江南，烟雨初晴。
碧水潺潺，小桥流水，青砖黛瓦间，一艘乌篷小舟缓缓行过。舟上坐着一男一女，衣袂轻扬，不沾世尘。
女子白衣胜雪，鬓边插着一枝素梅，神色宁静，恍若画中仙。
男子一身藏青长衫，眉目锋利却温润如玉，正为女子斟茶煮水，眼中满是缱绻柔情。
他们，便是沈婉宁与谢无极。
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自那年“宫变”之后，沈婉宁以护国大长公主之尊，辞去一切职权，带着谢无极归隐江南，立誓不问朝政。
初来之时，百姓皆惊，谁料这位曾叱咤风云的宫中女主，竟能洗去满身血雨腥风，只与青山绿水作伴。
村中孩童唤她“宁娘”，耕夫渔父敬她为“沈姑娘”。
她每日晨起耕作，午后抚琴读书，晚间煮酒下棋，偶有病弱之人来求医问诊，她也从不拒绝。
谢无极便在她身侧，日日伴随，不离不弃。
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这一年秋深，稻香十里，叶落归根。
沈婉宁坐于庭中，手中翻着一本旧册。
谢无极捧着一壶新酒走来，在她身侧坐下。
“在看什么？”他问。
“太子允昇的来信。”沈婉宁淡淡道。
“哦？”谢无极略挑眉，“他又闯祸了？”
沈婉宁失笑，将信递给他：“你自己看吧。”
谢无极扫了两眼，读出声来：“‘姑母，儿心有余而力不足，每遇政务繁冗，便忆起您昔日斩决果断之风，愿早日归朝……’”
他轻笑：“小家伙写得不错，煽情得很。”
沈婉宁却摇头：“他是怕了。”
谢无极皱眉：“何意？”
“齐王虽死，但旧党未绝，朝中隐线未清。允昇年少，难敌那一张张老狐狸的嘴。”
谢无极沉默片刻，道：“你想回去？”
沈婉宁合上信，轻轻摇头：“不回了。”
“朝堂不是我之归宿，庙堂之高，早不再是我心之向往。”
“我若回去，一朝之利尽归我，太子再难服众。那便是害他，不是帮他。”
谢无极听罢，低头斟酒，缓缓问道：“那你这辈子，真的甘愿就这样老去？”
沈婉宁望着庭前梧桐，眼底掠过一抹浅笑。
“我年幼失母，宫中长大，学会的第一件事不是哭，而是藏。”
“十四岁那年，我亲手将恩师之子送入冷宫，为的是保住东宫清白。”
“十九岁那年，我策马踏入战场，用三千死士换来北疆安宁。”
“如今三十有三，终于能种花、能织布、能平凡一生——我心甘情愿。”
谢无极盯着她，良久，举起酒盏，与她轻轻一碰。
“那便共赴红尘。”
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入冬后，江南雪落如絮。
谢无极亲手为沈婉宁做了件狐裘，暗纹绣着并蒂莲，是他偷偷学了两月的绣法。
她一边穿着，一边嗔笑他针脚不齐。
他说：“若你敢说丑，我便不穿鞋。”
“为何？”
“你那鞋，也是我缝的。”
她怔了怔，转瞬便笑得前仰后合。
小院雪景中，两人执手而笑，宛若世外。
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这一年腊月，太子遣人南来，送来一物——
乃是沈婉宁的亲笔画像，悬于皇宫正殿，立为“护国长公主祠”。
她看着画像良久，轻轻感叹：“原来我，也成了传说。”
谢无极却不屑道：“传说不传说，我只要你。”
她一怔，旋即轻声：“我也是。”
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次年春，沈婉宁于晨起时微感不适，随手写下一封信交予谢无极。
他说：“你不过是风寒。”
她却摇头：“若我有不测，你便开信。”
谢无极大怒：“你不许说这样的话！”
沈婉宁却只温柔地笑：“无极，我这一生，太苦太累。若能死于春暖花开，死于你怀中，已是此生圆满。”
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一月后，沈婉宁病重昏迷。
谢无极彻夜未眠，抱她入怀，喃喃道：
“若有来生，你不做公主，我不做护卫。”
“我愿为你种豆南山、养鹤江边。”
“你若愿嫁，我便娶。”
清晨，第一缕阳光照入院中，庭前桃花盛开。
沈婉宁唇角含笑，安然逝于怀中。
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十年后，大昭太子允昇即位为帝，追封沈婉宁为昭敬皇姑，入太庙祠堂。
民间传言，南山有一座“凤仪祠”，香火鼎盛。
庙中供奉一对神像，女像温婉冷傲，男像挺拔威武。
香客问：“这是何人？”
老者答：“是曾护天下的神仙眷侣。”
“凤谋天下，剑断风云。”
“终归于山水，长伴江南。”
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