那场闹剧般的“继任大典”草草收场后菲尼亚恩便以与他温文外表截然不同的铁腕手段与惊人的效率接手了几近瘫痪的朝政。
他做的第一件事就是签署有关削减王室开支和庆典预算的诏书，同时还直接喊停了数个华而不实的在建工程，然后将这些项目省下来的资金转化为军需物资通过新设立的加急通道运送至北境前线。
有了这实实在在的支持，瓦伦丁元帅那边的压力顿时减轻了不少。
以布兰温伯爵和佩特里彻丞相为首的大贵族们开始旗帜鲜明地力挺菲尼亚恩，在他们看来，这位曾因生母身份而被某些守旧派轻视的三皇子在危机中展现出的魄力和担当足以胜任国王之职。
至于那些之前还在观望或者暗中倾向法比安的墙头草们眼看着大势已去也纷纷转换了口风，投赞成票投得比谁都快。
就这样，菲尼亚恩继任王位一事再无悬念，只待一个合适的时机举行正式的加冕典礼，相关的筹备事宜也被提上了日程。
菲尼亚恩近期忙得脚不沾地，短时间内无暇顾及卫莲和泽兰这两位特殊顾问，也因此两人难得的清闲了下来。
但卫莲的心情并未因为这短暂的假期而松懈多少，那个羞于启齿的蘑菇噩梦就像一根扎进他的意识深处的尖刺，一天不拔出来他都寝食难安。
尽管只经历过两次，但醒来后的屈辱与疲惫感令他烦躁不已，他宁愿去杀十头魔物也不想再看见那些让他大为火光的彩色蘑菇。
也正是因为那极其糟糕的体验，即便泽兰在身边他都不敢深睡，生怕一闭眼就被那些恶心的菌丝缠上，那感觉比受伤还让他难以接受，受伤是身体的痛，而这是……精神污染。
无论如何，他必须赶在皇家学院开学之前解决掉这个问题。
两人先来到了田园之家。
大概受前些日子法比安那出闹剧的影响，饭馆的生意比平时冷清不少，卫莲和泽兰推门走进大堂时店里没有其他客人，而艾玛正在擦拭柜台。
看到卫莲回来，艾玛眼睛一亮，连忙扔了抹布快步上前，“威廉！光明神保佑，你没事就好！这么长时间都没个消息……
“前些日子帝都莫名其妙被封了，各种传言乱飞，我又联系不上你，可担心死我了！”艾玛忧心忡忡地絮叨着，但话里话外都是对卫莲的担忧和爱护。
卫莲脸上依然没什么表情，但眼神明显比平时柔和了许多，他放缓了语调安慰道：“没事，只是兼职工作延期耽误了返程，接下来几天我暂时不回来住。”
“啊？又是要出远门的兼职工作吗？危不危险？”艾玛立刻紧张起来。
卫莲摇了摇头，面不改色地撒了个小谎：“不是兼职，是有几个课业上的难题需要向泽兰……学长请教，住他那里方便些。”
泽兰闻言也语气平和地补充道：“是的，夫人，有些魔法实践课题需要安静且不受打扰的环境才能进行，我的住所更为合适。”
他最近没穿那身煞气逼人的赏金猎人套装，所以看起来和蔼可亲许多，再加上无可挑剔的仪态和过分俊美的脸，确实很容易让人产生“好学生”的错觉。
艾玛愣了一下，视线在面无表情的卫莲和容貌惊人的泽兰之间转了转，不知脑补了些什么，了然地笑道：“好吧，学习要紧，你自己注意安全。”
她说完转身从柜台下面拿出一个油纸包，塞进卫莲怀里，“喏，刚烤好的苹果派，带回去和你朋友一起吃吧。”
“对了，利安那小子前几天就被学校叫回去了，现在北境这么不太平，听说战斗学院的训练量比以前增加了好几倍，唉！这世道……”她又念叨起来，语气里充斥着母亲对孩子的牵挂以及对外部动荡时局的无奈。
卫莲接过温热的苹果派收进空间戒指里，低声道：“谢谢，您也多保重。”
离开田园之家，卫莲和泽兰并肩走在因临近饭点而渐渐热闹起来的街道上。
卫莲再次坚定了必须解决掉那个蘑菇噩梦的决心，那种因身体被禁锢而无力挣扎的感觉太可怕了，使得他每晚入睡都像是一场赌博，赌下一次会不会被那些恶心的菌丝吞噬意识，这种事情他受够了。
“关于你的梦境……”泽兰蹙着眉，披散在肩头的长发被初秋的微风吹起，泛着朦胧的幽蓝光晕。
他主动开启了这个话题，但似乎一时间不知该如何接下去，最后侧过脸注视着卫莲，有些无奈地说道：“根据我所掌握的海妖记忆传承以及这些年来到陆地的见闻……很抱歉，卫莲。”
“没有任何一种已知的魔法、诅咒或者精神攻击是以这种……形态呈现的。”海妖垂下眼帘，紫眸中忧虑渐深，显然也对这种状况感到束手无策。
他谨慎地斟酌着用词，避免加重卫莲的羞耻感，“它们更像是某种具有自我意识和成长性的精神污染，并非传统的幻术。”
卫莲只觉得胸口沉甸甸的说不出来的烦闷，他深知海妖的见识远非人类可比，如果连泽兰都毫无头绪，那问题的棘手程度恐怕远超他的预估。
“或许……魔法师协会的藏书室会有线索。”泽兰再次转过头来，虽然提出来这个可能性，但他脸上的表情依然凝重。
他顿了顿，解释道：“魔法师协会作为大陆历史最悠久的组织，他们总部藏书室收录的奇闻异录和古代秘辛远超任何国家或种族的图书馆，其中也许有关于这种蘑菇的记载。”
话音落下，两人同时沉默了。
用脚指头想都知道那地方必定被各种各样的防御法阵、预警结界和身份识别系统覆盖，只怕连只苍蝇飞进去都得被扫描一下血脉谱系。
就算泽兰还能动用暗物质力量发动刺客的潜行技能瞒过外面的守卫，但谁能保证不会触发那些由历代法圣设下的魔法警报？
偷偷溜进去跟直接闯正门被乱棍打出来的区别不大，而且就算按常规流程申请，没有足够高的权限和正当理由大概也只能止步于接待台前了。
还有几天就要开学了，开学就意味着要住校，没有泽兰在身边，他每晚睡觉都有可能陷入那片愈发诡异的蘑菇地，不能再拖下去了。
硬闯藏书室肯定是不行的，要是失败被抓了他和泽兰就会立刻成为全民公敌，所以……对了！
他心念一动，从空间戒指里取出来一件差不多快被他遗忘的物品。
这是当初在“启明星”考前培训班上课时，那位对他颇为赏识的瓦尔金教授私下递给他的代表其个人身份的名片，称如果遇到难以解决的问题可以凭此求助。
卫莲当时并未太过在意，还觉得自己可能永远不会动用这份人情，可现在他确实遇到了难以解决的问题，但愿这位教授的人情足够打开那扇门。
“走吧，去魔法师协会。”卫莲将名片收到胸前的口袋里，表情恢复了平日的冷静。
泽兰虽然有些诧异，但并没有多问，只是默默地跟上。
魔法师协会的总部位于市中心的白色尖塔建筑群中，其外观比远处看起来更加巍峨壮观。
卫莲和泽兰刚走到大门前，一名穿着协会制袍的接待员便迎了上来，他脸上表情透着魔法师惯有的疏离与淡漠，直接开口问道：“二位有何贵干？协会总部不对外开放。”
来到这个世界许久了，卫莲也早就习惯了大多数魔法师的尿性，他懒得废话，直接将名片递了过去。
接待员接过名片先是随意地瞥了一眼，但看清上面的文字后脸色骤变，随即他又不放心地查验了一下名片上的魔纹，确认完毕态度发生了一百八十度的转变：“原来是瓦尔金教授的客人！这边请！”
两人被接待员领着绕过普通访客排队登记的区域，来到一间清幽雅致的会客厅里。
“请二位先在会客厅稍作休息，我立刻通知教授。”接待员殷勤地端来红茶和点心招呼卫莲和泽兰就坐，态度与之前那副吊样子判若两人。
卫莲没兴趣享受这些，径直走到沙发旁坐下，心里却有些意外瓦尔金教授在魔法师协会的地位。
泽兰则姿态放松地拿起一本最新的魔法期刊翻阅起来，但海妖的感知力被动技能却片刻不停地探查着周围的能量流动和隐藏的法阵。
没过多久，会客厅的门被人从外面推开，身着藏青色法师袍的瓦尔金教授匆匆走了进来。