的符文锚点标记，当指尖划过寒髓铁所在位置时，动作忽然停顿。
“系统。” 他在意识中轻声低语，“对公会三大仓库进行扫描，将所有与封印相关材料中，能量纯度低于 85% 的，以标红形式呈现。”
【探查启动，范围：三里内，目标：物资库、炼器室、符文储藏区】
光纹于他瞳孔中流转，数据如瀑布般在视野中快速刷过。三秒过后，警报声轻轻响起。
“东南仓库，寒髓铁，纯度 72%，且处于持续衰减状态。”
吴一处眯起双眼。那批寒髓铁是他亲自从冰脊山脉带回，封存之时纯度高达 98%，怎会才过三日，纯度便下降二十多个百分点？是潮湿所致？绝无可能，仓库设有恒温结界。是虫蛀？寒髓铁连岩魔都难以啃动，更不必说普通虫子。
“走。” 言罢，他果断抬脚向外走去，脚步干脆利落，犹如踏在战鼓之上。
李铁柱早已在门外等候，斧头扛在肩头，眼神一扫，便知情况不妙。
“材料出现问题？”
“问题远比想象严重。” 吴一处冷笑一声，“有人企图让我们明日的封印仪式沦为一场烟花秀 —— 看似绚丽，实则自毁。”
两人一前一后穿过石廊，虞媚儿从炼器室方向匆匆赶来，袖口还沾着用于淬火的霜粉。
“寒髓铁内部存在裂纹。” 她声音清冷，“并非自然老化，似乎…… 是遭受某种低频震波反复冲击的结果。”
吴一处脚步猛然一顿：“震波？究竟是谁会在公会内部搞这般小动作？”
“不一定是内部人员所为。” 虞媚儿摇头否定，“也有可能是外部渗透，例如 —— 贴附在材料上的微型干扰符。”
吴一处眼神瞬间一亮，立刻调出系统探查界面，锁定东南仓库。
【检测到残留能量频率：0.7 赫兹，非公会制式，来源未知】
“找到了。” 他嘴角微微上扬，“这绝非疏忽，而是精心布置的陷阱。有人妄图让我们的封印阵在启动瞬间彻底崩解。”
李铁柱听闻，气得脑门直冒火：“究竟是谁干的？难道是赵天霸的人？”
“目前尚无法确定。” 吴一处拍拍他的肩膀，“但我知晓应对之策 —— 更换材料，重新淬炼，顺便给某些隐匿于暗处的‘收藏家’一个深刻教训。”
三人一同踏入仓库，冷气扑面而来。
一排排寒髓铁条整齐排列在石架之上，表面泛着幽蓝光泽，然而系统标记的那一批，蓝光已然转为灰白，仿佛被抽干灵魂。
吴一处抬手，空间戒指微光一闪，五根崭新的寒髓铁条凭空浮现，每一根都散发着刺骨寒意，周围的空气甚至因此凝结出细霜。
“进行替换。” 他下达命令，“将旧的送往虞媚儿处，能够挽救的尽力挽救，无法挽救的熔掉当作废料处理。”
虞媚儿接过铁条，指尖轻轻拂过其表面，忽然眉头紧皱：“等等…… 这裂纹的走向呈螺旋状，是从内向外扩散的。”
“这表明震源位于材料内部。” 吴一处眯起眼睛，“并非外部干扰，而是 —— 内置的。”
“内置？” 李铁柱一脸诧异，“你是说…… 有人在我们获取这批材料之前便已动手脚？”
“非常正确。” 吴一处点头肯定，“看来在我们的‘供应商’之中，存在赵天霸安插的暗桩。”
他冷笑一声，调出系统日志：“同时查询一下这批寒髓铁的入库记录 —— 具体是谁经手、谁签收、谁批准的，全部调取出来。”
【记录显示：材料由长老会调拨，入库登记人为符文组副执事，来源标注：“北境矿脉补给”】
“北境矿脉？” 虞媚儿冷笑，“那地方早在半年前便已被岩魔占据，连飞鸟都难以进入，何来的补给？”
吴一处紧紧盯着那行记录，眼神逐渐冰冷：“好一个借刀杀人之计。使用假材料混入封印阵，待仪式启动，能量反冲，整个主阵便会被炸上天空，而责任还得由我们承担。”
李铁柱握紧斧柄：“要不我现在就去找那副执事问个清楚？”
“无需着急。” 吴一处摇头制止，“此刻打草惊蛇，只会让幕后黑手隐藏得更深。我们需引他们主动现身。”
他转身朝仓库另一侧走去，那里堆放着星纹砂、静灵粉、符文胶基液等辅助材料。
“系统，进行全面扫描，对所有材料逐一进行检测。”
【开始检测】
数据流再次在视野中快速刷过。片刻之后，又一条警报弹出。
“星纹砂，来源记录缺失，仅标注‘长老会调拨’。”
吴一处眯起双眼：“又是长老会？他们还挺热衷于背这口锅。”
虞媚儿低声说道：“会不会…… 是内部有人假借长老会的名义暗中搞鬼？”
“极有可能。” 吴一处冷笑，“当下并非清查谁清白的时候，而是要确保明日所用材料万无一失。”
他转身朝着城门方向走去：“最后所需的符文胶，必须新鲜萃取，时效为十二时辰。走，前往盟重城。”
盟重城的炼金坊内，烟气缭绕。
三家铺子门口均挂着 “原料告罄” 的牌子，伙计见吴一处三人走进，脸色瞬间一变。
“真的没有了，吴会长，近期封印材料全被人收走了，我们自己都无法获取货物。”
“是什么人收走的？” 吴一处面带微笑地询问。
“不清楚…… 那人戴着斗篷，一次性支付双倍价格，将所有材料全包了。”
李铁柱一听，顿时怒不可遏：“这分明是断我们的后路！”
吴一处却微微一笑：“行，既然无法购买，那就 —— 自行制作。”
他抬手，空间戒指一闪，一株泛着幽光的藤蔓出现在掌心，叶片犹如夜瞳，茎脉中流淌着淡紫色汁液。
“夜光藤心。” 虞媚儿一眼便认出，“这可是符文胶的顶级替代材料，你从何处得来？”
“上次击败那只‘影蛛王’时掉落的。” 吴一处眨眨眼，“原本打算用来泡酒，如今看来，还是救人更为重要。”
炼金师见状，眼睛都瞪直了：“这品相…… 能够提炼出三份高纯度的胶！”
“那就开始制作。” 吴一处将藤心拍在桌上，“我全程监督，温度误差不得超过一度，浓度误差不得少于一毫。”
他开启系统探查功能，实时监控萃取过程。温度曲线、能量波动、分子结构…… 一切尽在他的掌控之中。
“升温，速度放慢。” 他盯着数据，“当前温度为 87.3 度，再升高 0.5 度，藤心的活性就会被破坏。”
炼金师手微微一抖，赶忙调低火候。
“好险…… 差点就炸了。”
“炸了倒不可怕。” 吴一处笑着说道，“可怕的是明天在封印阵中爆炸。”
胶液终于制作完成，澄澈如同泪水，泛着微光。
“纯度 96.8%。” 系统提示，“符合高阶封印标准。”
吴一处满意地点点头：“打包，带回。”
在归途之中，天色逐渐暗沉。
材料逐一入库，吴一处亲自监督每一道封存程序。
就在最后一袋静灵粉即将入柜之时，系统警报突然响起。
【重量异常：多出 3.1 克】
他立刻抬手示意：“停下。”
袋子随即被隔离，系统扫描启动。
三秒过后，画面定格 —— 袋底夹层处，一张指甲盖大小的符纸静静贴着，墨色青黑，纹路犹如鸦羽。
“影鸦教派的监听符。” 虞媚儿一眼便认出，“能够记录周围三尺内的所有声音与能量波动。”
吴一处冷笑：“他们还真敢在我们眼皮底下放置这东西。”
他指尖轻轻一弹，一道火苗窜出，符纸瞬间化为灰烬，然而那灰烬落地之时，竟泛出诡异的青黑色，宛如某种活物的残骸。
虞媚儿蹲下身子，指尖轻轻触碰灰烬，眉头骤然紧锁。
“这墨…… 并非普通影鸦教派的制式。是‘蚀心鸦’特调，能够潜伏七天，七天之后自动激活，释放干扰波。”
“七天之后？” 李铁柱一愣，“那不恰好是封印仪式当天？”
吴一处笑了，笑容如同看到对手打出一张烂牌的赌徒。
“他们以为我们只会坐以待毙？” 他声音低沉，“他们有所不知，我这空间，不仅能够存放物品 —— 还具备反向追踪功能。”
他抬手，将那袋静灵粉整个收入空间，随即启动系统深层扫描。
【检测到微量信号残留，频率：1.4 赫兹，指向 —— 公会西侧废弃哨塔】
“找到了。” 他眯起眼睛，“有人在等待我们使用这批材料，然后…… 聆听我们的覆灭。”
李铁柱握紧斧头：“现在就去端掉他们？”
“不。” 吴一处摇头拒绝，“此刻动手，只会惊走更大的‘鱼’。”
他转身走向密室，从空间深处取出那块废矿石 —— 自矿道归来后，它便一直安静放置于此，然而刚才在炼金坊时，他指尖忽然感到一阵冰凉，仿佛被什么东西咬了一口。
矿石表面看起来灰扑扑的，并无异样。
但当他运用系统探查时，却发现其内部竟存在一丝极其微弱的能量脉动，频率与监听符完全一致。
他沉默许久，将矿石放入一只黑曜石匣中，封印三层符文。
“这东西…… 从矿道便一直跟随我们。” 他低声说道，“它并非污染残留。”
“那它究竟是什么？” 虞媚儿问道。
吴一处凝视着石匣，眼神冰冷如冰。
“它是一把钥匙。”