暮色如同一锅正处于沸腾状态的铁水，以一种极为缓慢的态势，倾浇在公会北侧的松林之上。树影被拉得格外细长，在枝杈相互交错的间隙中，漏下几缕残余的阳光，恰好映照在吴一处脚边那只半开着的材料箱上。箱口处，露出一角淡紫色的符文胶封皮，其质地澄澈仿若泪水，正微微闪烁着光芒。
他缓缓蹲下身子，用指尖轻轻敲击箱体，发出两声沉闷的声响。
“进行第三遍核对，静灵粉共计三百二十七袋，符文胶有七份，夜光藤心萃取物完整无缺。” 他低声念叨着，声音虽不响亮，却如同钉子一般，稳稳地扎入空气之中。
虞媚儿站在距离吴一处三步远的位置，背对着林子，手中的短杖斜指着地面，杖尖处一点幽蓝的微光正吞吐不定。她并未言语，只是轻轻地点了点头。
李铁柱则好似一座移动的铁塔，扛着斧头在物资点的外围来回踱步，靴底碾碎枯枝所发出的声响，规律得犹如心跳一般。他每走上一圈，便会在地上划下一道刻痕 —— 这是他们这支老队伍所特有的暗号：一圈，表示安全；两圈，意味着警戒；三圈……
就在他的第三道刻痕刚刚划到一半的时候，林子里的风突然间停止了。
并非是风力减小，而是彻底消失了。就连树叶都不再有丝毫晃动，整个世界仿佛被按下了暂停键。
吴一处眼皮微微一跳，并未抬头，右手却已悄然搭在了空间戒指之上。
【系统探查，开启。】
刹那间，视野被一层淡金色的网格所覆盖，方圆一里之内，无论是草木、土壤，还是气流的波动，皆清晰地呈现出来。三道红色的人形标记正从林子的深处迅速逼近，呈品字形展开包抄之势，其速度极快，然而脚步却刻意放轻，显然是一支训练有素的突袭小队。
“他们来了。” 他轻声说道，语气平静得犹如在陈述 “饭熟了” 这般平常之事。
虞媚儿手腕一转，短杖上的光点瞬间急剧膨胀，眨眼间便凝聚成一道霜环，将材料箱牢牢护住。李铁柱猛地转过身来，将斧头往地上用力一杵，震得碎石四处飞溅，大声吼道：“我就说应该带点炸药过来！”
话音未落，三道黑影已然从树后如猛虎般暴起！
为首之人手中甩出一张灰色的网，这网迎风迅速变大，瞬间便朝着材料箱罩了过去 —— 这是禁魔网！此物品专门克制空间类技能，一旦接触到身体，无论是背包、储物袋都会陷入瘫痪，就连法师的瞬移技能都能被强行限制住。
可惜，他出手的时机晚了。
早在系统标记出现的那一刻，吴一处便已将七份符文胶以及全部的静灵粉收入空间之中。此刻的那只箱子看似满满当当，实则只是一个空壳伪装。
“扑了个空？” 吴一处咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，“朋友，你们赵天霸难道没教过你们 —— 不要去抢夺别人已经收起来的东西吗？”
黑衣人微微一愣，显然是没有料到目标材料会凭空消失。
就在这一瞬间的迟疑之际，李铁柱已然如蛮牛般冲入敌阵，斧刃划出一道银色的弧线，径直朝着中路那人的肩甲劈去。只听见 “铛” 的一声巨响，对方整个人被砸得半跪在地上，面具都裂开了一道缝隙。
左右两边的两人反应极为迅速，其中一人甩出两枚淬毒的飞镖，逼得虞媚儿不得不后退躲避，另一人则从腰间抽出一截折叠短棍，咔咔几声便伸展成了三节鞭，直取吴一处的咽喉。
吴一处非但没有后退，反而迎着对方冲了上去，侧身巧妙地避开鞭梢，左手猛地一挥，火球术轰然炸裂开来！
这火球术并非是冲着人去的，而是贴着地面朝着敌方三人的脚下滚了过去。
在火光乍起的瞬间，他右脚猛地跺向地面，低喝一声：“地裂！”
轰隆 ——！
泥土瞬间炸开，三道裂痕犹如毒蛇一般迅速窜出，精准地缠上了三人的脚踝。中间那人本就被李铁柱砸得站立不稳，当场便跌进了裂缝之中，半条腿被卡在里面动弹不得。左边那位飞镖手刚想要跃起，脚下突然一空，直接摔了个狗啃泥。
唯有右边手持三节鞭的人反应最为迅速，借助力量向后翻转，落地之时已在五步之外，眼神阴冷地紧紧盯着吴一处。
“系统，标记其移动轨迹。” 吴一处在心中默默念道。
淡金网格再次进行刷新，那人的每一次腾挪、每一次抬手，系统都能提前 0.3 秒预测出其下一步的动作。吴一处甚至能够看到一条虚线，明确地指向对方三秒之后的落点。
“虞媚儿，三点钟方向，施展霜爆。”
虞媚儿将短杖向上一抬，杖尖凝聚的寒气瞬间爆发开来，一道冰锥凭空凝结而成，呼啸着疾射而出！
持鞭者刚想要闪避，却惊愕地发现那冰锥竟然提前预判了他的走位，结结实实地轰在了他的右肩之上。只听见咔嚓一声，肩胛骨应声碎裂，三节鞭脱手飞出，直直地插进了树干之中，还在不停地颤动。
“三个敌人，废掉了两个，还剩下一个。” 李铁柱喘着粗气，将斧头扛在肩上，“头儿，这回能追上去了吧？”
吴一处并未行动，目光落在那持鞭者的腰间 —— 一枚乌黑的护符正随着他急促的呼吸微微晃动，上面刻着 “影鸦教派” 四个小字，字体风格透着一股阴鸷之气。
“果然是赵天霸的人。” 他眯起双眼，“看来我们那批‘北境矿脉补给’，就是他们精心策划的一场局。”
持鞭者见同伙全部被废掉，咬咬牙，伸手一扯护符，便想要将其捏碎然后逃遁。
吴一处早有防备，接连轰出火球术，逼得他连连后退。就在他退至林边，手指即将碾碎护符的刹那 ——
“地裂！”
又是一声低沉的喝令。
地面再次炸开，一道裂缝如闪电般直追其后，将他的逃生路线硬生生截断。他一个趔趄，护符脱手飞出，在空中划出一道弧线。
吴一处伸手一抄，稳稳地接住了护符。
护符表面看起来完好无损，可翻过来一看，内侧竟然刻着一行极小的编号：x - 7。
他盯着那串数字，嘴角缓缓上扬。
“上次你们留下监听符，这次又留下编号。” 他将护符放入空间之中，“下次，能不能留下点更有价值的东西？比如赵天霸的裤衩？”
李铁柱差点笑得岔了气：“头儿，你这嘴比魔法还厉害。”
虞媚儿却皱着眉头走近：“这编号…… 似乎不像是普通的行动代号。影鸦教派的护符通常只刻隶属分支，从来不会标注数字。”
“所以这并非是影鸦教派的制式发配物品。” 吴一处眼神逐渐变得冷峻，“这是赵天霸自己搞出来的内部编号系统 ——x 系列，第七批执行者。他很早之前就在我们周围布下了不止一层的棋子。”
他低头看向那两个被地裂困住的敌人，其中一个正试图用匕首撬开卡住小腿的石块。
吴一处走上前去，蹲下身子，笑眯眯地问道：“朋友，我问你，是谁指使你们来的？”
那人紧闭双眼，一言不发。
“不回答也没关系。” 吴一处拍了拍他的肩膀，“反正你们所携带的东西，已经给了我答案。”
他站起身来，对虞媚儿说道：“把他们绑起来，关进地牢。不要使用普通的牢房，走暗道，进入‘铁核桃’。”
虞媚儿点了点头：“明白，那里有隔音、禁魔、反探查三重封锁。”
李铁柱扛起斧头：“那这个持鞭的人怎么处理？”
吴一处看向那还在挣扎的持鞭者，对方肩部伤势严重，脸色已经变得苍白，却依旧死死地盯着他，眼中充满了恨意。
“放他走。” 吴一处突然说道。
李铁柱一愣：“什么？放虎归山？”
“不是放虎。” 吴一处微微一笑，“是放信鸽。让他回去报信 —— 就说我们收到了 x - 7 的礼物，虽然礼物不算贵重，但心意我们已经收到了。”
李铁柱挠了挠头：“可要是他回去添油加醋，赵天霸派大军前来……”
“那就再好不过了。” 吴一处眼神一凛，“他来多少人，我就收多少人。反正我这空间，还空着三倍的容量呢。”
虞媚儿轻声笑道：“你这哪像是个冒险者，简直就是个开仓库的。”
“那可不？” 吴一处拍了拍空间戒指，“别人的背包装的是装备，我这装的可是未来。”
他转身朝着物资点走去，确认材料箱虽然被翻动过，但真正重要的东西早已安全地存入空间。系统界面一闪，所有物资的状态显示为【封存中，无异常】。
李铁柱突然像是想起了什么：“对了头儿，你之前说那块废矿石是‘钥匙’…… 现在该怎么办？”
吴一处脚步微微一顿。
他从空间的深处取出黑曜石匣，匣身的三层符文依旧完好无损，然而当指尖触碰到匣子的时候，竟感觉到一丝微弱的震颤，仿佛匣中之物正在轻轻地敲打内壁。
“它苏醒了。” 他低声说道。
虞媚儿靠近过来，眉头微微皱起：“频率…… 与监听符残留的信号一致。”
“这说明它在做出回应。” 吴一处眼神深邃，“并非是被动携带，而是主动接收信号。x - 7 的行动，很可能就是它的唤醒机制。”
李铁柱听得一头雾水：“所以这块石头是个…… 对讲机？”
“更像是一把锁的感应器。” 吴一处将石匣重新封印好，收入空间的最深处，“谁掌握了这把钥匙，谁就能打开它背后隐藏的东西。”
他抬头望向远处公会的主塔，夕阳正缓缓下沉，塔尖的符文阵开始泛起微微的光芒，为明日的封印仪式做着最后的能量充能。
“今晚加强岗哨。” 他下达命令，“实行三班倒制度，每组配备双人进行巡查，重点关注西区和北林。李铁柱带领重装团进行轮值，虞媚儿负责能量监测。”
“那你呢？” 虞媚儿问道。
“我？” 吴一处笑了笑，指尖在空间戒指上轻轻一弹，“我去研究一下这块石头 —— 看看它到底想要和谁进行通话。”
他转身朝着密室走去，背影被拉得修长。
就在石门关闭的瞬间，系统界面突然弹出一条新的提示：
【检测到微弱信号脉冲，来源：空间内部，目标：废矿石，频率：1.4 赫兹，持续增强】
吴一处脚步并未停下，嘴角却扬起一抹冷笑。
“来吧。”
他抬起手，掌心凝聚出一团幽蓝色的火焰，火焰之中隐约有符文在流转。
“让我看看，究竟是谁在觊觎我的仓库。”
火焰缓缓朝着石匣靠近。
匣子突然间剧烈地震动起来，一道细微的裂痕在表面缓缓蔓延开来。