霍思言入座不拜，只作一礼。
“霍思言，奉太后命入东溟三月，今日归来，是否已带回所需之讯？”
太后率先开口，语气温和，却每字落点皆带压迫。
霍思言垂眸，恭声答道：“启禀太后，东溟地宫已塌，魂门主线赤玄子身死，副脉韩烈之魂被毁，魂傀之源暂封，魂派未绝，余孽犹存，其后仍有更深势力未露。”
殿下一片寂静，唯有太后执扇轻摇，似在斟酌每一个字词的分量。
“未绝？”
太后缓声问道。
“你是说，三年策谋，数十密探之死，只换来一个暂时封锁的结果？”
霍思言抬眼。
她望着太后，眼中并无惧意。
“我此次带回的，不只是讯息，还有证物。”
她抬手示意，谢知安当即上前，将魂印玉置于殿前玉台之上。
一时之间，数位官员起身观视。
兵部尚书白眉紧皱。
“此乃何物？”
“魂印玉。”
霍思言亲自走上玉台，掌心轻覆，玉内紫焰流转，隐约浮现出魂术咒阵与太后年少所留魂识。
“此物，记载了魂术起源之秘，亦藏有当年地宫构建者的残识，其主……并非赤玄子。”
此言一出，殿中哗然。
御前刑司司使起身拱手，沉声问道：“你可知此言涉及何等之祸？”
“若所言属实，便是昭廷内部有人曾与魂门勾连！”
“是谁？你有何凭据？”
霍思言不答，转而望向太后。
而太后，依旧不怒，甚至轻轻一笑。
“魂术之道，本非正邪，关键在人。”
“霍思言，你说魂门未绝、敌在朝中，可曾有胆说清楚，你指的是谁？”
这一句落下，谢知安、沈芝俱是面色一凛。
但霍思言没有动怒，反而缓缓答道：“我所指之人，不是太后。”
“但太后曾知晓他们的存在。”
“是太后默许过部分地宫兴建，是太后下令在东溟设暗哨，是太后手中有关于韩烈早年魂术试炼的全部卷宗。”
她语气不疾不徐，像是在陈述事实。
“我并非审判太后。”
“我是在为接下来的战局，寻一个可以掌控的源头。”
这句话，让太后目光陡凝。
片刻沉默后，她终于缓缓放下手中玉扇。
“你今日说这些，是想与本宫谈条件？”
霍思言点头。
“魂门未除，新敌难测，我需掌一部分调兵权，需查阅皇室三十年前密卷，需昭廷配合我设立一处独立审讯所。”
此言一出，殿中再度哗然。
三十年前，正是昭国变法前夜，霍思言父亲被贬之始，太后彻底接掌朝局之时。
太后语气微冷：“你要查谁？”
霍思言沉声道：“我要查“血印名单”。”
这四个字，令所有官员变色，连沈芝也一时眉头紧蹙。
血印名单，传说中是太后当年对皇室旧臣所立密誓名册，凡其名在列者，不得再封、不得为官、不得生还。
此物若真存在，那便是太后统治昭国的最大黑手证据。
而霍思言此举，已非寻敌，而是拔刀对准了昭廷根基。
气氛凝滞至极点。
太后沉默良久，终是缓缓开口。
“好。”
“你要调兵，我给你，你要密卷，我准你阅，你要建审所，我予你设。”
“但……”
她目光冷冷望向霍思言。
“你须在七日内，给本宫一个交代。”
“是你错，还是本宫错。”
霍思言不避其锋，垂首一礼。
“臣，谨遵旨意。”
昭宫西苑，一处偏僻小阁悄然亮起了烛火。
沈芝立于竹窗之前，眉头微蹙，手中翻阅的是由太后密库中移出的第一批密卷。
她身后，谢知安靠墙静立，神色冷峻。
“你觉得，她真会这么轻易放人查这些？”
沈芝合上卷宗，低声道：“当然不会，她放我们查是故意引导，让我们看到她“想让我们看到”的。”
“可这不是坏事。”
她目光转向窗外灯火斑驳的宫墙。
“太后心思深沉，但也高傲，她知道霍思言绝不会止步，她甚至希望霍思言继续查、继续掘，把那笔旧账彻底翻开。”
“这样，她才有机会亲手处理下一任对手。”
谢知安垂眸。
“你是说，她希望霍思言暴露在光下？”
沈芝轻笑。
“不，她希望的是，看清霍思言到底是“她的人”，还是“皇上的人”。”
一语落定，烛火跳动，窗外冷风如刃。
与此同时，内宫秘库地底，霍思言独自一人翻阅三十年前卷宗。
她的手很稳，眼神却愈发沉冷。
密卷中所记，并非详述罪名，而是以朱砂符印压制的“血印令”。
那是一张名单，由前任昭皇与太后共同拟定，凡名列其上者，皆为“知魂者”。
知魂者，即在那场魂术之乱中存活，或曾协助魂派、或研究魂术本体者。
这些人，早年多为朝中名臣、兵将、学士、甚至医官，但因知情太多，被一并封杀。
而霍思言的父亲名列其中。
赫然第三。
她目光定定地落在那一行墨字上，喉咙仿佛被什么堵住。
“第三十七年，魂案初起，霍永麟拒绝交出南郡“魂骨图”，判定为核心知情者，特封、“三禁”，禁言、禁职、禁族裔，署印太后亲批。”
霍思言缓缓坐下，指尖轻触那枚朱印，印面血红，边缘仍残存术法封痕。
她终于明白，那些年霍府的遭遇，被削爵、被逐边、被禁婚配、甚至她母亲的早亡，并非朝局更替之自然流变，而是根植于这张名单的灭痕之术。
而魂骨图，她从未听父亲提起。
卷轴最末，标注了“魂骨图”之落点。
“藏于南山楚陵，钥印封于“三印之主”。”
三印者，兵权、魂权、昭帝玉玺。
霍思言闭上眼，长吸一口气。
她终于找到了下一步。
夜半，宫灯尽灭，一袭白衣在宫墙之上掠过。
沈芝翻身落地，手中暗纹玉牌闪着微光。
那是“东城密司”的令印。
她一步步进入未列入档册的“废卷之楼”太后口中“无人敢查”的旧档。
而她，就是那个要查的疯子。