霍思言神情一震。
“镇魂府……居然早有遗脉未灭？”
宁卿风从袖中缓缓取出一道布卷，恭敬奉上。
“府主遗命，魂术不绝，誓不东归。”
“姑娘若执令，我等……听调。”
昭都风雪愈紧，檐角结霜，宫道之上鼓角低鸣，一如夜中风啸。
霍思言站在永宁宫外，指尖握紧宁卿风所交之卷。
那卷轴古朴无华，却透出极其熟悉的魂力波动—，不是赤玄子的野邪之气，也非昭廷正统之脉，而是“镇魂”二字下，封镇百年未发的沉威。
“你们这些人……藏得够久了。”
霍思言望着宁卿风，语气冷静，眸中却有光。
宁卿风眉目沉静，作礼答道：“镇魂府虽亡其名，然志未绝。”
“历代暗中留脉，分布九州，今局势已变，是该聚而用之。”
“你此次所见魂灵人、魂傀之潮，皆是镇魂旧卷所预记。”
霍思言闻言，低声一笑。
“原来如此。”
“太后早已知你等存在？”
“知。”
宁卿风坦然答道。
“她从未真正抛弃镇魂，只是……借你，开道。”
“我只是她手里的一颗棋。”
霍思言轻语，毫不避讳。
“但这局，不只她在下，我也要执子。”
她抬眸望向昭都城门，乌云之下，万户灯火闪烁。
“从今日起，镇魂归我，诸君随我，先清昭廷之内，再破魂门之外。”
宁卿风郑重一礼，口中言道：“谨遵府主之令。”
夜里，昭都一隅，沈芝坐于驿馆之中，反复翻阅魂门信卷。
谢知安在窗边斟茶，眉宇微蹙。
“这些日子，你觉不觉得……昭廷气息不对？”
沈芝抬眼，语气冷淡：“岂止“不对”？”
“内廷有三股势力动作频繁：太后系、皇帝系、与新近出现的一支隐脉。”
“此三者互不统属，然皆知魂术异动必将影响九州大局，因而竞逐布局。”
谢知安道：“皇帝为何未归？”
沈芝回道：“有人拦着他，或者，他乐得不归。”
“眼下太后摄政，皇帝若现身，势必引发朝堂震荡。倒不如远观霍思言与太后斗法，坐收其果。”
谢知安沉默不语，过了一息，忽然道：“你有没有发现，魂门的动静……过于精准？”
沈芝挑眉：“你的意思是？”
“我们每一步，离开东溟，入昭都，太后召见、镇魂现世……都像在魂门算中。”
“有人在利用我们逼出昭廷旧脉。”
沈芝闻言，眉头终于皱起。
她轻声道：“你是说……魂门未灭，甚至魂灵人已在朝中？”
谢知安没有回答，只是看向远处宫墙之内，目光沉沉。
次日清晨，霍思言独自前往昭廷旧禁地“青陵司”。
此地昔年为镇魂府府邸，因其地处幽谷，常年锁雾，被称“青陵”。
太后已下旨，将此处封为“魂事总司”，由霍思言主理，设幕府，听调百官，表面为清查魂傀，实则镇控新旧魂术交界之机。
抵达青陵司门口，霍思言望着那半掩的朱门，忽忆起当年先帝亲封镇魂府主时的那句密谕。
“魂起九幽，一线镇之；人心不稳，术道不立。”
青陵司，旧称镇魂府内。
昔年威名赫赫，后因先帝忌惮魂术之乱，命封其门，如今再启，昭都上下，虽表面平静，实则波澜已起。
霍思言立于青陵大殿前，目光望向那青铜悬灯。
那灯已有百年未燃，此刻却于她手中一点即燃，魂光内敛，却照得整个厅堂肃然无声。
她缓步踏入，厅内已聚集近三十人，皆是原镇魂府遗脉，或曾为典籍之吏，或为察术之官，皆沉默不语，目光复杂。
“自即日起，镇魂府重归世间。”
霍思言语气冷冽，目光一扫。
“昔年镇魂，以“术正”为名，镇压邪派魂门，辅佐昭廷安天下。”
“今日再立，不为权，不为名，只为魂术之道不可亡，苍生之命不可弃。”
宁卿风率先出列，行礼伏地。
“谨听府主号令。”
众人随之跪伏，大殿之内再无异声，惟青灯微晃，映照墙上镇魂旧纹，似有远古低鸣响彻魂间。
同一时刻，昭宫深处。
沈芝悄然入夜，步入南书房后殿。
她未着宫装，只着夜行轻衣，身形一转，便掠入地窖密道。
这里是她早年作为太后棋子时秘密查阅卷宗之地，现今虽已废封，但她知晓还有一道暗门，通往一处未入内府编制的古牢“囚域”。
囚域中光线昏沉，几盏魂火照亮长廊。
四周牢笼之内，赫然囚着数十名魂者。
有旧魂门余孽，也有术道异人，甚至，还有几名她曾在赤玄子旧图中见过的“魂灵人”。
这些人原应俱灭，如今竟静静盘坐牢中，魂力流转不息，却无人开口。
“昭廷在等。”
沈芝心中一冷。
这些人不是囚犯，是“备用魂术”。
她转身离去，却不知，角落处一双眼睛悄然睁开，凝视她的背影，幽绿一闪而灭。
与此同时，谢知安在城西密巷遭遇伏击。
他手中长剑未出鞘，便有五道黑影齐至，皆为一式昭廷禁军旧制招数，招招锁喉不留生路。
“自己人？”
谢知安冷笑，脚下一错，瞬间转身，掌中刀意破风而出！
火星四溅，四人中两人被震退，其余三人却无言无语，攻势愈发狠辣。
他心念一动，魂识外放，竟觉这些人魂脉紊乱，有傀化之痕！
“是被控魂的死士？”
片刻后，一枚信箭自屋脊射来，直钉入地面，谢知安回身一挡，将其夹下。
箭上刻着三个字：“护皇者”
他神色猛然一震。
这是昭帝亲卫之密令称号，昭帝……果然未远！
夜回青陵，霍思言静坐灯下，忽而轻声道：“你们终于开始动了。”
她取出魂符，封锁四方，并召来沈芝与谢知安。
“今日起，镇魂府布影四方，搜内廷魂者，查三朝秘卷，探魂门余势。”
她手指青灯之影，冷声一字一句。
“我要查清：当年魂门为何灭不尽，太后为何弃镇魂，皇帝又藏了谁在内廷。”
“昭廷将乱，三魂并起，天命未定……我们，先乱中立局。”
“做这定海的神针。”