“你胡说！”她猛地指向神医，声音尖利得变了调，“是你！是你被这个贱婢买通了陷害我！”
姜菀宁垂眸抚着茶盏，长长的睫毛掩住眼底的讥诮：“姐姐慎言，府医是您亲自请来的，怎会被我买通？再说姐姐若真怀了身孕，又怎会一杯花茶就露了馅？”
赫连烬的脸色早已沉得像要滴出水来，他盯着姜元姝，声音里没有一丝温度：“本王再问你一次，你当真有孕？”
姜元姝对上他冰冷的眸子，心脏骤然缩紧，她想点头，喉咙却像被什么堵住，一个字也说不出来。那双眼眸里的失望与厌恶，比任何斥责都让她恐惧。
“王爷，老朽不敢欺瞒。”
神医颤巍巍地递上瓷瓶，“这便是当初给王妃的假孕丸，药性虽能仿造喜脉，却与方才那花茶中的几味药材相冲，此刻脉象已然紊乱，再瞒不住了。”
赫连烬接过瓷瓶，指腹摩挲着冰凉的瓶身，忽然抬手狠狠砸在地上，瓷瓶碎裂的声音与当初姜元姝摔碎茶盏的声音重叠，只是这一次，碎的还有她最后的体面。
“将她带回偏院，没有本王的命令，不准踏出半步。”
赫连烬的声音冷得像腊月寒冰，转身时连一个眼神都懒得再给。
侍卫们上前拖拽姜元姝，她像疯了一样挣扎尖叫：“赫连烬！你不能这样对我！我是尚书府的嫡女！我是你的王妃！”
可回应她的只有渐行渐远的背影，姜菀宁站在原地，看着她被拖走的狼狈模样，端起茶盏轻轻抿了一口，眼底终于漾开一抹浅淡的笑意。
这场戏，才刚刚开始。
姜元姝被软禁在偏院的消息很快传遍王府，曾经对她阿谀奉承的下人如今避之不及，连送来的饭菜都渐渐冷了分量，就连嬷嬷也不似之前一般忠心。
而赫连烬并未就此罢手，姜元姝为何要假孕？
“去查。”
他对着连赢沉声吩咐道：“查姜元姝婚前所有行迹，尤其是她有没有与其他外男接触。”
连赢领命而去，不得不说赫连烬的直觉是敏锐的，连赢很快就查了个底朝天。
原来三年前姜元姝便与三皇子有染，甚至在婚前三月曾偷偷寻过郎中，那时她就有了身孕，不过一碗落胎药下去，不仅伤了身子，还不会再有子嗣。
原来如此，难怪她要铤而走险用假孕丸，原来她从一开始就知道自己无法生育，可新婚夜那个辗转承欢、带着青涩与羞怯的身影，分明是处子之身……
无数碎片在脑海中拼凑，姜菀宁在月下吹笛的侧影，她为他处理伤口时低垂的眉眼，还有那次在温泉池畔，她慌乱避开时露出的肩头红痕……那些被他当作错觉的熟悉感，那些让他心悸的瞬间，此刻都有了答案。
是她，一直都是她。
赫连烬猛地站起身，推开房门冲向姜菀宁的院落。
月光下，她正坐在廊下翻书，银辉落在她发间，勾勒出柔和的轮廓。
听到脚步声，她抬头看来，眸子里映着月色，清澈得像一汪泉水。
“姐夫？”
赫连烬一步步走近，在她面前站定，伸手抚上她的脸颊，指尖触到的肌肤温热细腻，与记忆中的触感渐渐重合。他喉结滚动，声音带着压抑不住的暗哑道：“是你。”
姜菀宁微微一怔，想后退，却被他揽住腰肢带进怀里。他的怀抱带着熟悉的水沉冷香，力道却比以往任何一次都要收紧，仿佛要将她揉进骨血里。
“别躲。”
他埋在她颈间，气息灼热。
“以前是本王糊涂，往后……不会了。”
姜菀宁浑身一僵，鼻尖忽然涌上酸意，她忍了这么久，等了这么久，终于等到他这句话。
可眼泪刚要落下，却被她硬生生逼了回去，抬手抵在他胸前道：“姐夫请自重，姐姐还在偏院……”
“不许提她，她不配！你才应该是摄政王府唯一的女主人！”
他的占有欲毫不掩饰，像宣告主权的猛兽，却让姜菀宁心头一颤。
她看着他眼底的认真，忽然笑了，踮起脚尖在他唇角轻啄道：“那王爷可否帮我讨个东西？”
次日，赫连烬便将东西送了过来，姜菀宁没去问他怎么要来的，或威胁或重压都与她无关。
姜菀宁打开盒子，里面静静躺着一枚羊脂玉吊坠，雕着半朵莲，正是母亲临终前交给她保管的遗物。
赫连烬看着那精致的雕工，忽然想起什么道：“这吊坠，我曾在江南见过同款，是苏家的信物。”
姜菀宁猛地抬头：“苏家？”
“江南第一富商苏家，”赫连烬握住她的手。
“据说苏家大小姐二十年前突然失踪，苏老爷子寻了半生也没找到。若我没记错，苏大小姐的闺名，便带一个‘莲’字。”
姜菀宁的心脏狂跳起来，指尖捏着吊坠微微发抖，母亲从未提过娘家，只在临终前才提到……
赫连烬当机立断，让人快马加鞭赶往江南，半月后，消息传回，苏家老爷子听闻女儿可能有下落，竟亲自带着三个儿子赶来了京城。
初见苏老爷子时，他鬓发已白，却精神矍铄，看到那半枚莲吊坠，再听姜菀宁描述母亲的容貌，老爷子当场老泪纵横：“是阿莲！是我的阿莲啊！”
原来，姜菀宁的母亲苏莲是苏家唯一的女儿，当年她随姜菀宁的生父前来京城任职，不料惨遭意外，姜菀宁的生母因容貌姣好被现在的姜尚书一眼看上，强取豪夺进了姜家，怕她逃走，甚至断了她与外界的一切往来。
“那老贼！”
苏家大公子苏明远怒拍桌案，他如今已是户部侍郎，“难怪当年我苏家派了那么多人来，都没有丁点消息。”
二公子苏明哲是刑部郎中，闻言也沉着脸。
三公子苏明轩虽在经商，性子却最是火爆：“看来妹妹的死和姜家的人脱不了干系！”
姜菀宁听着这些真相，只觉得浑身冰冷，赫连烬将她揽入怀中，看着她泛红的眼眶，心疼得无以复加：“别怕，有本王在，还有你舅舅们在，定要让他们血债血偿。”
苏老爷子握住姜菀宁的手，老泪纵横：“好孩子，以后有外祖父和舅舅们护着你，再没人能欺负你了。”
姜菀宁靠在赫连烬怀里，看着眼前这些与自己血脉相连的亲人，终于忍不住落下泪来。
这些年的委屈、孤独、隐忍，在这一刻尽数宣泄。
而此时的偏院，姜元姝还在做着重回巅峰的美梦，她不知道，一张由赫连烬与苏家三兄弟联手织就的大网，已经悄然向姜尚书府罩去。
那些深埋的罪恶，那些血淋淋的真相，很快就要在阳光下无所遁形。