棒槌沟的参籽熟透了，红玛瑙似的浆果压弯枝头，风一吹就噗嗒噗嗒往下掉。曹大林带着众人铺开油布，拿木棍轻敲参秆，籽粒便雨点般落进布里。
“轻着点！”吴炮手心疼地喊，“参籽是山神泪，摔碎了不发芽！”
新人们学着他的样，连呼吸都放轻了。栓柱捧起把参籽对着光看：“啧啧，跟金豆子似的，一粒能换十斤白面吧？”
“换你个头！”徐炮照他屁股就是一脚，“这是草北屯的根！少一粒剁你手指头！”
林为民检测着参籽活性，突然“咦”了一声：“放射性异常...比土壤辐射高二十倍！”
曹大林抓起把参籽细看——籽粒在阳光下泛着诡异的蓝光，正是吸收了辐射的表现！
“不能要了！”刘二愣子慌忙甩手，“这玩意种出来不成妖怪了？”
“恰恰相反。”曲小梅眼睛发亮，“它们适应了辐射环境！种出来就是抗辐射新品种！”
正说着，林子里传来窸窣声。那对黄喉貂窜出来，叼起几颗发光参籽就跑。众人跟踪到貂巢，只见幼崽正啃食参籽，皮毛竟也泛起淡淡蓝光！
“它们在进化...”林为民激动得声音发颤，“辐射区生物在自发变异！”
曹大林当即下令：分拣参籽。发光籽单独存放，普通籽照旧入库。忙到日头偏西，共收得三袋发光籽，足足五万粒！
夜里守籽时出了怪事。装发光籽的麻袋窸窣作响，竟自己移动起来！栓柱吓得嗷嗷叫：“成精了！参籽成精了！”
曹大林划开麻袋，里面钻出几十只山鼠——正是被辐射吸引来的！
“坏菜！”徐炮跺脚，“鼠崽子要糟蹋种子！”
更糟的还在后头。鼠群惊动了夜栖的猫头鹰，猫头鹰又引来了偷猎者！几声枪响过后，两个穿迷彩服的男人逼近营地。
“把发光籽交出来！”领头那人举着探测器，“国际基因库高价收购！”
曹大林把籽袋护在身后：“山里的种，不出山。”
那人冷笑：“由不得你！”突然甩出个烟雾弹！
浓烟中参籽袋被抢走一袋。徐炮要追，曹大林却拦住：“让他们走。”
果然，半小时后山林传来惨叫！众人循声找去，只见那两人昏倒在地，脸肿得像猪头——参籽袋被撕破，里面爬满毒蚂蚁！
“是守参蚁...”吴炮手倒吸凉气，“老辈人说参王身边有毒蚁护驾！”
曹大林却注意到蚂蚁行动异常——它们正把发光参籽往特定方向搬运！跟着蚁群走到处石缝，里面竟藏着个废弃的气象站！
站里堆满发霉的档案。最惊人的是本1962年的观测记录：“...参籽变异与核爆尘降呈正相关...建议采集样本送罗布泊...”
“罗布泊？”林为民惊呼，“那是中国核试验场！”
真相大白：参籽变异并非偶然，而是历经三代核尘洗礼的必然结果！
返程那日，车队满载参籽。经过野牛沟时，牛群突然拦路。牛王用角轻拱曹大林，引他去看坡上的新坟——正是那头救犊身亡的老豹之墓。
坟头竟长出一株参苗，叶片泛着蓝光，明显是从豹胃里残留的参籽发芽的！
“豹参...”曲小梅激动取样，“动物体内萌发的参药性更强！”
曹大林小心移栽参苗。挖根时触到个硬物——是半块军牌，刻着“731部队”编号！与黄喉貂带来的那块正好拼成完整！
“小鬼子...”徐炮咬牙切齿，“阴魂不散！”
军牌背面刻着微缩地图，指向阿什河源头的某个坐标。曹大林猛然想起：那正是驴群避开的辐射核心区！
他立即带人赶往河源。在标注点挖出个铅罐，里面是日军留下的活体实验记录：他们曾给战俘注射参提取液，测试抗辐射能力！
“畜生！”刘二愣子一铁锹劈碎铅罐。
罐底露出张照片：个中国参农被绑在实验台上，胸口刺着圆圈三角标记——正是赵把头的脸！
“赵把头不是被枪杀的...”林为民颤抖着翻看实验记录，“他是被注射超量辐射源，活活...”
曹大林默默收好照片。当晚，他在赵家沟废墟点了盏长明灯。灯油里混着发光参籽，照得断壁残垣一片幽蓝。
下山时，驴群竟在路口等候。驴王俯身做出驮驾姿势——它要送英雄回家。
车队跟着驴队行走，发现它们专挑辐射安全路线。每经过一处危险地带，驴王就跺蹄示警，像是在传授生存秘籍。
最后一道山梁上，曹大林回头望去。月光下的长白山泛着淡淡蓝晕，仿佛披了件星辰织就的纱衣。
怀中的参籽微微发热，像无数颗苏醒的心脏。