五月的江水泛着暖意，客轮平稳地驶向黔州方向。
曾国宇站在船尾，军装笔挺，只是眉宇间藏着一丝疲惫。
二十年的军旅生涯早已让他习惯了这种舟车劳顿，此刻不过是寻常的奔波。
船舱内，白芷蜷缩在床角，素白的被面衬着她愈发苍白的脸色。
曾国宇早早就备好了她爱吃的广式点心——虾饺、凤爪、糯米鸡，样样精致。此刻却原封不动地摆在床头，连掀盖子的力气都没有。
\"小幺儿，好歹吃点东西。\"曾国宇蹲下身，将虾饺小心地掰开，露出粉嫩的虾肉。
白芷勉强张嘴，却在咽下的瞬间剧烈咳嗽起来，刚吃进去的虾饺又吐了出来，混着涎水落在曾国宇的手背上。
他眼底泛起血丝，却仍不厌其烦地替她擦拭嘴角。
\"四哥...我没事...\"白芷虚弱地扯了扯他的衣袖，\"就是累...到了黔州...我好好休息...\"
船舱外，张副官送来电报。曾国宇展开一看，是范铮垣的亲笔信：\"黔州有变，闭城谢客。\"他沉默片刻，将电报揉成一团。
二十天的行程终于到了柳州。码头阴雨绵绵，白芷连站起来的力气都没有，整个人瘫软在曾国宇怀里。
曾国宇猩红的双眼盯着她苍白的小脸，突然向张副官喝道：\"找辆马车！\"
\"少爷，督军有令...\"张副官欲言又止。
\"管他什么令！\"曾国宇粗暴地打断，将白芷交给副官，\"找最好的老嬷嬷照料！\"说完头也不回地走向黔州城。
黔州城门紧闭，青石板上还留着范铮垣军靴踩过的泥印。
曾国宇望着城墙上森严的岗哨，嘴角勾起冷笑：\"好一个闭城谢客。\"
他转身走向后山。
曾国宇在黔州城混了半辈子了，关个城门，怎么拦的住他？
范家祖宅的雕花木门\"吱呀\"一声推开，曾国宇径直穿过前院，青砖地面上的脚步声在夜色里格外清晰。
书房里，范铮垣伏案批阅文牍，灯光将他的影子拉得老长，整个人瘦得军装都空荡荡地挂在身上。
\"阿承...\"范铮垣抬头，目光在弟弟脸上停留片刻，随即自嘲地笑了笑，\"都封了城门了，你何必蹚这趟浑水。\"
曾国宇站在书案前，军靴在青砖上踏出沉稳的声响：\"大哥，跟我走。\"他手指轻轻叩击桌面，\"黔州守不住了，我带你找处太平地界做寓公，一样是一辈子富贵闲人。\"
范铮垣摩挲着案上的朱砂笔，指节泛白：\"祸事是我惹出来的，哪有我一走了之的道理？\"
曾国宇咬咬牙，知道大哥虽然是个好脾气，但却也极有主见，想好的事轻易不能更改。只能说话激他。
\"原本按我的布置，黔州至少还有五六年太平！\"
曾国宇突然提高声音，书案上的文牍被震得簌簌作响，\"如今这一遭！全没了！你听得懂吗？\"
范铮垣握着笔的手微微发抖，墨汁在宣纸上洇开一团污渍。