姜梨从大觉寺回来，天已经快要黑了。
夏缃捧了一盒子花糕过来，“这是王夫人送过来的，给了夫人公子一人一盒，这一盒是给姑娘的。还说姑娘的茶花开得好，她很喜欢。”
“钱姑娘和钱夫人回她外祖家里去了，说是等回来便去花圃找姑娘说话。”
夏缃说话的功夫，锦儿已经把从大觉寺带回来的梅花分插成了三瓶。
她拿了一瓶最好的递给夏缃，“夏缃姐姐，这瓶你等会给娘子带过去，另外一瓶配了两支松柏，是送给公子的。”
夏缃闻言便朝锦儿手边的花瓶望去。
青瓷瓶里插着的红梅配了几支松柏，倒比光是梅花插出来多了几分清冽的灵气。
她笑着道：“你倒会搭配，松柏配红梅，倒有几分意思。”
锦儿立刻扬起下巴，带着几分得意：“奴婢也是听姑娘说过，松柏耐冻，配着梅花正好，公子正在读书，恰好衬他的君子之风。”
夏缃接过锦儿递来的那瓶梅花，“难为你想得周全。娘子今日还念叨着，说没有时间去赏梅，若是看到这瓶，定然欢喜。”
姜梨笑着道：“大觉寺的梅花一直会开到春节过后，到时候我陪着阿娘去。”
又说了几句闲话，姜梨才道：“晏将军把李旺留在我身边了，你等会去给夷姑说一声，让她帮李旺安置一个合适的住处。”
夏缃有些高兴，“如今府中最缺的就是得力的护卫，若是李护卫能留下，往后姑娘去花圃、出门办事，娘子也能放心些。”
李旺的本事，薛家上下都清楚。
如今薛家生意越做越大，却只有姜瑾辰一个少年，其余皆是女眷。这样一大份家业，难保不让人眼馋，若是能得到晏行看顾，自然最好不过。
夏缃捧着梅花站了起来，一点也不耽搁，“我这就去给夷姑说，让她给李护卫安排一个好住处。”
夷姑将李旺安置在前院的客房，表明薛家这是将他当客人待了。
李旺到了此时，心里反倒平静下来。
既来之则安之，既然公子如此看重姜姑娘，他便做好薛家的护卫，也算是替公子分忧。
......
......
长乐宫的暖阁里，地龙烧得正旺，鎏金铜炉里燃着安息香，融融暖意隔绝了外面的严寒。
皇后捏着茶盏，盏中碧螺春热气氤氲了，却温暖不了她语气里的沉郁：“你说什么？晏行今日不在家中？”
跪在地上的内侍头埋得更低，声音带着几分怯意：“回娘娘，晏将军府的人说，将军一早便出了城，说是去大觉寺赏梅，至今未归。”
“赏梅？”皇后将茶盏搁在描金托盘上，听不出丝毫情绪，“再过几日便是他祖父父亲和伯父的周年祭，他这时候倒是有闲心！”
内侍不敢说话。
皇后挥了挥手，语气懒怠，“下去吧！”
内侍低头退了出去。皇后长叹一声。
晏家如今就剩晏行一人，这一年来，皇后屡次暗中让人帮他在皇上面前进言，想为他谋个好差事，但他每每以伤未痊愈借口推脱，如今还是赋闲在家。
难道他想凭着祖上的荫封，就这样浑浑噩噩下去。
皇后用手支着头，揉了揉太阳穴。
玉蛾已经上前，轻轻的为皇后按着头。自从太子被废后，皇后便有了偏头痛的毛病，发作起来几天几夜痛疼欲裂，夜晚也睡不着。
御医说这病最怕忧思太过，若是能够保持心情愉悦，大概会好些。
但身为皇后，操心的事一点不少，又怎能始终保持心情愉悦？
皇后闭着眼，任由玉蛾在头上揉捏，好一阵，那头痛之症才减轻了些。
“娘娘，以前您常说晏将军最像老将军，晏家遭遇如此大难，他一时无法接受也是情有可原，等过了心里这道坎，晏将军必然能够重新振作起来，娘娘也不必太心急了。”
“本宫能等，可是皇上的恩情却不能等。”
皇后缓缓道：“如今皇上还念着晏家满门忠烈为国捐躯，若是再过几年这份恩情淡了。加上李成德若当真解了眉州之危，皇上恐怕早就记不得晏家。那时行儿再想有所建树，便难了！”
皇后望着铜炉里缓缓升起的烟丝，苦笑，“他心里的坎，哪里是‘一时’能过去的？他嘴上不说，心里怕是连我也怨上了。”
玉蛾连忙道：“娘娘已经尽力了！晏将军是明事理的人，怎会怨您？”
皇后摇摇头，“他若真明事理，便该知道，晏家不能只靠祖上荫封混日子。他祖父、父亲都是在沙场上拼杀出来的，难不成到了他这一辈，要成个只会赏梅喝茶的闲散将军？”
说到这里，她话锋忽然一转，语气越发沉了几分，“他也老大不小了，如今守满了一年孝期，也该相看一门合适的亲事了。”
“娘娘是想为晏将军指婚？”
“他父母双亡，本宫是他姑母，自然有责任过问他的亲事。”皇后语气缓和了些，“镇国公家的嫡女、庆宁候家的二姑娘，都是知书达理、门第相当的，若是能成，也能让他收收心，知道自己肩上扛着晏家的担子。”
涉及到晏行的婚事，玉蛾不敢搭话。
皇后摆了摆手，起身走到床榻前。玉蛾拿了一只软枕过来，扶着皇后躺下。
皇后靠在软枕上，声音里带着几分疲惫，“明日本宫亲自去晏家一趟，你也乏了，先退下吧。”
玉蛾应了一声，将帐子放下来，这才放缓了脚步退出去，轻轻带上了门。
皇后闭着眼，却毫无睡意，眼前反复闪过的，是自己小时候的模样。
当时父亲还很年轻，身姿挺拔龙行虎步，让她无比心安。那时晏家和父亲便是她的骄傲，让她从小到大收获了众多的羡慕。
后来她顺利做了皇后，儿子也顺利做了储君，都是因为父亲山一样的存在。然而现在父亲死了，她的大山也倒了。除了皇后之位，她什么也没有了。
皇后闭了闭眼，一滴眼泪划过脸颊，悄无声息落在软枕里。
不知过了多久，窗外的天渐渐泛起鱼肚白，廊下传来宫女轻细的脚步声。皇后叹了口气，坐了起来。
听到响动，玉蛾捧着叠得整齐的宫装走进暖阁。
皇后坐在床沿，眼眶下面隐隐发青，又是一夜没有睡好。
“娘娘，该梳妆了。”玉蛾轻声提醒，将衣服搁在一旁的衣架上，取过犀角梳为皇后梳理长发。
皇后望着镜中自己憔悴的面容，声音有些沙哑：“今日穿那套蓝色绣兰纹的褙子，配珍珠抹额。”
玉蛾依言取来衣物，伺候皇后穿戴整齐。
铜镜里的女子眉眼间虽仍有倦意，却因这一身素净装扮，添了几分温和的气度。
辰时末刻，皇后的銮驾悄无声息地出了宫门。
半个时辰后，銮驾停在晏府门前。府门缓缓打开，管家躬身迎了出来：“奴才参见皇后娘娘，不知娘娘驾临，有失远迎。”
“起来吧。”皇后语气平淡，踩着脚凳下车，“晏行呢？”
“将军正在前厅。”管家低着头，不敢直视皇后的目光。
穿过落雪的庭院，前厅的暖帘被内侍掀开，晏行身着藏青色锦袍，正立在厅中。见皇后进来，他微微躬身行礼：“娘娘。”
声音不高不低，听不出情绪。
皇后打量着眼前的侄子，心头五味杂陈。
“身子好些了？”皇后尽量放缓语气。
“劳娘娘挂心，好些了。”
厅内陷入沉默。好一阵，皇后开口，“过几日便是你祖父和父兄的周年祭，本宫已经让人备好了祭品，届时一同去祠堂祭拜。”
晏行抬眸看了她一眼，“多谢娘娘费心，祭品之事，侄儿自己安排便可。”
“你安排是你的心意，本宫安排是本宫的心意。”皇后语气坚定了些，“晏家满门忠烈，不能委屈了地下的英灵。”
晏行指尖微微一颤，没有说话。
皇后见他神色松动，又道：“行儿，你今年已经二十二了。你祖父像你这般年纪时，早已在沙场上立了战功；你父亲更是娶了你母亲，儿女双全。如今你孝期已满，也该为自己的将来打算了。”
晏行的睫毛垂了下来，掩去眼底的情绪：“侄儿如今只想守着侯府，侍奉先祖，其余的事，暂无打算。”
“你以为整日躲在府里，就能对得起你祖父和父兄的在天之灵吗？”
晏行：“......”
皇后见他不语，语气稍稍缓和，“本宫知道你心里怨本宫没能保住晏家军。可你是晏家的男儿，不能一辈子活在怨恨里。今日本宫来，是想告诉你，只要你肯振作，本宫定能帮你重振晏家。”
她走到晏行面前，目光恳切，“但你要知道，想在朝堂立足，光靠皇上的恩宠不够，还得有坚实的后盾。你如今身边缺个能帮你打理家事的内助，所以本宫想为你相看一门亲事。”
晏行的身体僵了一下，终于抬起头，“娘娘想让我娶谁？”
“镇国公家的嫡女沈清沅，你认识的。”皇后语气柔和下来，“清沅那孩子知书达理，若你娶了她，定能得到沈国公的支持。还有庆宁候家的二姑娘罗静婉，性子温婉大气，是管家的一把好手。”
她以为晏行会至少斟酌一二，却没料到他想也不想便开口拒绝：“多谢娘娘费心，我暂无娶妻的打算。”
“这两门亲事对你、对晏家都百利而无一害。”皇后道：“你若是不喜欢这两位姑娘，本宫还可以为你相看其他合适的姑娘。”
“我只是觉得，如今并非谈婚论嫁的时机。”晏行坦然道：“晏家刚经历变故，我又伤势未愈，娶妻的事，日后再说。”
“伤势未愈？”皇后的耐心终于消磨殆尽，“这一年来，你屡屡以伤势未愈搪塞本宫，可本宫要让御医为你诊治，你却每每拒绝，莫非真当本宫可欺？”
皇后恨铁不成钢，“晏行，你醒醒吧！你当真以为你什么都不做，就能安稳到老？没有兵权在手，晏家迟早会被人吞得连骨头都不剩！”
“我自有分寸。”晏行的声音冷了下来，“娘娘若是为了亲事而来，那侄儿只能说声抱歉。”
“你自有分寸？”皇后语气中染了怒意，“你所谓的分寸，就是眼睁睁看着晏家败落？就是让你祖父和父亲在地下不得安宁？晏行，你告诉我，你到底在怕什么？”
晏行的拳头紧紧攥起。
他怕吗？他当然怕。他怕自己像祖父和父亲一样，遇到不明之君。
“娘娘，”晏行坦然迎上皇后目光，“我知道你是为了晏家好，可亲事我断不能答应。”
皇后的声音带着颤抖，加重语气道：“既然你执意如此，本宫也不再强求。只是你要记住，你是晏家唯一的男儿，重振晏家的重担，你扛不扛得起，都得扛着！”
她说完，转身便往外走。
晏行站在原地，望着皇后离去的背影，久久没有动。直到靳长川走上前来，“阿行，你没事吧？”
“没事，”晏行一脸平静的走出屋子，朝着放兵器的库房走去。
昏暗的光线下，靠墙的博古架上摆满了物件。祖父用过的青铜剑，父亲的银枪，伯父战死时留下的铠甲......，这些都是晏家的荣耀。
他一件件看过去，停在最后那把剑上。
这是父亲当年送给他的及冠礼，从眉州回来，他便将剑放在了这里，再也没有动过。
他握住剑柄，轻轻一拔，“铮”的一声轻响，眉州的兵戈铁马滚滚而来。
漫天风雪中，震天的厮杀犹在耳畔，那被将士们鲜血染红的雪地，如同一条红色的河流，缓缓而粘稠的席卷过来，缓缓将他淹没。
晏行脸色苍白，猛然将剑入鞘，弯着腰大口大口喘气。
靳长川扶着他坐下，又从袖中取出一枚药丸塞入他口中。
晏行吞下药丸，脸色慢慢恢复了些。
靳长川这才道：“你身上的毒已解，但心脉受损不是一日两日便能养好。平日一定注意不要大喜大悲。”
晏行喉结滚动了两下，声音带着刚缓过来的沙哑：“多谢。”
靳长川将他手中的剑重新放回博古架，语气沉凝了几分。“安王很快就到平阳了，阿行，接下来怎么办？”