开春化冻的时节，合作社院里飘着一股子怪味。新起的参垛子堆成小山，可凑近了就能闻见——那参香里混着铁锈似的腥气，像是谁把死鱼埋在了参堆底下。
曹大林正领着人倒垛，手指头刚碰上参须就缩了回来：“这参烫手！”栓柱不信邪，抓起把参须掂量，霎时脸就白了——参须尖儿滴下黑水，落在土里呲呲冒烟！
“快撒手！”曹德海一烟袋锅打掉他手里的参，“这是中了阴毒！”老头蹲下身，掏出老花镜细看参芦碗，镜片后头眼睛眯成缝：“看这黑线——直往参心里钻，像蜈蚣脚似的。”
祸事接踵而至。先是刘二愣子家的花狗叼了根参嚼，当场口吐白沫蹬了腿；后是王奶奶拿参须泡酒，酒坛子半夜自个儿炸了，满屋腥气三日不散。
合作社连夜开紧急会。新收的五百斤山参全堆在当院，月光底下瞧着瘆人——好端端的黄白色参体，竟透出蛛网似的黑纹。秋菊拿银簪子戳参皮，簪尖立刻蒙上层灰膜。
“检测结果出来了！”林为民闯进门，举着化验单的手直抖，“汞含量超标两千倍！还混着放射性元素——像是从矿渣里长出来的！”
曹大林抓起镐头就往参圃跑。一镐下去刨开冻土，露出的景象让所有人头皮发麻——参须根本不是扎在土里，而是缠着锈蚀的毒剂罐！罐体裂口处长出的参须黑得像炭条，却结着红得诡异的榔头果。
“是鬼子留下的毒罐子...”曹德海瘫坐在土埂上，“参把毒吸进自个儿身子了...”
更骇人的发现来自井台。合作社新打的深井里，吊上来的水桶壁沾着亮晶晶的汞珠。曹大林趴井沿往下看，隐约见井底沉着个铁箱子，箱缝里钻出几根粗壮的毒参须！
“全屯人喝这井水半年了！”春桃吓得脸煞白。人群顿时炸了锅，有哭的有骂的，有当场抠嗓子眼催吐的。
曹大林却异常镇静。他让人牵来合作社的鹿群，赶着鹿往参圃里走——说也奇怪，那些鹿专挑毒参下嘴，嚼得嘎嘣响。吃完不过半柱香功夫，鹿角竟冒出丝丝黑气，鹿粪拉出来都是银亮的汞珠子！
“以毒攻毒！”曹德海猛地一拍大腿，“老辈子说过，鹿能化参毒！”
治疗比想象更难。先得用海盐搓洗参体，把黑线逼到参芦处。刘二愣子改装了洗衣机，参放进去滚三滚，捞出来参须直往下掉黑渣。再用蒸酒的法子熏蒸，蒸汽接到特制冷凝管里，接出来的毒液能蚀穿铁板。
最绝的是秋菊想出的法子。姑娘把绣花针绑在磁石上，针尖对着参体轻轻划过——那黑线竟跟着针尖往外游！忙活大半天，真从参心里挑出三寸长的黑丝，搁在瓷碗里还自己扭动。
“这哪是参毒，分明是蛊虫！”王奶奶吓得直念佛。
真相在第七日水落石出。曹大林带着人挖通参圃下的暗渠，竟发现条日军修的排污管。管底积着厚厚的汞膏，毒参须正是顺着管道长进了井里！管壁上刻着日文：“特殊实验体——人参汞合金”。
“小鬼子拿参炼汞呢！”林为民气得踹管子，“怪不得参毒带放射性——他们掺了铀矿粉！”
解毒工程动了全屯人力。男人们挖渠清淤，女人们熬药解毒，连娃娃都帮着搓海盐。曹德海取出祖传的《参毒谱》，上头记载着用熊胆配艾草熏蒸的古法。可合作社库存的熊胆早用完了，急得老头满嘴起泡。
后半夜忽听院墙响。那头独耳母熊又来了！掌心里托着副新鲜的熊胆，胆衣上还带着血丝。更奇的是后头跟着群紫貂，每只都叼着草药——正是《参毒谱》里写的几味解药！
“山神爷送药来了！”全屯人跪倒磕头。曹大林却注意到母熊前掌的伤口——那形状分明是故意剜胆留下的！
熊胆艾草烟熏了三天三夜。合作社院里支起十口大锅，黑参蒸过后褪成灰白色，毒液凝成汞珠收进陶罐。第四日清晨，第一缕阳光照进院子时，所有参体突然发出细碎爆响——黑线尽数褪去，参香压过了腥气！
曹大林却盯着那罐毒汞出神。他忽然取来日军矿脉图，比对着毒参生长位置，脸色越来越沉：“你们看——毒参正长在铀矿脉上！小鬼子不是炼汞，是在培养吸辐射的参！”
验证方法惊出人一身冷汗。他让人把毒汞涂在合作社旧收音机上，晶体管突然工作失常，喇叭里放出诡异的日语广播！又取来辐射检测仪，指针靠近毒参时疯狂摆动——这些参竟在吸收地底辐射能！
“快埋回去！”曹德海突然大吼，“这参是镇着矿脉的！”
众人手忙脚乱把毒参回填。说也奇怪，参须刚触到矿脉，检测仪指针就恢复了正常。井水重新打上来检测，汞含量竟自主下降了！
曹大林在参圃前立了木牌：“毒参镇矿，万勿擅动”。夜里他却独自刨出根毒参，参须缠上心口那道疤。黑暗中参体发出幽蓝微光，烫得他浑身颤抖——恍惚间竟看见赵把头在光里点头微笑。
自那以后，合作社里多了一条新的规定：每个月的朔日，也就是农历初一，都要往毒参坑中撒上大量的海盐。这条规矩听起来有些奇怪，但自从开始执行以来，屯里竟然再也没有人患上那种奇怪的疾病了。
不仅如此，井水也恢复了往日的清甜，而且经过检测，还发现其中多了一种未知的活性酶。这可真是让人感到十分惊讶！
然而，只有曹大林一个人知道这个秘密。某一天深夜，他突然感到心口的伤疤一阵剧痛，仿佛有什么东西在里面搅动一般。他忍不住撕开了衣襟，结果却让他大吃一惊——只见那琥珀般的纹路里，竟然镶嵌着点点汞珠！
这些汞珠正是当日毒参渗出的毒液，经过一段时间的沉淀和变化，如今已经化成了参髓一样的金珠！曹大林瞪大了眼睛，看着这些金珠，心中充满了震惊和疑惑。
与此同时，合作社的账本上也多了一笔让人惊心的记录：“支出：熊胆十副，海盐二百斤。收入：解毒参五两，镇矿功绩一件。”在备注栏里，还画着毒参的形状，那参须缠绕着辐射标志，看上去十分诡异。
更让人惊讶的是，这幅图竟然是用汞珠掺墨画成的，在灯下闪烁着诡谲的蓝光，仿佛隐藏着某种不为人知的秘密。